Я вот тут подумал — а ведь у меня на канале полный хаос. Могу посвятить целый день женской груди, или рассказать о предательствах. Анархия! Нет системы. А, кстати, это идея для очередной истории. А какие вообще есть странные системы? Ну, допустим, измерения. Про шкалу силы укусов рассказывал. Поискал и нашёл «индекс WaffleHouse», который использует американский МЧС для определения уровня ЧП (если ресторан WaffleHouse в этом районе закрыт — всё очень-очень плохо). С удивлением узнал, что раньше мощность лазера измеряли в джиллеттах (сколько лезвий это фирмы могла прожечь установка). И что есть такая единица длины как смут (smoot). Она составляет 170,18 см. Ответ на вопрос почему именно столько и сама ирония этой истории меня вдохновила, поэтому слушайте.
Знаменитый MIT (Massachusetts Institute of Technology) — просто кладезь высоконаучной жести. Его выпускники занимают множество ключевых позиций в мире науки и во многом определяют наступление технологической сингулярности. Куча гениев и открытий, высокие стандарты качества и свобода творчества студентов. Их странные развлечения и приколы потом перерастают во что-то большее. И в общем, Смут. Это фамилия одного из студентов. Имя — Оливер. В общем, когда в 1958 году его «поток» посвящали в студенческое братство Lambda Chi Alpha, старшие поставили задачу — прокалибровать Гарвардский мост из единиц СИ во что-нибудь странное. Студенты взялись измерять расстояние одним из новичков. Старшаки для этого выбрали Смута. По свидетельствам очевидцам — он был самым низким (его рост — 170,18 см), что гарантировало сложность задания. Бонус: его фамилия звучала «глупо, но по-научному, как Ватт или Герц». В общем, идеальный стандарт измерения.
Студенты взяли Оливера, положили в начале моста, провели линию у головы, приложили ногами к линии, поставили отметку, перенесли... когда Оливер уже задолбался, его просто перетаскивали на руках. А утомиться было отчего — длина моста в общепринятых единицах СИ — 620 метров. А в смутах — 364,4 ±ε (обычно эпсилон означает погрешность, но в данном случае это было «ухо»). Каждые десять смутов отмечались дополнительно. Операция даже привлекла внимание полиции. Нет, никого не забрали. Всё это прошло в формате: «Слушай, сержант, поехали уже, а? Не-не, давай ещё посидим и позырим». В общем, квест выполнили, а отметки на асфальте остались. И надолго. Идея такой странной единицы измерения глубоко проникла в городскую культуру. Отметки до сих пор остаются, хотя мост несколько раз реставрировался.
Обновление линейки стало стандартным заданием для всех новобранцев Lambda Chi Alpha. Другие студенты тоже вносили свой вклад (например, на 182,2 смута стоит надпись «Halfway to hell»). А потом уже в дело вступил и город. В 1988 году мост реконструировали полностью. Но у смутов нашлись защитники. Во-первых, ими стали... полицейские. Дело в том, что все это время, они отмечали различные происшествия как раз с привязкой к шкале. А значит, им пришлось бы «пересматривать» многие архивные дела. Во-вторых, комиссия столичного округа Массачусетс выдала свою формулировку: «Мы признаём роль смутов в местной истории. Смуты — не просто граффити. Это смуты!». Они даже уточнили у Оливера, готов ли он вновь стать эталоном. Тот согласился, но обошлось без него. Строительная компания, занимавшаяся реконструкцией моста, специально создала и использовала нестандартные плиты, равные 170,18 см.
Впоследствии были предприняты попытки «обновить Смуты», взяв как эталон детей Оливера, которые тоже поступили в MIT, но они не нашли всеобщей поддержки. Гугл на своих картах позволял измерять расстояние в смутах, а его «калькулятор» до сих пор поможет узнать сколько их в километрах или милях. В чём ирония этой истории? В том, что сам Оливер Смут, долгое время работал в Американском национальном институте стандартов (да, да, той самой ANSI), которая приводит всё к единообразию в различных отраслях промышленности по всей Америке. И как-то сумел преодолеть соблазн, установить новую единицу измерения. Подозреваю, что это было непросто.
----
Тут обязательная просьба поставить лайк и подписаться. Собираюсь писать еще о многом интересном.
А еще у меня есть телеграм-канал: Массаракш Наизнанку. Там подобные статьи появляются раньше, но без подробностей. А еще там бывают всякие новости.