Международный геофизический год (МГГ) начался 1 июля 1957 года и продлился до 31 декабря 1958 года. МГГ стал самым значительным международным научным событием в области геофизических наук в ХХ веке. Это был крупнейший международный эксперимент, в котором приняли участие около 300 000 учёных из 67 стран мира. Впервые была организована хорошо спланированная деятельность национальных и международных комитетов.
Глобальные проекты учёных
Идею глобального международного исследования Земли впервые высказал австрийский геофизик Карл Вейпрехт в 1875 году. После участия в арктической экспедиции 1871 года Вейпрехт понял бесперспективность отдельных случайных экспедиций. Призыв Вейпрехта к действию привел к сотрудничеству ученых разных стран для организации Первого Международного полярного года, направленного на изучение геофизических процессов в северных широтах. Первый Международный полярный год (МПГ) длился с августа 1882 г. по август 1883 г. В его программу входили изучение погоды в высоких широтах севера, движения дрейфующих льдов, изучение геомагнитных явлений и полярных сияний.
Второй Международный полярный год был организован 50 лет спустя — он длился с августа 1932 по сентябрь 1933 года в период низкой солнечной активности. Результаты этого исследования представляли значительный интерес для их сопоставления с данными активного солнечного периода Первого МПГ. Второй МПГ собрал ученых из 44 стран. Программа Второго МПГ была разработана Комиссией Международного полярного года, состоявшей из представителей 10 стран. Председателем комиссии стал известный датский магнетолог Дан Барфод Ла Кур. Советский Союз представлял академик Александр Павлович Карпинский.
Прошло 25 лет со времени проведения Второго Международного полярного года. Возникла потребность в новых данных по планетарной геофизике. Новые средства и методы исследования, такие как радар, ракеты, радиоактивные изотопы, электронные вычислительные машины, системы телеметрии и радиотелескопы, открыли перед учеными беспрецедентные возможности. Кроме того, результаты экспериментов Первого и Второго МПГ в северных широтах показали необходимость комплексных международных исследований на всей планете.
Международный геофизический год
Период МГГ с 1 июля 1957 г. по 31 декабря 1958 г. был впоследствии продлен по инициативе советских ученых до конца 1959 г. под названием Международного геофизического сотрудничества, что позволило совместить его с максимумом солнечной активности.
При работах по МГГ:
— создана постоянно действующая Советская Антарктическая экспедиция:
— обнаружены радиационные пояса Земли;
— открыты океанские подводные хребты;
— совершены открытия в области тектоники плит;
— проведены комплексные исследования по горной гидрологии, гляциологии и мерзлотоведению на Тянь-Шаньской физико-географической станции.
А самое главное — то, что дало толчок к исследованию космоса — запущены искусственные спутники Земли:
— «Спутник-1», «Спутник-2» и «Спутник-3» со стороны СССР;
— и «Эксплорер-1», «Авангард-1», «Эксплорер-3» и «Эксплорер-4» со стороны США.