В 1945 году у нацистов не было иллюзий - войну они проиграли. Гиммлер, чтобы спастись, сделал союзникам мирное предложение. Его предательство решило судьбу Гитлера.
Генрих Гиммлер, рейхсфюрер СС и правая рука Гитлера, сделал первые шаги к мирным переговорам с союзниками в начале 1945 года. Вопреки воле своего лидера , потому что канцлер Третьего рейха даже перед лицом сокрушительных новостей, идущих со всех фронтов, не собирался уступать. Это действительно допускало возможность сепаратистского мира с Советским Союзом. Но он намеревался продолжать войну против Англии «со всей энергией и беспощадностью». Между тем Гиммлер был совершенно противоположного мнения. Геббельс записал в своем дневнике:
Его разум подсказывает ему, что у нас мало шансов выиграть эту войну военными средствами, но его инстинкты говорят ему, что в конечном счете откроется какой-то политический путь и что мы все еще можем обратить исход этой войны в свою пользу. Гиммлер видит эту возможность скорее на Западе, чем на Востоке. Он считает, что Англия образумится и позаботится о своих, хотя я в этом сомневаюсь. Анализ Гиммлера показывает, что он полностью сосредоточен на Западе и ничего не ждет от Востока.
10 000 узников концлагерей
За это время разрыв между Гитлером и его правой рукой стал еще глубже. Фюрер обвинил Гиммлера в поражении группы армий «Висла», которой он командовал, в противостоянии с Красной Армией. Как он утверждал, рейхсфюрер СС несет «историческую вину за то, что [...] Померания и большая часть местного населения попали в руки Советского Союза». Гиммлер укрылся от своего гнева в санатории Гогенлихен. (Якобы он поехал туда из-за "сильной ангины").
Чашу горечи наполнили так называемые заказ группы. Гитлер, ища козла отпущения перед лицом неминуемого поражения Третьего рейха, приказал снять с солдат дивизии Ваффен-СС «Лейбштандарт» нарукавные повязки с надписью «Лейбштандарт Адольф Гитлер». Это должно было стать наказанием за поражения на венгерском фронте. Однако лично он этого не делал. Он заставил Гиммлера отдать унизительный приказ. В ответ на это Гиммлер решил самостоятельно найти способ положить конец войне политическими средствами. Как описано Питером Лонгерихом:
В предыдущие недели он цеплялся за идею использования заключенных-евреев в качестве заложников , и, кажется, эскалация конфликта с фюрером укрепила его волю превратить этот проект в политическую миссию. Поскольку Третий рейх вел войну против евреев, ключ к прекращению войны логически находился в руках рейхсфюрера.
Поэтому Гиммлер тайно связался с графом Фольке Бернадоттом, вице-президентом шведского Красного Креста. Он заявил, что освободит 10 000 евреев (в основном из Скандинавии) и передаст их Швеции или Швейцарии. Более того, он пообещал, что запретит дальнейшее истребление узников концлагерей. Таким образом он хотел завоевать расположение дипломата и открыть путь к мирным переговорам с союзниками. И кстати, спасти собственную шкуру.
"С наилучшими пожеланиями"
Свидетельством усилий Гиммлера по созданию платформы для общения с врагом является также письмо, которое он передал своему личному врачу Феликсу Кертену в середине марта 1945 года. Керстен должен был служить посредником в контактах со шведским министерством иностранных дел. В документе, который он привез в Швецию, рейхсфюрер СС официально объявил об освобождении 2700 евреев. Он также сообщил об отправке медицинской бригады в лагерь Берген-Бельзен для борьбы с тамошней эпидемией сыпного тифа. Как он объяснил:
Это стопроцентное продолжение курса моих сотрудников, которому я следовал много лет, пока война и вызванное ею отсутствие смысла не сделали невозможным продолжение этого пути.
Предложение по комнате
Рейхсфюрер СС также предпринял более рациональные шаги. В ночь с 20 на 21 апреля 1945 года он встретился с представителем Всемирного еврейского конгресса Норбертом Мазуром. Интересно, что Гиммлер появился для этого интервью сразу после возвращения с последнего дня рождения Гитлера. Петер Лонгерих так описывает ход встречи:
И на этот раз Гиммлер сыграл роль человека чести. В длинной разъяснительной речи перед еврейским гостем он попытался защитить и даже усилить нацистскую политику по отношению к евреям. (...) В целом Гиммлер казался умным, образованным и знающим историческую ситуацию (...) В конце концов он заявил Мазуру, что готов передать Красному Кресту более тысячи еврейских женщин из Равенсбрюк, а также более мелкие группы заключенных разных национальностей.
Через два дня рейхсфюрер СС попросил Бернадота разрешить ему встретиться с Эйзенхауэром, чтобы Третий рейх мог капитулировать на Западном фронте (в то же время он должен был продолжать боевые действия на Восточном фронте). Дипломат пообещал выполнить его требование при условии, что также капитулируют Норвегия и Дания. Однако он заранее оговорился, что успех плана Гиммлера маловероятен.
Так кончаются тираны
Как вскоре выяснилось, Бернадот был прав. Союзники категорически отвергли предложение о частичной капитуляции. Что еще хуже , они сообщили всему миру о его неудачных попытках мирных переговоров. В международной прессе были опубликованы перепечатки письма рейхсфюрера СС министру иностранных дел Швеции Кристиану Гюнтеру, в котором первый изложил свое предложение о капитуляции Германии. Гиммлер знал, что ему конец. Вот как описывал это Николас Бест: «Гиммлер весь вспотел, весь дрожал от своих едва скрываемых эмоций и изо всех сил пытался сдержать слезы. (...) он был убежден, что должен иметь в виду хотя бы арест, а то и немедленный расстрел».
Однако этого не произошло. Фюрер узнал обо всем этом 29 апреля. Да, он был в ярости. В своей последней книге « Адольф Гитлер. Мой дневник, Кристофер Махт, вкладывает в уста следующее:
(...) другой мой близкий политический товарищ Генрих Гиммлер тоже предал! (…) Так больше не будет! Я непременно лишу его членства в моей партии! Этот предатель не может стать фюрером! (...) Правда в том, что это, вероятно, конец Третьего рейха. Предательство Геринга и Гиммлера только укрепило меня в том, что я не одержу победу в борьбе против союзнического союза с Советским Союзом.
Диктатор, запертый в своем бункере в Берлине, мало что мог сделать. В своем политическом завещании, записанном за день до самоубийства, он исключил рейхсфюрера СС из партии и лишил его всех государственных постов. Однако на этом последствия закончились. Судьба Гитлера и Гиммлера, как и судьба всего Третьего рейха, была обречена. Первый покончил с собой 30 апреля 1945 года. Второй последовал по его стопам менее чем через месяц. 23 мая он принял цианид во время попытки допроса англичанами. Вместе с ним умерли его мечты о Четвертом рейхе, лидером которого он хотел стать после переговоров о мире с союзниками...