Подходя к окну, я всякий раз упираюсь взглядом в большой красивый дом, в котором несколько лет назад жила Любовь и звучал детский смех. Под окнами шумели по весне и о чём-то шептались друг с другом две берёзы, выросшие из одного корня.
А потом погасли огни в этом доме, одичал сад, заросли бурьяном цветники, а одна из берёзок, погрызенная козами, вскоре засохла.
Что же случилось с хозяевами этого дома? А ничего, просто в этот дом, где жила Любовь, однажды приехала жить тёща. И оказалась права народная мудрость: «Тёщу в дом – чёрта в дом». Она не только не смогла ужиться с мужем дочери и погубила их семью, а будто нарочно изо дня в день привязывала к молодой берёзке козу, пока деревце не погибло. Так и осталась берёзка одна.
Глядя на неё, я вспоминаю моего знакомого Володю, который прожил с тёщей более сорока лет, а недавно, провожая её в последний путь, плакал искренними горькими слезами. Именно он и поделился со мной рассказом о том, как превратить тёщин каблук в надёжное крыло.
Опора молодой семьи
- Так случилось, - начал он свой рассказ, - что после женитьбы я перебрался жить к тёще. Собственного жилья у нас с женой не было, в родительском доме тесно – кроме родителей там жила ещё и незамужняя сестра. А у тёщи был большой просторный дом, она только что похоронила мужа, к тому же моя жена была её единственной дочерью, поэтому вопроса, где нам жить, даже не возникало.
Тёща с радостью приняла нас в свои распростертые объятия. Она тяжело пережила смерть мужа, болела, поэтому я постарался сразу взять на себя все мужские обязанности по дому: вспахать огород, заготовить дрова, провести необходимый ремонт в доме.
Вскоре у нас одна за другой родились две дочери. Садика поблизости не было. На семейном совете решили, что мы, молодые и сильные, будем работать, а тёща станет нянчить наших детей. Так и сделали, хотя до пенсии ей оставалось ещё пять лет.
Она обряжала скотину, готовила еду, вела хозяйство, а мы много и старательно работали, при этом неплохо зарабатывая. Тёща постоянно заботилась о моём мужском авторитете, деля работу на мужскую и женскую. Если я хватался за коромысло и хотел принести с колодца воды, тёща бежала следом и отнимала коромысло со словами:
- Ещё чего не хватало, две бабы в доме, а мужик будет воду носить!
За сорок с лишним лет, прожитых вместе, я ни разу не мыл полы, не стирал, не гладил, не варил суп, не вставал ночью к детям. Кто-то, может, скажет, что я лентяй. Ничего подобного, я и до сих пор не имею понятия, как это среди бела дня растянуться на диване и заняться ничегонеделаньем, дела по дому и вокруг всегда находятся.
Просто у меня есть круг своих мужских обязанностей, которые мои женщины никогда не выполняли и не будут выполнять. Моя мудрая тёща понимала, что я, работая на тракторе, а по молодости – на зерновом и силосоуборочном комбайнах, очень устаю. Что от того, как я буду работать, зависит социальный статус семьи, авторитет, да и заработок тоже. И я не давал повода моей семье стыдиться меня.
Подрастали дети, с годами для них бабушка стала чуть ли не роднее матери. Поэтому, когда мне дали квартиру на центральной усадьбе и мы решили переехать поближе к цивилизации, вопроса, брать или не брать с собой тёщу, опять же не возникло. Семья из трёх поколений – это традиционная русская семья, хотя были периоды, когда наша семья и из четырёх поколений состояла, и никому не было тесно.
Мужицкие привычки
Это я о слабостях хочу рассказать, о том, как тёща помогала мне с ними бороться. Первая слабость – это курение. Я начал курить ещё в школе, в армии уже просто смолил. Естественно, принёс эту привычку и в новую семью, пытался выбегать в коридор, замечая, что не нравится это моим женщинам. Только тёща курить на крыльцо не отпускала, скажет, бывало:
- Кури-кури дома, а то простудишься. Пусть хоть мужиком в доме попахнет. У нас ведь и тятя не курил, и муж мой покойный не курил…
И замолчит. А я-то понимаю намёк, только сделать с собой ничего не могу. А тут болеть начал, в одну зиму схватил воспаление легких и в другую тоже. Стал понимать и сам, что неплохо бы с курением завязать. И завязал. И получил от своей семьи полнейшее одобрение.
Другая слабость – бутылочка. Нельзя сказать, что я был алкоголиком, нет, и до сих пор после любого праздника по утрам не опохмеляюсь. Но по молодости любил компании, опять же на тракторе шабашки всякие, деньги постоянно в кармане – как не посидеть с мужиками после работы! А дома от этого неприятности. Только жена, бывало, грызёт, а тёща защищает.
Жена спать ляжет, а тёща у окошка сидит, огни высматривает, ждёт, когда я приеду, чтобы раздеть, накормить и спать уложить. От такой заботы всё чаще мне хотелось вырваться из пьяных компаний по кочегаркам и улизнуть домой. Знал, что к вкусному ужину тёща всегда поставит на стол графинчик с водкой и сама со мной выпьет. Жена откажется, а тёща выпьет, и не потому, что любительница, а чтобы мне угодить.
А когда дочери стали подрастать, я однажды ужаснулся от мысли: «Неужели они меня пьяным запомнят?» Был как раз год всеобщей борьбы с пьянством. И я решил: брошу это дело! Самое трудное было – вырваться из омута дружеских компаний. Объявил я тогда приятелям: «Всё! Я пью только коньяк!» Сказать, что совсем не пью, нельзя было – засмеют! А коньяк – другое дело, его в подворотнях не пьют.
Два года мне жена только коньяк покупала. Пока не закрепилась за мной репутация трезвенника, пока я сам не научился контролировать свои аппетиты. И уже когда моей тёще было под девяносто, да и мне за шестьдесят, имели мы с ней обычай после баньки или в праздник какой дёрнуть по рюмочке. Наш дом всегда открыт для гостей, и тёща до самых тех пор, пока не слегла, была равноправным членом за нашим столом.
Ласковый телёнок
Смотрю часто по телевизору и удивляюсь тому, что называют зятья своих тёщ по имени-отчеству. Им, видите ли, не пересилить себя и не назвать чужого человека мамой. Это если чужого, то конечно. Я вот к примеру, с родной матерью, царствие ей небесное, прожил двадцать четыре года, а если исключить учёбу и службу в армии, то и того меньше, а с тёщей – сорок два, так разве она мне не мама?
И ещё мне кажется, что когда ты любишь женщину, по-настоящему любишь, то любишь и всё, что с ней связано. Я свою тёщу сразу стал звать мамой, моему примеру сейчас следуют и мужья моих дочек, мою жену зовут мамой, а меня – папой. Не зря народ сказал, что ласковый телёнок двух маток сосет. Это, наверное, и обо мне.
Я всегда старался поздравлять свою тёщу с праздниками наравне с женой, за столом – лакомый кусок ей подавал, ведь она в старости стала, как ребёнок. С ней мы обсуждали все местные и телевизионные новости, мне она доверяла тайны, которые не всегда доверяла дочери. Если они, случалось, ссорились, то я всегда занимал сторону тёщи, а она, в случае чего, защищала меня, так и жили.
Ложка дёгтя
Конечно, если я скажу, что все эти годы были в нашей жизни тишь да гладь, да Божья благодать, люди усмехнуться, не поверят. И правильно сделают. Редкое яблочко бывает без червоточинки, так и в нашей жизни с тёщей были не только плюсы, но и некоторые минусы.
Во-первых, вся семейная жизнь двоих, созданных друг для друга людей, протекает под недремлющим оком третьего, более старшего. Вот почему в первые годы совместной жизни, провожая меня на работу, жена выбегала на крыльцо, чтобы меня поцеловать, выражать свои чувства в присутствии матери считалось неприличным.
Во-вторых, долгое время все финансовые вопросы семьи решала тёща, мы зарабатывали, а она соглашалась или не соглашалась на те или иные покупки. Конечно, в этих вопросах мы не всегда были послушными, поступали по-своему, при этом наши сердца иногда больно обжигали сердитые взгляды тёщи.
Долгое время моя жена, сделав какую-то неоговоренную покупку, прятала её в шкаф, чтобы потом выбрать подходящий момент и показать её матери. Причем, если покупка тёще не нравилась, она умела одним словом отравить радость.
В-третьих, тёща из молодой и сильной женщины рано или поздно превращается в глухую старуху, которая плохо слышит, много видит и замечает, говорит то, о чём бы лучше промолчать. И тогда зятю следует набраться терпения, ибо за всё в жизни надо платить. Когда-то она взяла на себя ответственность за меня на свои плечи, потом настала моя очередь обеспечить ей спокойную старость, что я и исполнил в полном объёме.
Как-то жена показала мне фразу, вычитанную в умной книге: «Иметь тёщу в провинции, когда сам живешь в Париже, и наоборот, это одна из трёх удач, которые встречаются слишком редко».
Я задумался над этими словами и понял, что молодые семьи сегодня именно к этому и стремятся. Не все, но многие. Тёща, живущая в деревне, - это ломовая лошадь, которая не только работает, а ещё держит скотину, бьётся с огородом, с заготовкой кормов, а зять, «живущий в Париже», далеко не всегда торопится на помощь.
А она всё равно рада облагодетельствовать своих чад, которые и сами, порой становясь уже дедушками и бабушками, продолжают умело пользоваться привалившей однажды удачей, то есть деревенской тёщей.
А случись деревенской тёще состариться – «в Париже» место ей вряд ли найдётся, тесно, редкий случай, когда семья примет на свои плечи такую обузу.
К счастью, есть и другие примеры, когда и зять любим, и тёща не лишняя, и берёзки под окном шумят и зеленеют.
Монолог зятя с сорокалетним стажем записала Валентина Гусева