Ставрополье является одним из самых интересных регионов для археологических исследований. На протяжении веков земли Ставропольского края населяли разные народы, каждый из которых оставил потомкам уникальное наследие. Эпохи сменялись, и население региона вместе с ними: от древних людей эпохи палеолита до скифов и сарматов, позднее уступивших место потомкам Ногайской орды.
Об одной находке археологов хочется рассказать подробнее, поскольку в мировом сообществе подобные сенсации являются редкостью. Со слов директора археологического объединения «Наследие» Андрея Белинского, только раз в столетие раскопки дают такой ошеломительный результат.
Речь идёт об Ипатовских курганах, в частности, о крупнейшем из них – Большом Ипатовском Кургане.
В древности Ипатовский район являлся частью Великого Шёлкового пути. С 1998 года на этой территории ведутся раскопки археологическими группами «Наследия», благодаря которым было обнаружено более чем 70 курганов разных культур и эпох:
- древнеямной (IV-III тысячелетие до н.э.),;
- протокавказской, середины бронзового века – начала железного века;
- кочевых племён эпохи Средневековья (VIII-X и XIII-XIV века);
- золотоордынской (XIV век);
Середина XX столетия ознаменовалась большим интересом к археологическим находкам, и внимание «чёрных копателей» акцентировалось на Ипатовском районе. Многие курганы, таившие в себе бесценные исторические сокровища, были разграблены, а артефакты осели в частных коллекциях. Однако главная ценность – Большой Ипатовский курган – по счастливому случаю остался нетронутым и дождался археологических раскопок.
Впрочем, раскопки начались не случайно: курган попал в зону строительства нефтепровода, и археологам «Наследия» пришлось в экстренном порядке заняться спасательными работами, чтобы сберечь наследие древности. Со слов директора Андрея Белинского, никто особенно не рассчитывал на сенсационные находки на этом участке, однако результат превзошёл все ожидания.
Мировое сообщество потрясло известие об обнаружении «Ипатовской принцессы» - уникального древнего могильного комплекса III века до н.э., внутри которого обнаружены останки женщины, украшенные роскошными золотыми браслетами, кольцами и подвесками. Всё пространство погребальной камеры старательно закапали сосновой смолой, запах которой сохранился до наших дней.
Помимо вещей, несущих декоративную ценность, археологи нашли различные амулеты, предметы явно эзотерического характера – «жреческую утварь»: зуб акулы, стеклянный сосуд сакрального значение, а также оружие ритуального типа – украшенный кинжал и короткий меч-акинак в золочёных ножнах. Подле женщины лежало разбитое зеркало, и разбито оно было специально: по верованиям кочевников, такой предмет должен был препроводить душу усопшей из мира живых.
На шее у женщины была крупная гривна в виде плотных золотых обручей, вокруг которых танцевали существа, похожие на кошек. Особый замок на колье запирался золотой иглой на изысканной цепи из тонких звеньев.
Изысканные золотые браслеты – тоже с изображениями зверей – явно из одного «набора» с гривной. На левой руке – уникальный по своей природе перстень, сделанный из монеты с надписью на греческом языке и фигурой, сидящей на троне с одной стороны и профилем Александра Македонского – с другой.
В левой руке усопшая держала деревянную чашу, украшенную листовым золотом. Рельеф на золотой декорации изображал бегущего оленя с красивыми разветвлёнными рогами, следом за которым нёсся мифический грифон.
Любопытным довеском к находке стало исследование останков. Оказалось, что, хоть захоронение и принадлежало к сарматской культуре, внешность женщины несла в себе явный монголоидный отпечаток. Это удалось установить благодаря методам профессора Герасимова – портрет женщины восстановили по сохранившемуся черепу.
Учёные расходятся во мнениях, кем была женщина – жрицей, воительницей, а может, и той, и другой? Бесспорно одно: её высочайший статус в обществе. Пышные погребальные наряды и масса золотых украшений подтверждают её возможную принадлежность к семье правителей. Помимо изысканных подвесок, бус и поясных украшений, в загробную жизнь с девушкой отправился даже набор косметики: охристые румяна, меловые белила, размолотые минеральные краски наподобие современных теней.
Множество находок, обнаруженных рядом с останками «принцессы», свидетельствуют о прекрасном развитии торговли с античными государствами. Амфоры и кувшинчики изящной работы греческих мастеров подтверждают наличие активного взаимодействия с эллинистической культурой.
Все перечисленные предметы наряду с другими находками представлены в передвижной выставке Ипатовского музея как самые интересные артефакты, обнаруженные благодаря раскопкам в регионе.
О том, кем же была загадочная «Ипатовская принцесса», строится немало предположений. Причины гибели девушки пока что установить не удалось, но можно с уверенностью утверждать, что смерть наступила около 20 лет. По тем временам этот возраст считался уже вполне зрелым, так как средняя продолжительность жизни составляла порядка 40 лет. Примерный рост девушки был 150-160 см. В настоящее время исследователи работают над детальным восстановлением облика «принцессы» и поиском фактов, которые помогут составить более ясное представление о её жизни.
Удивительно, что данное захоронение осталось нетронутым. Но этому есть простое объяснение: погребение являлось тайным. Для девушки не насыпали специально курган, а использовали старый, в котором хоронили с эпохи бронзового века. Так смогли уберечь захоронение от мародёров тех времён. А от современных грабителей спасло то, что у подножия кургана расположено старое кладбище мусульман.