Вениамин Смехов - легендарный Атос из фильма Георгия Юнгвальда-Хилькевича "Д*Артаньян и три мушкетера". Эту роль он получил благодаря другому легендарному образу - Дьявола.
Вениамин Смехов родился в интеллигентной семье. Отец - профессор, доктор экономических наук, как говорил о нем сам Вениамин Борисович, человек своенравный, мать - врач-терапевт, напротив была мягким и более уступчивым человеком.
В школе Веня выделялся благодаря своим эффектным внешним данным. Правда, его еврейское происхождение, чего уж скрывать, в дальнейшем подпортило ему карьеру. Ведь в то время в СССР даже просто слово "еврей" считалось ругательным. Но интерес Вениамина к творчеству, особенно к чтению стихов, был настолько силен, что неуверенный в себе, немного даже трусливый мальчишка, все же отправился покорять театральный ВУЗ.
Да, он прошел конкурс в Щукинское училище, и попал на курс к самому Владимиру Абрамовичу Этушу. Правда, Вениамин крайне плохо показывал себя, особенно в прочтении этюдов. Актер признавался, что его никогда не хвалили. Что давало ему волю и возможность выдать эмоции, так это чтение поэзии.
Спустя год встал вопрос об исключении Вениамина Смехова из группы - Владимир Абрамович не видел в нем стержня, а соответственно потенциала. Но Вениамин Смехов не сдался и окончил Щукинское училище, да еще и с красным дипломом. Может это была специальная методика гениального актера и преподавателя - не исключено.
Вениамин Смехов довольно поздно получил киношную известность, зато в театре блистал до этого много лет. В Театре на Таганке он был занят во всех крупных спектаклях: "Гамлет", "Герой нашего времени", "Тартюф" и конечно же "Мастер и Маргарита".
Вениамин Смехов - первый советский актер, сыгравший Воланда. На это действо сходилась посмотреть вся театральная элита. Спектакль был утвержден худсоветом без единой поправки. Именно тогда Георгий Юнгвальд-Хилькевич и увидел этого актера, а образ Смока в одноименно фильме только этому поспособствовал.
Атос в исполнении Вениамина Борисовича получился эталонным - его меланхоличность, аристократическая внешность, все сыграло на руку.
Конечно, отчасти это наложило клеймо на Артиста - в фильмографии Вениамина Смехова всего десяток главных ролей и больше такой популярности в кинематографе он не снискал. Зато сполна продолжил проявлять свой талант на театральных подмостках.
Его первой супругой была Алла Смехова редактор на радио. В этом браке родились две дочери - Елена и Алика. Каждая из них взяла по половинке от своего отца - Елена стала писательницей, а Алика певицей и актрисой.
Но счастья с Аллой это не принесло. Уже давно у них было лишь подобие счастливого брака, однако Вениамин до последнего пытался сохранить семью. Но не вышло. Через год после расставания с женой в его жизни появилась Галина. Галина Аксенова моложе Вениамина на целых 19 лет. Когда они встретились, ему было 38, а ей соответственно 19. Однако разницы они не чувствуют и уже более 40 лет вместе.