Танитолува Адевуми — одиннадцатилетний шахматный вундеркинд, впервые попавший в заголовки газет после оглушительного успеха на чемпионате по шахматам «К-3» в возрасте 8 лет.
На 52-ом ежегодном школьном чемпионате штата Нью-Йорк, проходившем 9–10 марта 2019 года, мальчик одержал уверенную победу со счетом 5,5/6 (пять побед, одна ничья). Танитолува продемонстрировал достаточно агрессивный стиль игры, шокировав тренеров, когда в четвертой партии пожертвовал слона за пешку; этот ход был признан лучшим по версии компьютерной шахматной программы, анализирующей игру. За полтора года до этого события семья поселилась в приюте для бездомных в Нью-Йорке, а за тринадцать месяцев до чемпионата юный гений не мог отличить ладью от пешки. Но в тот мартовский день, после жеребьевки в финале, он стал чемпионом штата.
Танитолува (Тани) родился 3 сентября 2010 г. в Нигерии в семье христиан Кайоде и Олуватоин Адевуми. Его отец управлял типографией в столице, а мать работала бухгалтером, у мальчика есть брат Остин, который старше его на семь лет.
Семья покинула родную Нигерию в 2017 году, когда Тани было всего 7 лет, после того как джихадистская группировка «Боко Харам» приказала Кайоде напечатать плакаты экстремистского толка в принадлежащей ему типографии. После отказа выполнить задание семья оказалась в смертельной опасности, им угрожали расправой, и они приняли решение в срочном порядке бежать из страны.
Спустя некоторое время они поселились в приюте для бездомных на Манхэттене. Кайоде устроился работать водителем в Uber на арендованной машине, а Олуватоин — уборщицей; Танитолува поступил в начальную школу «P.S.116».*
Школа посвящала один урок в неделю — каждый четверг — шахматному классу под руководством Шона Мартинеса. В тот памятный день Тани сел напротив Мартинеса и начал изучать правила игры, задавая вопросы на протяжении всего урока. Тренер обратил внимание на то, с какой удивительной скоростью мальчик осваивал азы, его глаза блестели, когда он перемещал фигуры по доске. Шон был поражен обучаемостью Тани и пригласил его в свой шахматный клуб, однако плата в размере 360 долларов США была неподъемной для семьи.
«Мы — беженцы и только что приехали в страну, к сожалению, у нас нет таких денег», — ответила на предложение Мартинеса мама мальчика. По ходатайству тренера школа отказалась от платы за обучение восходящей звезды.
Успех к Тани пришел не сразу: на одном из своих первых турниров он не выиграл ни одного трофея. Его первоначальный шахматный рейтинг был 105, что чуть выше минимально возможного в 100, а в настоящее время юный гений имеет титул мастер FIDE (FM).
«Когда мы возвращались, он посмотрел на меня и сказал: «Мама, я молился, чтобы занять какое-либо место, но Бог не ответил на мои молитвы»», — вспоминает Олуватоин.
В течение последующих недель Тани активно изучал партии столетней давности, шахматные дебюты и комбинации. Мартинес вспоминает, как Тани запомнил всю партию Морфи, одного из любимых шахматистов тренера. Каждую субботу мальчик принимал участие в местных турнирах, а в воскресенье умолял маму отпускать его из церкви пораньше, чтобы он мог больше времени уделять любимой игре. Когда для участия требовался вступительный взнос — обычно около 50 долларов, — тренер разговаривал с организаторами и добивался его отмены для Тани. В период с февраля 2018 года по март 2019, после многообещающих выступлений на Кубке мэра Нью-Йорка и чемпионате города, юный шахматный гений поднялся до 1200 рейтинговых очков — подвиг, который было невероятно трудно достичь, даже детям, играющим с 3 или 4 лет.
В 2019 году история его победы была опубликована в «New York Times» и быстро привлекла внимание национальных и международных шахматных организаций.
Гарри Каспаров — бывший чемпион мира по шахматам, высоко оценил достижение иммигранта-беженца, а Билл Клинтон пригласил его в свой офис; Абике Дабири — старший специальный помощник по иностранным делам при президенте Нигерии, назвал Танитолува Адевуми «гордостью нации».
Вскоре после соревнований в Нью-Йорке тренеры мальчика создали сайт «GoFundMe» с целью собрать для семьи немного средств на переезд. За десять дней сумма пожертвований составила более 250 000 USD. Благотворители оказали и не денежную помощь, включая жилье, автомобиль, академические стипендии и книги по шахматам.
Во время пандемии Тани занимался шахматами иногда по 10 часов в день, используя домашнюю шахматную доску, с целью анализа стратегий из своей любимой книги «Мои 60 памятных партий» от легенды шахмат Бобби Фишера.
Мартинес понял, что мальчику нужны дополнительные уроки и предложил Адевуми нанять Георгия Качеишвили грузинского гроссмейстера, тренирующего Тани дистанционно два-три раза в неделю.
1 мая 2021 года в возрасте 10 лет, 7 месяцев и 28 дней Тани стал 28-м самым молодым человеком, получившим статус национального мастера. Адевуми преодолел порог в 2200 пунктов, необходимый для получения официального титула национального мастера USCF.
В августе того же года он выиграл «Молодежный Чемпионат Северной Америки по шахматам» среди юношей до 12 лет со счетом 8/9.
В апреле 2022 года шахматный гений набрал 7,0 из 9 баллов на мероприятии «New York Spring Invitational Norm», заработав свою первую норму IM.**
Сейчас молодой мастер возглавляет фонд «Tanitoluwa Adewumi Foundation», целью которого является помощь беженцам и иммигрантам. Кроме того, его книги «Меня зовут Тани и я верю в чудеса» и «Новый дом: беженец находит надежду и доброту в Америке» являются бестселлерами с высокими рейтингами. Вскоре Тани увидит, как его история оживает и на большом экране: Paramount и южноафриканский комик Тревор Ноа снимают о нем фильм.
В детстве страх и потрясения были постоянными спутниками мальчика, но шахматы круто изменили его жизнь. Благодаря своему неутомимому любопытству и рискованному стилю игры он обеспечил своей семье стабильное будущее. Теперь у мальчика новая цель — «Я хочу стать самым молодым гроссмейстером в мире!»
Для этого у Тани есть полгода, на данный момент рекорд принадлежит Абхиманью Мишре, выполнившему норму гроссмейстера в возрасте 12 лет 4 месяцев и 25 дней. И если он это сделает, а мы уверены, что юное дарование еще удивит нас, то станет не только самым молодым гроссмейстером, но и четвертым чернокожим, достигшим подобных высот в шахматах.
У истории, как известно, нет сослагательных наклонений, и мы не можем знать, как сложилась бы судьба мальчика, если бы семья осталась в Нигерии, но с уверенностью можем сказать, что одаренный ребенок еще не раз прославит свою Родину и докажет, что талант не имеет ни цвета кожи, ни расы, ни возраста.
* P.S. (Public Schools) — это список государственных начальных школ Нью-Йорка, которые обычно называются «номером P.S.» (например, «P.S. 46»).
** Звание международного мастера присваивается сильным шахматистам, не достигшим уровня гроссмейстера. Учрежденное вместе со званием гроссмейстера в 1950 году, оно пожизненное, обычно обозначаемое аббревиатурой IM в шахматной литературе.