Однажды высказывание первого секретаря ЦК КПСС 26 мая 1962 года руководителям Московского Совета по вопросам градостроительства подтвердило полное безразличие руководства страны по вопросам градостроительства и ещё больше развязало руки Советским архитекторам: «Указания какие мои: всё делать разумно. Никаких указаний я, собственно, вам не давал. Вы инженеры, архитекторы, поэтому не валите на меня».
И несмотря на то, что постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «Об устранении излишеств в проектировании и строительстве» (Привет, «Архитектурным излишествам») от 4 ноября 1955 года снизило роль архитектора и наоборот повысило престиж профессии строителя (Например, если у Сталинской премии, упраздненной в 1954 году, была категория «архитектура», то восстановленная в 1956 году Ленинская премия присуждалась авторам зданий и сооружений за достижения в области техники), это не помешало архитекторам почувствовать «свободу» и начать творить.
«Архитектора надо слушать, но не давать ему решать».
Архитектура, превратившись из искусства в отрасль техники, немного ускользнула от идеологического надзора. В отличие от художников, которым было запрещено увлекаться западными течениями и выходить за пределы социалистического режима, архитекторам же, в свою очередь, было необходимо быть современными и перенимать зарубежный опыт (Вы будете удивлены, но заимствование технических достижений «вражеских» стран никогда не считалось зазорным в СССР).
«Я пролез – и другие пролезут», заявил Н.С. Хрущёв, как гласит легенда, выбравшись из узкого сортира новостройки.
Начиная с 1955 года специалисты в области градостроения часто отправлялись в командировки в зарубежные страны, чтобы перенять опыт «западных партнёров», а по возвращении выступить с докладом и опубликовать статьи о своих наблюдениях. Большое влияние оказывали выставки, привозимые в крупные города СССР из разных стран: важнейшими из прошедших в Ленинграде была «Архитектура США» (1965) и «Современная архитектура ФРГ» (1966). А также приезжали и выступали с лекциями зарубежные специалисты: одним из них был А́лвар А́алто в 1962 году, финский архитектор, получивший у нас свою популярность, благодаря построенной библиотеке в Выборге.
Маленькими шажками и зарождались панельки, которые впоследствии заполнили нашу страну. Автово, Гражданка, Купчино, Обуховка – эти районы отражают то удивительное время, которого нигде больше не было и никогда уже не будет. Сейчас такие домики кажутся нелепыми и забавными, одинаковыми и некачественными, а нынешнее подрастающее поколение искренне не понимает, как можно было строить такие некрасивые дома. Однако тогда, в Советскую эпоху, была совсем другая задача. Стояла острая необходимость переселить бо́льшую часть населения в собственное, пусть и не всегда комфортное, но своё жильё… однако это уже совсем другая история.