Специалисты Австралийского университета Квинсленда утверждают, что «суперчервь», пожирающий пластик, поможет спасти планету.
Чтобы питаться более экологично, люди отказываются от мяса или покупают органические продукты. Некоторые виды червей тоже переходят на эко-диету, но немного в другом смысле.
Квинслендские ученые обнаружили, что Zophobas morio — тип личинок жука, известный как «суперчервь» — может питаться исключительно полистиролом.
В течение трех недель исследовательская группа кормила три группы червей разной едой. Первую группу кормили пенополистиролом, другую — отрубями, а третьим не давали ничего. Наблюдения показали, что личинки могут питаться только пластиком и даже могут набрать на такой диете вес. Это говорит о способности червей получать из полистирола питательные вещества, разлагая при этом вредные соединения.
Черви на пластиковой диете работали как «мини-заводы по переработке», разрушая пластик своими уникальными кишечными ферментами, говорит доктор Крис Ринке, ведущий автор исследования.
Пластик — это прочный материал, который разлагается сотни лет. Сегодня 6 миллиардов полимерных отходов остаются на свалках и загрязняют окружающую среду. Это оказывает разрушительное воздействие на дикую природу — более чем у 90 процентов морских птиц находят пластик в кишечнике. Сегодня перерабатывается только 9 % всей пластмассы.
Вот тут-то на помощь и приходят «суперчерви».
Если ученые смогут понять, как вырастить кишечный фермент в лаборатории, то они смогут использовать его для растворения пластика в мировом масштабе.