Бразилия 2:0 Россия, группа В, Стэнфорд Стэдиум
Сборная России как страна бывшего СССР впервые участвует на Чемпионатах мира. Россияне заняли второе место в отборочной группе, но подготовку к турниру омрачил эпизод с «Письмом четырнадцати», когда 14 игроков сборной (среди которых были и лидеры) потребовали заменить Садырина на Бышовца, изменить условия материального вознаграждения за выход в финальную часть и улучшить материально-техническое обеспечение сборной. Позже 7 человек отозвали свои подписи, но весь конфликт подорвал настроение в команде. В США не поехали Шалимов, Добровольский, Колыванов, Кирьяков, Кульков, Канчельскис и Иванов. Для кого-то шанс поехать на Чемпионат мира в принципе оказался упущен. Ослабленная сборная не смогла справиться с натиском бразильцев, когда 27-ой минуте Ромарио открыл счёт после подачи с углового. А затем Владислав Тернавский сфолил на Ромарио в штрафной, и Раи не промахнулся с пенальти. Россия проиграла первый матч на турнире
Нидерланды 2:1 Саудовская Аравия, группа F, Роберт Ф. Кеннеди Мемориал Стэдиум
Саудиты в своём дебютном матче могли совершить сенсацию, когда
Фуад Анвар Амин забил с углового уже на 18-ой минуте. Радовалась Саудовская Аравия всего тайм: на 50-ой минуте Вим Йонк сравнял счёт дальним ударом, а на 86-ой минуте Гастон Таумент забил победный, воспользовавшись ошибкой вратаря Мухаммада Ад-Даайя
Аргентина 4:0 Греция, группа D, Фоксборо Стэдиум
Обидно проигрывать в финале Чемпионата мира. После поражения ФРГ альбиселесте возглавил Альфио Базиле, с ним сборная выиграла два Кубка Америки (1991, 1993) и Кубок Короля Фахда. После успехов в Европе молодого Габриэля Батистуты тренер решил взять нападающего и на мундиаль. В своём первом матче на ЧМ Габриэль забил уже на второй минуте. Второй гол он забил уже под конец первого тайма. На 60-ой минуте, сыграв в стенку с Редондо, забивает свой гол в предпоследнем матче за сборную Диего Марадона. Это его последний гол на Чемпионатах мира. В самом конце встречи грек Стратос Апостолакис сыграл в рукой в своей штрафной. Удар доверили Батистуте, который смог оформить хет-трик.
Нигерия 3:0 Болгария, группа D, Коттон Боул
В отличие от Греции и Саудовской Аравии, дебютный матч Нигерии на ЧМ выдался на славу. Несколько месяцев назад они выиграли Кубок Африки и с боевым настроем поехали в США. На 21-ой минуте Рашиди Йекини открыл счёт с прострела Финиди Джорджа, положив начало голам суперорлов на мундиалях. Вскоре Христо Стоичков сравнял счёт ударом со штрафного, но арбитр отменил гол, указав на неправильность исполнения свободного удара. Гол в раздевалку забил Даниэль Амокачи. Добил Болгарию Эммануэль Амунике ударом головой в падении. На этом закончился первый тур Чемпионата.
Германия 1:1 Испания, группа C, Солджер Филд
Второй матч подряд испанцы играют вничью. С первых минут они давили на немцев, и Йон Гойкоэчеа уже на 14-ой минуте забил свой второй гол на турнире. Вероятно, он хотел подать в чужую штрафную, но мяч полетел точно в ворота Бодо Иллгнера. Отыграться Германия смогла в начале второго тайма. Юрген Клинсманн тоже забил свой второй мяч на Чемпионате. 1:1, и испанцы рискуют не выйти в плей-офф.
Румыния 1:4 Швейцария, группа А, Понтиак Сильвердоум
Румыны зажгли в первом матче против Колумбии, но со сборной Швейцарии им справиться не удалось. На 16-ой минуте Ален Сюттер забивает первый гол в матче. Ровно через столько же времени Георге Хаджи сравнивает дальним ударом. После перерыва забивали только швейцарцы: вперёд их вывел Стефан Шапюиза, а затем дублем за 7 минут отличился Адриан Кнуп. Швейцария обеспечивает себе путёвку в следующий этап.
США 2:1 Колумбия, группа А, Роуз Боул
Поражение от Румынии явно ударило по колумбийцам. Проигрыш американцам означал бы вылет с турнира. На 34-ой минуте Андрес Эскобар срезает прострел Джона Харкса в свои ворота. Этот тот самый автогол, который ему на родине не простит местный охранник. В начале второго тайма на радость американской публики забивает Эрнест Стюарт. На последних минутах Адольфо Валенсия отыграл мяч, но было поздно. Это поражение отправило Колумбию домой.