Многие из нас любят пощекотать нервы фильмами о маньяках и серийных убийцах. Однако в дикой природе порой происходят не менее жуткие вещи, чем на киноэкране: хищники поедают жертв живьем и разделывают их, насадив на шипы, самки соблазняют и убивают самцов, а дети жестоко расправляются с братьями и сестрами. Вот самые пугающие из них.
1. Чеглок Элеоноры
Чеглок Элеоноры, или алет (Falco eleonorae), гнездится на островах Средиземного моря, в Тунисе, Алжире, на Канарских островах и атлантическом побережье Марокко. Весной и осенью через этот регион пролетают миллионы мигрирующих птиц – и в это время алеты, которые обычно охотятся на насекомых, переключаются на пернатых. Даже сезон размножения этих соколов сдвинут на июль-октябрь, когда европейские птицы массово отправляются на зимовку в Африку.
А недавно орнитологи обнаружили, что некоторых пойманных птиц чеглоки Элеоноры не убивают, а держат в плену, засунув в трещины или полости между камнями. Это позволяет им иметь запас свежей пищи на несколько дней.
2. Самки светляков из рода Photuris
Взрослые самки светляков из рода Photuris – коварные хищницы, которые охотятся на светляков-самцов из родов Photinus и Pyractomena. Для этого они имитируют световые сигналы, которые испускают готовые к оплодотворению самки этих насекомых. Самцы слетаются к самкам Photuris в надежде на спаривание, но вместо этого их ловят и съедают. Это явление называют агрессивной световой мимикрией.
Интересно, что самцы Photuris привлекают самок, имитируя свечение самцов Photinus. Лишь в последний момент, когда потенциальная партнерша подбирается поближе, они включают сигнал, характерный для своего вида.
3. Медоуказчик
Птицы из семейства медоуказчиков (Indicatoridae) — гнездовые паразиты, которые подкладывают яйца в гнезда других птиц. Вылупляясь, птенец первым делом убивает конкурентов — родных птенцов своих приемных родителей. Для этого он использует два острых крючка, расположенных на кончике клюва. Часть работы за юного медоуказчика выполняет его собственная мать: подкладывая яйцо в чужое гнездо, она прокалывает клювом несколько хозяйских яиц.
Птенцы некоторых видов кукушек также убивают сводных братьев и сестер. Правда, они предпочитают выбрасывать их из гнезд.
4. Хищный клоп Acanthaspis petax
Обитающий в Восточной Африке клоп-хищнец Acanthaspis petax питается мелкими насекомыми, в основном муравьями. Поймав жертву, он вводит в ее тело пищеварительные ферменты, а затем высасывает с помощью хоботка. Опустошенные хитиновые оболочки муравьев клоп прикрепляет к своему телу с помощью липкой жидкости.
Ученые встречали особей, которые носили на себе аж двадцать муравьиных тел. Предполагается, что таким образом A. petax отпугивает хищников, которые не хотят связываться с большой группой муравьев.
5. Рыба Protomelas krampus
Многие рыбы из семейства цихлид вынашивают во рту икринки, а затем прячут там мальков. Это обеспечивает потомству некоторую защиту от хищников. Однако хищная цихлида Protomelas krampus научилась обходить ее. Во время охоты она врезается в чужих самок сверху, отчего у них изо рта выпадает часть икринок или мальков, а затем подхватывает легкую добычу.
Необычное поведение рыбы отразилось в ее научном названии, которое отсылает к Крампусу — духу, который, по поверьям жителей Центральной Европы, приходит перед Рождеством, собирает в мешок непослушных детей и уносит с собой.
Сергей Коленов и Иван Шунин