В отличие от Катара, который я посещал в декабре, приехав туда ночью, в ОАЭ я прибыл днём, отчего стекло-бетонный муравейник с минимумом зелени на улицах по выходу из уютненького перрона метро встретил меня хорошенькой такой духовкой. Местом своего пребывания я выбрал, как ни удивительно, Марину - море рядом, транспортная доступность хорошая, близко до ЭКСПО, магазины, рестораны, променады - чего ещё желать туристу, измученному сидением взаперти страны? До Марины можно было добраться на трамвайчике, благо такую возможность я заранее разведал, но не зная точно, я сесть на него не рискнул — и правильно сделал — он шёл в другую сторону, в направлении Internet Village, откуда бы я выбирался ещё дольше. Так что я нахлобучил свою верную походную панамку, поправил и рюкзак и погремел колёсиками чемодана по плитке, попутно вертя головой на логово местной дольчевиты и инстаграммщины. Виды, надо сказать радовали, особенно яхточки в подкове бухты — когда-то и я хотел себе купить скорлупку футов в 27 и уплыть в края вечного завтра, но увы…
Благополучно перевалив мост по Al Gharbi Street, я зашёл в благословенную тень, да ещё, как оказалось, на второй этаж перехода ходит лифт. Впрочем, иногда дождаться его бывает проблематично, он редко простаивает — по такой-то жаре. Дальше по улице King Salman, выйти на The Walk и вот оно — жилище. По лестнице наверх, на крышу цокольного этажа, она же двор, куда выходят все подъезды. Нашёл свой подъезд в Bahar 5, показал бронь отеля, секьюрити меня отправили к лифту на 18 этаж, и вот, наконец, можно заселяться. Про жильё напишу подробнее, но позднее, благо место весёлое, но не каждому подойдёт.=)
Пока заселился, пока раскидал вещи, наступил вечер, солнце благополучно тонуло в водах Персидского залива, хоть темнеет в Аравии не так резво, как в тропиках, но тоже — ночь подкрадывается как нинздя на роликовых коньках. На улице Прогулочной кипит толпа. Кто-то просто прогуливается, кто-то идёт с пляжа, кто-то на пляж, идут арабы, идут негры, идут европейцы… Кто-то сидит за столиками под навесами, кто-то просто на лавочках, кто-то только выбирает — где бы сегодня потратить свои кровные шекели, мимо, неистово газуя, на невероятной скорости аж в тридцать километров в час, проползают самые последние творения люкс-автопрома, сами знаете каких марок. Чуть дальше налево — стоит будка по прокату этих самых спорткаров, и любой желающий может стать этим самым халифом на час, и точно также, пафосно ревя двигателем, ползти на тех же самых тридцати километрах в час — но красивая хистори в инстаграмме сама себя не заполнит.
Ел я последний раз почти сутки назад, аэрофлотовская еда, хоть и осталась на уровне, но всё же не то, поэтому ресторан “The Noodle House” подвернулся исключительно удачно. Сел за столик и заказал себе грин карри с рисом — не могу назвать себя фанатом тайской еды, но некоторые блюда из их кухни нежно люблю и уважаю. Карри был неплох — горяч, густ, остёр, единственное, что вместо зимних баклажанов они положили цуккини, а вот рис подкачал — мягкий и остывший, совсем не похожий на тайский «жасмин».