Здесь обычно я знакомлю с биографиями тех или иных деятелей, связанных с Российской империей и имевших на нее влияние. И сегодня у меня возник вопрос: а можно ли в этот список включить не человека? Думаю, да, если хозяином питомца является ребенок, все как будто логично выглядит. К тому же история жизни сегодняшнего моего героя ничуть не менее удивительна, чем судьба многих людей. Речь пойдёт об одном из самых верных сопровождающих в последний путь семейство Романовых - собаке цесаревича Алексея Николаевича. Как животное появилось в царской семье? Насколько оно было им близко? И что случилось со спаниелем императорского сына после трагического расстрела?
Из-за врожденной гемофилии Алексею Николаевичу было нельзя иметь обычное детство. Каждое его неловкое движение могло привести к непоправимым последствиями. Так что его общение со сверстниками сводилось к минимуму, да и то было под постоянно контролем.
Но чтобы скрасить жизнь молодого цесаревича, ему разрешалось заводить домашних животных. Сначала у него был котенок песочного цвета с белыми лапками по имени Зубровка. Потом - подарок ротмистра Воейкова, голубоглазый кот, которому специально удалили когти, чтобы он не смог поранить наследника престола. Еще у Алексея были ослик Ванька и маленькая козочка. Была и собака по кличке Шот.
Откуда в семье Романовых взялся Джой, точно не известно. А вот имя ему придумала императрица Александра Федоровна, в переводе английского это слово значит «радостный». Породой пес был спрингер-спаниель, но, судя по фотографиям, нечистокровный. Окрас у Джоя был коричнево-пегий или рыже-пегий.
Алексей Николаевич страшно привязался к своему питомцу и почти с ним не расставался. Пес тоже обожал своего хозяина. С появлением питомца в 1914 году он побывал вместе с цесаревичем во всех поездках, даже ездил на фронт, куда император как-то брал сына. Когда собаку оставляли в Царском селе, сестры писали Алексею: «Джой очень по тебе скучает».
Конечно, не удивительно, что пес сопровождал Романовых и в их последнем путешествии. Он стал настоящей отрадой для напуганных детей. Джой жил с хозяевами в доме, но днем мог свободно гулять во дворе.
И даже тогда собака не теряла веселого нрава и отвлекала царских детей от мрачных мыслей. Он был непослушным и часто убегал. Ольга Николаевна как-то писала: «Джой толстеет с каждым днем, потому что ест разные гадости из помойной ямы. Все его гонят палками. У него много знакомых в городе, и поэтому он всегда убегает».
Почему-то спаниель почти не лаял. В ночь, когда семью императора расстреляли, именно это спасло жизнь псу, который был на улице. Его увидели только на следующий день, когда он тихо скулил и скребся в запертую дверь. Один из охранников Михаил Летемин пожалел его и взял к себе.
Другой охранник Анатолий Якимов вспоминал: «Дверь из прихожей в комнаты, где жила царская семья, по-прежнему была закрыта, но в комнатах никого не было. Это было ясно: оттуда не раздалось ни одного звука. Раньше, когда там жила царская семья, всегда слышалась в их комнатах жизнь: голоса, шаги. В это же время там никакой жизни не было. Стояла только в прихожей у самой двери в комнаты, где жила царская семья, их собачка и ждала, когда ее впустят в эти комнаты. Хорошо помню, я еще подумал тогда: напрасно ты ждешь».
Но, видимо, новый хозяин не смог так привязаться к собаке, потому что уже через неделю, когда в Екатеринбург вошла армия Колчака, животное увидели на улице. Один из офицеров узнал пса и стал узнавать, чей это питомец. Летемина арестовали. А про пса узнала бывшая фрейлина баронесса Буксгевден, специально приехала посмотреть на пса и занялась вопросом его пристройства.
Джоя взял себе Павел Родзянко как память о его хозяине. Пес отправился вместе с ним в Британию, где поселился в королевской псарне и был похоронен на кладбище для собак в Виндзорском замке.