На пике расцвета Римской империи рабы составляли более трети её населения. Рабский труд стал основой возвышения империи, однако невольники сыграли немалую роль и в её падении.
Традиция рабовладения
Рабство в Древнем Риме существовало практически всегда. Основным источником рабов были войны - в рабство обращали пленных. Сперва пленников было немного - на раннем этапе хозяйства были небольшие, и врагов предпочитали просто убивать.
Постепенно государство богатело, потребность в рабочей силе росла, и рабов становилось всё больше. Так как в войнах недостатка не было, то и поток пленников не прекращался. Зачастую людей обращали в рабство целыми десятками тысяч, а Юлий Цезарь взял в рабство около миллиона галлов. Были и другие способы попасть в рабы, но они практиковались значительно реже.
В 74 году до н. э. состоялось восстание рабов под руководством гладиатора Спартака. Несмотря на то, что воины Спартака были повержены, это событие оказало огромное влияние на политику Рима. И всё же какие-то послабления для рабов (запрет на убийство раба, продажа детей и пр.) были сделаны лишь спустя столетия после этого события.
Положение рабов
Раб был не более чем имуществом хозяина, вроде скота или домашнего инвентаря. Даже великие философы древности оправдывали рабство, считая его чем-то само собой разумеющимся - в том числе Аристотель и Платон.
Правила работорговли были прописаны в законе. Рабов продавали обнажёнными, чтобы покупатель мог оценить их физическое состояние. На шее у каждого была табличка с характеристикой и перечислением навыков.
Всё требовалось указывать честно - покупатель имел право вернуть не устроивший его "товар" в течение шести месяцев. Особенно ценились образованные рабы или те, кто обладал какими-либо талантами. Их могли использовать, например, в качестве учителей для детей. Таких рабов хозяева гораздо чаще отпускали на волю.
В рабстве побывали многие знаменитые мыслители того времени, в том числе Диоген, Эпиктет и Платон.
Многое зависело от национальности раба. Римляне предпочитали греков, которые часто были образованными и послушными. Ценились и сирийцы - за физическую силу. Уроженцев Сардинии и Корсики, наоборот, приобретать избегали - те слыли непокорными.
Цена раба сильно зависела от баланса спроса и предложения. После триумфальных побед, когда было много пленников, цена на рабов падала.
Например, после завоевания Цезаря средняя цена раба опустилась до 100 денариев, хотя ранее составляла 500 денариев. Гладиатора могли продать за несколько тысяч денариев. Это было очень дорого, учитывая, что, например, римский солдат получал один денарий за три дня службы.
Дети стоили значительно дешевле взрослых, ведь не могли работать так же много, как те. Старики стоили дешевле всех.
В III-IV веках н. э. рабство постепенно пошло на убыль. Важную роль в этом сыграло христианство. И всё же фактически рабство продержалось до самого падения Римской империи.
Какие ещё факты о рабстве в Древнем Риме вы знаете?