Условия труда заключенных во многих тюрьмах США нарушают самые фундаментальные права человека на жизнь и достоинство. И это не пропаганда, это результаты исследования Университета Чикаго и Американского союза гражданских свобод.
Основные выводы включают:
1. Почти две трети (65% процентов) заключенных сообщают, что работают за решеткой, что составляет примерно 800 000 работников, содержащихся в тюрьмах.
2. Более трех четвертей опрошенных заключенных (76%) сообщают, что им грозит наказание (например одиночное заключение, отказ в смягчении наказания или лишение возможности посещать семью) если они откажутся работать.
3. Тюремные рабочие находятся в полной власти своих работодателей. Они не имеют никакого контроля над своими рабочими заданиями, лишены права на минимальную заработную плату и защиту от сверхурочной работы, не могут вступать в профсоюзы, не получают надлежащего обучения и оборудования и лишены гарантий безопасности на рабочем месте, несмотря на зачастую опасные условия труда.
4. В результате 64% опрошенных работников, находящихся в заключении, сообщают, что беспокоятся о своей безопасности во время работы; 70% процентов говорят, что они не проходили формальной профессиональной подготовки; и 70% процентов сообщают, что не могут позволить себе предметы первой необходимости, такие как мыло и телефонные звонки, с заработной платой тюремного труда.
5. Заключенные работники ежегодно производят товаров на сумму не менее 2 миллиардов долларов и услуг по содержанию тюрем на сумму 9 миллиардов долларов, но эта цифра не отслеживается и, вероятно, намного выше.
Тем не менее, большинство штатов платят заключенным работникам пенни в час за их работу. Семь штатов (Алабама, Арканзас, Флорида, Джорджия, Миссисипи, Южная Каролина и Техас) ничего не платят за подавляющее большинство тюремных работ. В других штатах за непромышленную работу платят в среднем от 15 до 52 центов в час. Тюремные рабочие часто видят, что до 80% их зарплаты удерживается на налоги, расходы на проживание и питание и судебные издержки.
Эксплуатация заключенных работников коренится в "исключительном положении" к 13-й поправке, которая запрещает рабство, за исключением людей, осужденных за преступления.
Во время пандемии COVID-19 к заключенным относились особенно жестко в плане труда: заставляли изготавливать маски, дезинфецирующие средства для рук и другие средства индивидуальной защиты. Некоторых заставляли стирать простыни и халаты в больницах, где лечили больных COVID, перевозить тела и даже рыть могилы. Более трети заключенных заразились COVID-19 с начала пандемии, и более 3000 человек умерли.