История безумной авантюры
В 1968 году британский яхтсмен-любитель Дональд Кроухёрст, заложив всё свое состояние, решил осуществить мечту всей жизни, совершив в одиночку рискованное кругосветное путешествие в регате за приз газеты Sunday Times. Вскоре после отплытия он понял, что это соревнование ему не выиграть и задумал совершенно безумную авантюру. Это привело к тому, что его называли самым загадочным неудачником в истории яхтенного спорта, так и не поняв, чего было больше в этой истории - фантазии романтика, отчаяния неудачника, жажды славы.
Кратко история выглядит так - Дональд Краухерст, бизнесмен-неудачник из британской глубинки, записался в участники кругосветной регаты с огромным денежным призом, почти выиграл ее, однако за несколько недель до финиша при таинственных обстоятельствах бесследно исчез в Атлантическом океане. А теперь сама история.
Представьте себе, что вы в Великобритании, а сейчас 1969 год. Практически все британцы увлеченно обсуждают регату «Золотой глобус» — одиночное кругосветное путешествие, в которое отправляются всего девять спортсменов. Впервые в истории морской навигации они попробуют в одиночку проплыть вокруг земного шара без остановок и без заходов в порт. Спонсором выступила газета Sunday Times и денежные призы был весьма внушительными. Награды было две - одну первому финишировавшему, а вторую – тому, кто пройдёт всю обязательную дистанцию через мысы Доброй Надежды, Люин и Горн за меньшее время.
Интрига гонки было то, что фаворитом стал совершенно неожиданный человек, о котором в яхтенном спорте до этой регаты не слышал никто. Его звали Дональд Краухерст, который до участия в регате занимался продажей и ремонтом электроники и радиотехники.
Казалось, что всё было против него - он присоединился к гонке в самый последний момент, его тримаран не был доделан толком, у него вообще не было опыта и он даже не умел управлять яхтой. Но эта "темная лошадка" спустя время удивила весь мир. Чудо было в том, что постепенно с дистанции сошли шесть из девяти спортсменов, а новичок по-прежнему мчался на всех парусах. Все следили за его стремительным движением к финишу и ему оставалось совсем немного до заветного приза. Но дальше произошло невероятное - совсем недалеко от финиша Дональд перестал выходить на связь. Его безуспешно искали целый месяц, но не было даже следа или предположения, что же произошло.
10 июля 1969 года почтовый корабль «Пикарди», который выполнял регулярный рейс в Карибском бассейне, вошел в воды Саргассова моря. В какой-то момент капитан заметил на горизонте непонятный объект и решил подойти поближе. Это был покинутый тримаран, абсолютно безжизненный корабль-призрак, экипаж которого просто испарился. В раковине лежала грязная посуда, постель была не заправлена. Однако бортовой журнал дал неожиданный и жуткий ответ - тримаран принадлежал Дональду Краухерсту. Бортовой журнал и другие документы поведали трагическую и нелепую историю самого грандиозного жульничества в истории яхтенного спорта.
С самого начала это была отчаянная афера. Мелкий бизнесмен на грани разорения решил вложить все свои деньги в кругосветную регату, заложил дом, оставил свою семью без средств к существованию — и проиграл.
Романтик или аферист
Для того, чтобы понять, как это могло произойти, нужно отправиться в колониальную Индию, где Дональд провел детство. Там он был маленьким принцем - заботливые слуги, старинная вилла, роскошный сад, личный повар семьи, дорогая посуда. И вдруг всё резко и внезапно оборвалось - Индия получила независимость и британские чиновники вынуждены были вернуться на родину. А дальше началась череда неурядиц - его отец разорился и вскоре скончался, денег на образование не было и пришлось идти в армию. Но принц-переросток не был готов к суровой дисциплине и муштре, так что его довольно быстро выгнали. Он подрабатывал, где только мог, потом удачно женился и начал мелкий бизнес, продавая электрические приборы и радиооборудование. Увы, в этом он тоже не преуспел, так что довольно скоро компания начала неуклонное движение к банкротству, в то время как семья разрасталась, а долги по счетам росли.
И тут случилась регата и все газеты начали трубить о баснословном призе в 5000 фунтов стерлингов (около 60 тысяч по современному курсу). Дональд решил, что пришло время принцу стать королем и это его шанс вернуть былую роскошную жизнь. И это было начало безумной авантюры - спонсор ссудил денег на постройку яхты под залог всего имущества и фирмы, знакомый журналист зарегистрировал его как полноценного участника регаты.
Но, увы, с самого начала всё пошло наперекосяк. Его судно «Тинмут Электрон» совершенно не было готово - детали оснастки были плохо зафиксированы, в одном из корпусов образовалась течь, специальное оборудование, которое должно было уберечь лодку от переворачивания во время шторма, так и не было установлено. А сам капитан не умел управлять тримараном.
Афера
Почти сразу Дональд понял, что шансов у него нет. И он начал отправлять наблюдателям ложные координаты, делая вид, что передвигается гораздо быстрее своей фактической скорости. А в это время он был занят починкой лодки, которая просто рассыпалась на глазах. Самые большие проблемы начались, когда он дошел до 40-х параллелей и оказался в зоне южных штормов, где ветра поднимают гигантские двадцатиметровые волны. Эти огромные водяные громады приходят со всех сторон, сталкиваются, бросают корабль как щепку.
Краухерст все еще находился где-то посередине Атлантического океана, получив серьезную пробоину, но по официальной (и при этом ложной) версии «Тинмут Электрон» уже обогнул мыс Доброй Надежды. Дональд понимал, что шансов у него нет и он движется к полному краху. От отчаяния созрел его дерзкий план. План был простым: Дональд понимал, что возможности выиграть у него нет, и хотел стать вторым, чтобы получить второй приз. У финишировавшего вторым вряд ли досконально проверяли бы судовой журнал. В те далекие доспутниковые времена такой подлог был вполне возможен. С этого момента Дональд просто медленно кружил возле Фолклендских островов, ожидая, что реальный лидер регаты Найджел Тетли догонит его и финиширует.
В канун Рождества он в последний раз вышел на связь и после этого пропал.
Печальный финал
Но и здесь ему не повезло - Тетли, который шёл на всех парусах, попал в сильный шторм и его яхта затонула. Сам Найджел сумел спастись и его подобрали в открытом море на плоту, но сход Тетли с дистанции означал, что у Кроухёрста нет соперников. Он получил сообщение о том, что его ждут на финише, где ожидается торжественная встреча. И тут Дональд понял, что разоблачение и наказание будут неотвратимыми. У самого быстрого яхтсмена обязательно проверят все записи, сверят все данные из журнала. Его фальшивый бортжурнал с записями координат и пара фотографий, которые он успел сделать, когда подошел совсем близко к 40-й параллели, выглядели просто жалко. Лодка дрейфовала на просторах океана, а Краухёрст лихорадочно пытался сообразить, что ему делать. Из ситуации фактически не было выхода и его разум, воспаленный многими месяцами одиночества, стал постепенно сдавать.
В эти дни он начал вести еще один дневник. Это был многословный, бурный поток сознания, который врачи впоследствии классифицировали как классический бред величия. Он провозглашал себя божественным существом, беспокоился о том, чтобы донести до людей снизошедшее на него откровение. Однако это был всего лишь бред, порожденный сознанием в маниакальном состоянии. Его разум делал все, чтобы отодвинуть назойливую мысль о том, что он совсем запутался в своем вранье, и не знал, что делать. В итоге Краухёрст не смог больше противиться демонам, завладевшим его разумом, и однажды утром просто шагнул за борт, исчезнув в бездне океана.
«Правда раскрыта, и всё будет сделано, как требует моя семья… Я не должен продолжать игру… Я выйду из неё ровно в 11:20. Нет смысла в мучениях… Всё кончено».
Такой была последняя запись в бортовом журнале.
Эпилог
Тримаран «Тинмут Электрон», который отбуксировали к берегу, до сих пор гниет на карибском берегу. Местные считают, что его облепленные ракушками бока населяют злые духи и, возможно, они недалеки от истины.
Победитель гонки капитан Нокс-Джонстон отдал внушительную часть призовых денег вдове Краухерста. О Дональде и об этой #афере написали несколько книг, одна из которых даже стала бестселлером.
А потом сняли девять фильмов, в самом известном из которых снялся знаменитый Колин Ферт.
Вдова Дональда рассказывает эту историю снова и снова в разных интервью и документальных фильмах.
А Кроухёрста никто так и не нашёл. Вероятно, он просто прыгнул за борт вместе с фальшивым журналом и утонул. Этого уже никто и никогда не узнает. Такова история Дональда Краухерста - неудачника из британской глубинки, который за свою жизнь успел побывать маленьким принцем, бесстрашным героем, великим вралем и почти мессией.
Другие #истории о судьбах людей
#дзен рассказы #истории #путешественники #необычные истории #истории путешествий