— Это великолепно! - прошептала Мари, обнимая колени.
— Действительно — согласился Брент, глядя прямо перед собой.
Он расстегнул куртку, сбросил её на траву и запрокинул голову. Рюкзака за плечами не было. Вместе с апрельским ветром по телу прошла какая-то лёгкость. Такое бывает только в горах.
Скупое шотландское солнце рассеяло мрак и с вершины горы открылся потрясающий вид: леса пересекали «лоскутное одеяло» из разноцветных полей; кое-где виднелись крыши редких домов; огромный Лох-Ломонд, с многочисленными зелеными островками, переливался в солнечных лучах… И бескрайнее-бескрайнее небо.
Брен не был настроен на разговоры. Но девушка явно чувствовала себя здесь чужой и пыталась примкнуть хоть к кому-то. И выбрала такого же одиночку, как и сама. Или же Брент ей просто понравился (что тоже вероятно). Француженка не собиралась уходить со своего места. А это уже требовало какой-то вежливости.
— Бывали здесь раньше? – спросил Брент, нарушая молчание.
Мари задрала голову, посмотрела ему в лицо и улыбнулась.
— Нет, по Шотландии мы еще не ходили.
— И как вам поход?
Девушка обернулась назад. Осмотрела разбросанных по холму участников группы. Снова взглянула на Брента снизу вверх.
— Неплохо. Правда гид мне не нравится. При знакомстве она неправильно прочитала нашу с Фло фамилию и даже не извинилась.
Брент встал в пол-оборота и, так же, как француженка, осмотрел группу. Колин и Дженнифер стояли на противоположном склоне холма и тыкали пальцами в разные стороны света. Сноб Фрэнки и его Айлин сидели на траве. А Эмма Маршалл, стояла спиной ко всем, глядя в даль и спрятав руки в карманы. Её кудрявые волосы, неразумно неубранные в косы, развевались по ветру.
Брент не присутствовал при знакомстве. И тем не менее, он сомневался, что мисс Маршалл могла не извиниться. Она проявляла чудеса выдержки даже с таким оленем, каким прикидывался Брент. Скорее всего, Мари что-то не так поняла.
— Вы думаете, она нарочно?
Француженка сдвинула брови.
— Я думаю, она могла подготовиться и ознакомиться со списком заранее, — жестко сказала она.
Даже слишком жестко. «Просто Эмма» такого не заслужила. И хотя Брент должен стать на сторону Мари, он прекрасно понимал Эмму. Он был на её месте, общался с разными людьми… На самом деле он не сходил с её места последние шесть лет, и только недавно у него возникла возможность побыть по другую сторону баррикад.
И Брент вдруг понял, что ему неприятно слышать обвинения от кого-то другого, кроме самого себя.
— Вы собираетесь её защищать? – спросила француженка, прерывая ход его мыслей. – Мне показалось, она вам тоже не очень нравится.
Брент проследил, как Колин что-то шепнул Джен и отошёл от неё на шаг.
— Я никого не защищаю, — спокойно проговорил Брент. – Мне всё равно. Я просто объективный наблюдатель.
— Но вас там не было, — хмыкнула Мари.
Брент её уже не слишком слушал.
— Точно, — отстранённо пробормотал он. – Не было.
Колин заложил руки за спину и стал медленно курсировать вокруг груды камней, сложенной на траве. Такие неровные груды иногда выкладывают на вершинах гор, делают их в форме конуса, обозначая якобы самую высокую точку, «настоящую вершину». На Коник Хилл из такого конуса осталось только несколько нижних каменных слоёв. Сложно сказать, куда делись остальные. Вряд ли их разбросал ветер, скорее всего туристы растащили на сувениры.
По тому, как Колин стал настороженно смотреть по сторонам, стало ясно, что парень что-то задумал. Он посмотрел на Джен, и та ему подмигнула. Потом парень удостоверился, что сноб и его жена заняты друг другом, и что мисс Маршалл абсолютно не интересуется происходящим. Карие глаза американца поочередно просканировали всех собравшихся, и затем их взгляд поймал заинтересованный взгляд Брента. Колин моргнул. Поднял указательный палец и поднёс к губам в негласной просьбе помалкивать.
Да. Парень собрался примкнуть к тем, кто растащил «настоящую вершину» на сувениры. А Эмма Маршалл стояла в нескольких футах и абсолютно не смотрела на готовящийся акт мародёрства.
Колин склонился над грудой камней, нахмурился, выбирая сувенир поменьше, и, наметив цель, с сосредоточенным видом протянул к ней руку.
— Даже не думай об этом, — прозвучал спокойный голос Эммы. — Если ты не отойдёшь от камней, я сброшу тебя со склона.
Парень дёрнулся и отскочил в сторону. Брент громко прыснул в кулак. Девушка продолжала стоять спиной ко всем, её тёмные кудряшки всё так же трепал ветер, но она будто видела всё. Протянутая рука Колина плетью повисла вдоль тела.
— Ты же не смотрела! – воскликнул пацан.
Эмма обернулась. Тёмная прядь закрыла лицо, и девушка резко убрала её за ухо.
— Колин, я хожу сюда три года, — проговорила она. — Мне не нужно смотреть, чтобы знать, что ты задумал.
Шах и мат.
— Так нечестно, — обиженно пробормотал парень. – Это ты дал ей знать! – уставился он на сдерживающего смех Брента.
— Как по-твоему я смог это сделать? – хохотнул он. – Но, клянусь, если бы ты стянул камень, я бы не дал тебе спуститься, пока не вытрясешь карманы.
Колин засопел, как ёж, и ретировался в объятия своей подружи. Та взяла бойфрента за руку, сжала его пальцы. На юном личике, обрамлённом светлыми волосами, мелькнула ненависть. Ненависть к Бренту. Брент с ухмылкой следил, как парочка демонстративно отвернулась, и Дженнифер устроила свою голову на плече Колина. Похоже, парень действительно расстроился. Он еще не успел понять, что его рюкзак потяжелел бы на три фунта, если бы затея удалась.
Рассматривая американских детей, Брент не сразу понял, что в это время рассматривают его самого. Чёрт, он опять вышел из роли. И опять в зеленых глазах стояло удивление.
— Эмма, — слишком громко для этого уединённого места позвал Брент. — А какая здесь высота?
Нужно срочно восстановить репутацию тупицы.
Девушка отвернулась. Поняла, что превысила лимит по зрительному контакту.
— Тысяча сто восемьдесят четыре фута, — терпеливо ответила она заученную фразу.
— Это не слишком много, да? – почесал затылок Брент.
Мисс Маршалл пожала плечами.
— Нет, не слишком. Дальше на север высота будут только расти.
— Слушайте, может уже будем спускаться? – вклинился в разговор Фрэнсис.
Даже его голос отдавал снобизмом. Мисс Маршалл вынула из кармана тонкую зеленую шапку, натянула на гору кудряшек и поправила на лбу.
— Конечно, Фрэнсис. Если никто не против, можем уходить.
— Я думаю, все уже насмотрелись.
Чёртов засранец. Если бы в группе Брента попался такой осёл, то он (осел) жил бы в самом отстойном номере отеля, с грязными полотенцами и тараканами размером с таксу.
Фрэнк с готовностью поднялся на ноги и прошагал к спуску, туристы молчаливо потянулись за ним. Даже если кто-то и хотел побыть здесь подольше – всех задавили авторитетом.
— Ладно, тогда уходим, — констатировала Эмма. – Мистер Рейнер, у вас больше нет вопросов?
О, он мог бы придумать очень много вопросов. О горных породах, растительности, расстоянии, на которое простираются виды… Он вполне мог стать тем, из-за кого пребывание на Коник Хилл растянулось бы еще минут на двадцать, а сноб начал бы впадать в тихое бешенство. Но по лицу мисс Маршал понял, что она не готова вступать в этот поединок. Брент наклонился, поднял куртку и рывком стряхнул с неё налипшие травинки.
— Нет, — мотнул головой он. – Но я же могу и дальше спрашивать всё, что угодно?
— Естественно, мистер Рейнер, — отрепетировано ответила Эмма.
>> Глава 12
🚩Пролог 🚩 Глава1 🚩 Глава2 🚩 Глава 3 🚩 Глава 4 🚩 Глава 5 🚩 Глава 6
🚩 Глава 7 🚩 Глава 8 🚩 Глава 9 🚩 Глава 10
#современный любовный роман #любовныйроман
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить продолжение и другие интересности 💋