Мирно качается на волнах миниатюрный кораблик. Нежно переливается лилово-голубым его прозрачный парус. Но лучше держаться от такой красоты подальше: этот кораблик грозит небольшим рыбёшкам и крабам смертью, а любопытному туристу – испорченным отпуском! Конечно, речь идёт о португальском кораблике – животном, снискавшем славу одного из самых красивых и опасных морских созданий.
Португальский кораблик, или физалия, своим обликом очень напоминает медузу, но относится он к отряду сифонофор – родственникам медуз и коралловых полипов. Свое громкое название это животное получило из-за яркой окраски и формы, напоминающей парус португальского судна XV века.
Как и положено настоящему кораблю он везёт целую команду, каждый член которой выполняет строго определённые функции. Ведь португальский кораблик – это вовсе не одно животное, а колония организмов (полипов). Каждый тип полипа выполняет свою задачу. Кто-то раздувает парус. В отличие от большинства сифонофор, у физалий нет специальных полипов, отвечающих за движение, и такой парус — это лишь пузырь с газом, который удерживает кораблик на плаву. Он легко подхватывается ветром и течениями, и так физалия может преодолевать большие расстояния.
Продолжение статьи читайте в журнале Зоография.
Подписывайтесь и ставьте лайки, если вам нравится наш проект!