Продав последний букетик цветов, Наталья посмотрела на остановку «Надо поспешить, сейчас должен прийти мой автобус». Немного повозившись, она собрала вещи и сложила стульчик, а коробку, на которой стояла ваза с цветами, поставила в сторонку. Не последний день продает, может, скоро снова сюда вернётся.
И тут Наталья краем глаза обратила внимание на старика, который тоже ждал автобус и нервно считал мелочь в руках. Такое впечатление, что он готовил за проезд последние деньги. Наташа направилась в его сторону, но тут подошел автобус, и она потеряла старика из виду.
Люди стали выходить, другие наоборот, заходить, в общем, началась суматоха, и уже было не до старика. Если он сел в автобус, то на билет ему точно хватило. Мест свободных не оказалось, и Наталья с трудом протиснулась между сиденьями, чтобы хоть как-то держаться за поручни.
Автобус тронулся с места и покатил, попутно собирая все кочки, которые только попадались. Наталья то и дело раскачивалась, словно маятник на ровно месте. Но ничего не поделаешь, время было вечернее, и все торопились поскорее добраться домой.
Прошло всего несколько минут, и вдруг водитель пробасИл на весь салон «Уважаемые пассажиры, кто не оплатил за проезд? Сейчас остановлю автобус и проверю по билетам, так что не молчите и расплачивайтесь как все». Пассажиры стали шушукаться и проверять свои билеты, и только один человек вёл себя спокойно.
Это был тот самый старик, которого Наталья заприметила на остановке. Похоже, что дедушке, всё же, не хватило денег, однако его выдержке можно было позавидовать. Ведь он не мог не слышать слова водителя: тот сейчас пойдет проверять по салону и обязательно на него наткнется.
Не помня себя, Наталья подскочила и в два прыжка оказалась рядом с тем стариком «Вот, держите мой билет, а я скажу, что забыла заплатить и отдам ему деньги». Дедушка опешил, но билетик, всё-таки, взял «Спасибо, дочка, но не надо было так делать, мне очень совестно». Положив ему руку на плечо, Наталья ответила «Всё нормально, это нам, подрастающему поколению должно быть стыдно за то, что последние деньги у стариков забираем».
После этого она подошла к водителю «Вот, возьмите, я немного задремала, когда села в автобус. И совсем из головы вылетело, что нужно было за проезд заплатить». Наталья была в прекрасной форме, и водитель это заметил «Да ничего страшного, всякое бывает.
Могли бы просто сказать, что забыли, мне ведь и денег от вас не надо». Но, не смотря на это, Наташа, всё же, выложила перед ним необходимую сумму «Не хочу быть кому-то должной, а вы, между прочим, могли бы и не прятать обручальное кольцо, когда разговариваете с красивой женщиной». Водителю стало неловко: он ведь и в самом деле прикрыл левой рукой безымянный палец на правой руке.
Думал, что никто не догадается «Извините, вот ваша сдача, можете ехать дальше». Обратный путь оказался ещё сложнее, но тут ей помог тот самый дедушка. Он поднялся с сиденья и стал руками расталкивать толпу.
Послышались недовольные возгласы, но старик в ответ произнес «Я ветеран войны, постыдитесь, хоть и в возрасте, а место женщинам всегда уступаю». Люди тут же понуро опустили головы, пряча свои стыдливые глаза. И ведь, что интересно, никто и не подумал встать и предложить Наталье свободное место.
Среди пассажиров была и молодежь, но они плевать хотели на то, что существуют некие нравственные порядки. Конечно, никто не заставляет вскакивать и за ручку просить присесть, но просто, из уважения, сказать «Прошу, вас, я могу и постоять», никто даже не хотел. Наталья протиснулась обратно в плотные ряды пассажиров и всю дорогу наблюдала за этим стариком.
Ей показалось, что он специально сказал про ветерана войны. Уж больно возрастом не подходил, не больше семидесяти лет, а это означало, что дедушка родился позже тех печальных событий для многих людей. Проехав ещё три остановки, старик голосом попросил остановить «Я выйду здесь.
Спасибо, что довезли». Обернувшись к Наталье, он прямо в ухо ей прошептал