Защитники Аккила отступали в глубь города. То, что происходило на их глазах, заставило бы многих потерять самообладание. Гигантский, чёрный Ворон, чья демоническая природа не вызывала сомнений, уничтожал болотную нечисть, но и люди, попавшие под его удары, так же гибли.
- Кто-нибудь объяснит мне, что это такое! - Хроки рывком повернул на себя Лукаса. - Это чудовище за нас или нет?
- Сигурд предупреждал вас о своем проклятии, - парень отдернул руку. - Сейчас он против всех. Но сделал он это, только ради того, чтобы мы смогли выжить! - Послушник сильнее сжал рукоять меча. - Но это так же значит, что и мы не останемся в стороне! Нужно перестроится и снова ударить!
- Все кончено, парень, - ярл махнул рукой. - Посмотри, нас осталось не больше пол сотни. Раз уж твой друг дал нам возможность сбежать, то будет верхом глупости вернуться и полечь всем до единого.
- Нужно убить лишь ведьму, - послушник обратился к оставшимся воинам. - Сигурд сможет одолеть ее, но мы должны помочь добраться до нее!
- Вы как хотите,- Толбрин вышел вперёд, -но если святоша рвётся в бой, то гном, подавно не останется в стороне!
Среди уцелевших развязался спор. Хроки был противником вступления в открытую схватку. Но многие опытные солдаты были согласны с Лукасом.
- Кто последует за мной? - ярл Аккила, без промедлений, побрел по затопленной почве, направляясь к северной стороне стены. - Продержимся до рассвета, а потом покинем провинцию.
- И куда вы пойдете? - крикнул Авдон. - Думаешь покинув болота, ты и твои люди окажетесь в безопасности? Поверь мне Хроки, чудовища уже повсюду. От них нельзя убежать. Все что нам остаётся, это дать им отпор.
- Но мы хотя бы проживем на пару дней дольше!
- А стоит это того? Может лучше собрать все свое мужество в кулак, как это сделал этот парнишка, и показать отродьям ада, что силы света все еще способны рассеивать мрак!
Хроки сплюнул.
- Чтоб тебя, старый ты хрен! Теперь понимаю, почему Хеммингур назначил тебя архиепископам. Подыхать, так вместе! Что делать будем?
Авдон благодарно кивнул.
- Постараемся дать Сигурду время и оттянем на себя хоть какую-нибудь часть чудовищ.
- Так значит это конец? - ярл грустным взглядом обвел опустевшие хижины на деревьях. - Не думал, что вот так закончу свои дни.
Может кто-то и хотел сказать слова поддержки, но выражение "все будет хорошо", в эту секунду звучало бы как самое последнее лицемерие. Мир не всегда делится на чёрное и белое, иногда для подвига нужна обреченность, а не доблестный порыв духа. Вот и сейчас, пятьдесят человек просто выдвинулись на встречу превосходящему в числе врагу, потому что из двух зол выбрать все равно что-то нужно.
Ведьма, уже готова была взывать Королеве, увидев, как Сигурда накрыла толпа чудовищ. Она сокрушила того, кто посмел пойти наперекор их темной силе! Но старуху быстро отрезвил ворон-демон. Гигантская птица, словно из ниоткуда появилась на том месте, где должен был быть обглоданный труп Всадника-отступника.
Пока ведьма осознала, что за монстр перед ней, Сигурд разметал половину мелкой нечисти. Теперь, огромная толпа противников разделилась на отдельные группы. Чудовищам, без приказа, оставалось лишь бесцельно бродить по разрушенному селению. Ведьма начала читать заклинания, обозначая Ворона новой целью. И в тот же момент, из укрытия высыпали воины ярла. Люди, организованным строем атаковали разрозненные группы нечисти. Каждый солдат бился вдвое яростнее, потому что страх сменился ненавистью, а до цели не больше сотни метров.
Чудовища, околдованные магией, не обращая внимания на людей, начали стягиваться к Сигурду.
Толбрин даже на секунду растерялся, когда болотник взмахнув лапой, вдруг замер, затем развернулся и побрел в сторону, где Ворон месил навалившуюся на него нечисть.
Гном догнал уродца и быстро покончил с ним.
- Поднажмите, братцы! Покуда ведьма держит утопцев в своих чарах, нужно сократить их количество! - гном повел за собой защитников Аккила.
Солдаты быстро пробивались к центру боя. Но чем ближе они подходили, тем опаснее становилась ситуация. Если ведьма переключит внимание на стражников и отпустит своих марионеток, люди не продержаться и минуты в такой гуще чудовищ.
- Нам не подойти незамеченными, - Хроки остановил отряд. - Старая карга слишком умна, держится на почтительном расстоянии от Ворона. Заметит нас - умрем. Но выманить ее все равно нужно, иначе Сигурд до нее не доберется.
- У нас есть то, ради чего ведьма пойдет куда угодно, - Лукам поднял щит Альфра.
- Даже не думай! - один из эльфов вышел вперед. - Мой командир отдал жизнь, чтобы этот артефакт не попал в руки Всадника. Мы не можем так рисковать.
- Она сама не пойдёт, - мотнул головой Авдон. - Скорее всего отправит всех этих кикимор, а потом спокойно заберет щит из наших холодных рук.
- Значит стянем большую часть монстров на себя, освободив дорогу Ворону, - послушник был настроен решительно. - Цена может быть очень высока, но ведьму нужно уничтожить во что бы то ни стало!
- Можно сторговаться, - подал голос Архиепископ. - Я возьму щит и зайду с правого фланга. Поднимусь на тот участок стены и выманю нечисть на себя.
- Что вы такое говорите?! Это же самоубийство! - Лукас запротестовал. - Все вместе дадим отпор!
- Нас слишком мало, - покачал головой старик. - А так, будет шанс добраться до ведьмы. К тому же здесь от меня одни проблемы, - архиепископ показал на свою ногу. - В предстоящем бою, вам некогда будет следить за немощным стариком. Давай щит Лукас, покончим с этим раз и навсегда, - Авдон вытянул руку.
- Нет! Лучше я сам пойду! - слезы выступили на глазах парня. - Я смогу сбежать, когда чудовища бросятся за мной.
- Мы оба знаем, что это не так, - архиепископ обнял послушника. - Я ведь пожил уже достаточно, а тебе предстоит поднимать из руин этот мир, - старик взял щит из трясущихся рук Лукаса.
Авдон повернулся к оставшимся воинам Аккила.
- Думаю вы не пропустите момент, когда вся эта нечисть побежит в мою сторону. После этого у вас будет несколько секунд чтобы исполнить задуманное. Помните, мы ставим на карту все. Второго шанса не будет не только для нас, но и для всего человечества. Главное дать Ворону добраться до старухи, это все что от нас требуется!
- Все сделаем друг мой, - кивнул гном. - Ты уж постарайся не умереть. Там делов-то, брошу каргу к лапам Ворона и конец всем бесчинствам.
Старик едва заметно улыбнулся и пожал руку Толбрина.
- Ты истинный воин света, господин гном. Защищай Лукаса и этих людей.
Отряд проводил взглядом архиепископа, пока тот не скрылся в ночи.
Лукас стоял подавленный и опустошенный. Этот, прихрамывающий старик заменил ему и отца и учителя. И может парой был строг и суров, но всегда справедлив. Авдон был тем человеком, за которым шли люди. Для многих, до катастрофы, именно архиепископ олицетворял деяние церкви в Эрилхейме. И под его правлением никто не сомневался в благочестивости духовенства.
А сейчас Авдон идет на встречу смерти без тени колебания и Лукас впервые ощутил, что вот-вот потеряет частичку своей души. Он думал, что будет готов, но чем дальше отдалялся наставник, тем сильнее становилось чувство отчаяния и одиночества.
Еще секунда и послушник бросился бы за Авдоном, но его окликнул Толбрин.
- Не раскисай, парень! От нас зависит, удастся ли выжить твоему архиепископу. Действовать придётся быстро и слаженно.
Отряд людей затаился в ожидании нужного момента.
Все видели, как к Ворону стянулись оставшиеся в живых монстры. Чудовища бросались на Сигурда и гибли, но их когти и клыки изрядно потрепали Всадника-отступника.
Лукас, эти несколько минут, не мог найти себе места. Ему казалось, что их разделили и он вот-вот лишится всех своих друзей. А потом раздался голос архиепископа.
- Эй! Не это ли ты ищешь!? - старик стоял на вершине полуразрушенной стены и кричал во весь голос. - Вот твой щит, иди и забери, если сможешь!
Ведьма моментально отреагировала. Махнула руками и… вместо, предполагаемого скопа чудовищ, отправила на стену лишь одного болотника, но очень крупного.
- Вот же сука! - выругался Толбрин. - Я к нему. Нужно заставить старуху направить на нас больше своих приспешников, - гном со всех ног помчался на выручку Авдону.
- Все идет не по плану, - занервничал Хроки. - Если и у гнома не выйдет, я со своими людьми ухожу.
Лукас, лишь сомкнул ладони и начал неистово молится. Без солдат ярла, им ни за что не победить.
Болотник быстро сокращал дистанцию. Сперва чудовище бежало на двух ногах, но когда ведьма прикрикнула, болотник перешел на все четыре лапы.
Толбрин достиг стены, когда монстр уже карабкался по бревнам вверх.
- Держись Авдон, я иду! - гном запустил в болотника булыжником, в надежде отвлечь страшилище от старика. Но чудовище даже не обратило на это никакого внимания, продолжало рвать древесину когтями.
Пришлось карабкаться следом, попутно ворча на свой рост и короткие руки.
Архиепископ тоже понял, что дело плохо. Готовый к смерти, он все же надеялся, выманит на себя большую часть чудовищ. А так получается, что он просто отдаст щит ведьме.
Старик, хромая, начал отступать по сохранившимся настилам. Он должен был как можно скорее добраться до ближайшей бойницы. Если это маленькое укрепление не пострадало, у Авдона был бы шанс укрыться от болотника.
Когда архиепископ приблизился на достаточное расстояние, чтобы различать детали в темноте, внутри у него все упало. Дверь в бойницу не предусматривалась! Но что-то предпринимать было уже поздно. Болотник забрался на настил и пытаясь удержать равновесие на своих кривых лапах, осторожно подползал к старику.
Авдон нырнул в будку, прижимаясь к дальней от входа стене. Архиепископ мертвой хваткой вцепился в щит, не намеренный отдавать его просто так.
Чудовище приблизилось ко входу, но из-за своих габаритов смогло лишь частично протиснуться во внутрь. Поняв, что до тщедушного человечишки не дотянуться каких-то пары десятков сантиметров, болотник начал неистово махать лапой в надежде зацепить Авдона когтем.
Архиепископ чуть не полез на стену, уворачиваясь от опасных ударов.
Ногой старик уронил какой-то предмет. Брякнуло и по полу рассыпалось что-то крупное и тяжёлое. Старик, на ощупь, схватил что попалось под руку и был приятно удивлён. Оказалось, что в бойнице стоял стенд с гарпунами, предназначенными для сброса вражеских лестниц.
Длинное древко и кривое лезвие на конце, словно спасательный плот для утопающего, оказались весьма кстати. Авдон, без промедления, ткнул этим орудием, прорывающегося к нему болотника.
Крюк угодил по носу чудовищу, от чего тот взвыл и резко отступил.
Но на этом дело не закончилось. Архиепископ, сквозь проем, увидел как гном набросился на ошеломленного монстра. Толбрин махал своей секирой словно одержимый. Через несколько секунд, на пороге бойницы, лежала изрубленная туша болотника.
Гном, обессиленный плюхнулся рядом.
- Вы там как, Ваше преосвященство? Живы?
- Живой, - отозвался Авдон, осторожно выглядывая из бойницы. - Ты убил его?
Гном пнул отрубленную голову.
- Думаю, да.
- Прости, что втянул тебя в это, - Авдон опустил глаза.- Я думал, что выманю на себя их всех. А теперь тебе приходится разгребать мои ошибки.
- Ну, никто же не знал, чем все обернется. К тому же, ведьма сейчас поймет, что одним уродцем с нами не совладать. С минуту на минуту будем ждать гостей.
Лукас, с отрядом сопротивления, продолжали выжидать в засаде, пока Ворон втаптывал в грязь мелкую болотную нечисть. И может такой расклад устроил бы защитников Аккила, но даже у обернувшегося Сигурда заканчивались силы. И это становилось все заметнее. Сначала Ворон стал менее яростным, а затем и вовсе перешел от нападения к защите.
- Нападем сейчас! - парень обернулся к Хроки.
- Что значит сейчас?! Сам же план придумал, а теперь просишь все похерить!?
- Ведьма понесла серьезные потери, благодаря Сигурду. Но Ворон вот-вот выдохнется и тогда дела наши станут очень плохи. Пока преимущество за нами, нужно действовать!
- Ты понимаешь какой это риск? Там прорва разнопоганой нечисти и сама ведьма. А должны были быть только мы и старуха!
- Нельзя все предусмотреть.
- Скажи это тем, кого теперь нет! - ярл грубо оттолкнул послушника.
Парень промолчал, понимая, что его слово ничто для правителя Аккила. Хроки согласился на всю эту авантюру лишь потому что его попросил об этом Авдон.
Лукас, закусив губу, стерпел обиду, уже готовый в одного пойти Сигурду на выручку, как вдруг за спиной услышал перешептывание воинов. Солдаты готовы были поддержать послушника и их недовольство действиями Хроки становилось все более явным.
И в этот момент Лукас осознал, что вся бравада в заботе о жителях Аккила, была ничем иным, как попыткой спасти свою шкуру. Хотя и такой подход позволил продержаться аккилцам несколько месяцев. Но теперь ситуация требовала решительных действий и это стало ясно всем, кроме Хроки. Его стратегия "сидеть тихо" уже не работала и любое промедление могло дорого обойтись.
- Давай парень, говори, что нужно сделать, мои люди в твоем распоряжении, - пробасил какой-то возрастной воин.
Лукас удивлённо поднял глаза. Прямо на него смотрели суровые воины, готовые пойти за ним хоть самому черту в пасть.
Послушник не успел осознать своего нового положения в отряде, сразу раздал указания.
- Атакуем с двух сторон. Я знаю, что нас мало, но только так развеем внимание ведьмы, - Лукас сам не узнавал себя. У него словно исчезло чувство страха. Хотя страх был, но не за свою жизнь, а за жизнь друга. Несмотря на то, что Сигурд сейчас был воплощением ужаса, послушник видел лишь человека с большой буквы. И этот человек пожертвовал всем, чтобы спасти его и всех этих людей.
Лукас сорвался с места, на бегу перепрыгивая с кочки на кочку. Он краем глаза заметил, как ярл хотел было возразить, но когда все солдаты, до единого, последовали за парнем, Хроки осталось лишь молча держаться рядом.
Когда защитники Аккила, оказались в поле зрения чудовищ и ведьмы, люди не сговариваясь разделились на два отряда, заходящих по дуге с двух сторон.
Первый десяток последовал за Лукасом, а второй за парочкой уцелевших эльфов.
Солдаты остро врезались в "размазанную" армию болотной нечисти, и маневрируя между утопцами и кикиморами, стали приближаться к старухе.
Ведьма заметила людей и тут же применила страшное заклятие.
Несколько воинов замертво упали, но остальные, с удвоенной яростью, продолжали пробиваться к Всаднику апокалипсиса.
Это был последний бой для воинов Аккила, поэтому никто не дрогнул, когда еще половина из отряда полегла, умерщвленная черной магией.
И старуха почувствовала боевой транс людей, и это поколебало ее уверенность в безопасности. Ведь теперь не только Черный Ворон жаждет ее костей, но и отчаявшиеся воины, что смирились с неизбежностью смерти и отчего ставшие опаснее любого из чудовищ.
Старуха поняла, что попросту не успеет умертвить всех. Чей-либо клинок настигнет ее. И хоть сталь смертных не убьет ее, но она захлебнется в чтении заклинаний и тогда Ворон-демон завершит начатое.
Единственное, что могло бы спасти ведьму, так это щит Альфра, дарующий его владельцу магическую защиту. А этот артефакт все еще у тщедушного старикашки!
Старуха попыталась почувствовать болотника, которого она отправила за щитом, но заклинание контроля разбилось об остывающий труп монстра.
И ведьма совершила роковую ошибку: Под нависшей угрозой, Всадник приказала всем приспешникам доставить ей щит, во что бы то ни стало!
Все твари, от мала до велика, ломанулись к стене где на вершине прятались Авдон и Толбрин.
Сама ведьма, с невероятной прытью, бросилась к пролому, чтобы скрыться в ночном болоте.
Эльфийская стрела пробила ее ногу, но старуха даже не поморщилась.
Какой-то ловкач метнул топорик, сумев свалить ведьму. Вот только нанесенные ей раны не могли убить ее.
- Она уходит! Остановите ее! - легкие Лукаса горели, но он бежал не сбавляя темпа.
- Парень! Ее не взять нашим оружием! - крикнул один из солдат, после того, как послал копье вдогонку ведьме.
Послушник обернулся к говорящему и тут же его окатило фонтаном горячей крови.
Ворон, ударом мощного клюва, разрубил надвое несчастного. В отсутствие ближайшего противника, Сигурд переключился на людей и это могло плохо закончиться для всей операции.
- Сюда! Сюда! - Лукас замахал руками, привлекая внимание Всадника-отступника.
Послушник понимал, что ведьму может победить только Сигурд, но для этого ему придется подманить Ворона к старухе.
Смольно-черный гигант бросился за Лукасом, а тот побежал вслед за колдуньей.
Толбрин сразу заметил, как вся нечисть начала стягиваться к месту, где он с Авдоном переводил дух после боя с болотником.
- Поздравляю, Ваше Преосвященство, ваш план сработал, - гном кивнул вниз.
Архиепископ выглянул из-за бревна и кровь отхлынула от конечностей. Действительно, чудовища всех форм и оттенков, не разбирая дороги, мчались в их сторону. От такого зрелища, любой другой потерял бы сознание, но Авдон должен был держать себя в руках, ведь у него был артефакт способный сдвинуть чашу весов в любую из сторон.
- Господин гном, Вам лучше поспешить. Через минуту здесь камня на камне не останется.
- Я пожалуй останусь, - хмыкнул Толбрин. - Думаю без моей помощи, эти любители лягушек быстро отберут у Вас щит.
Архиепископ спорить не стал. Чем дольше они продержатся, тем выше шансы, что Ворон покарает ведьму.
- Тогда, я бы хотел попросить Вас, господин гном, - скромно произнес Авдон, - Прикончите как можно больше служителей зла.
Толбрин широко улыбнулся, ведь он впервые услышал от старика "хромое подобие шутки". Но как ни странно это сработало и гном с каким-то воодушевлением поднял секиру.
- Сегодня я иду в бой под дланью Единого! Бок о бок с самим архиепископом!
Авдон лишь вздохнул, вспомнив недавнее путешествие в загробный мир.
Чудовища, всей своей массой, врезались в частокол, отчего тот пошёл вибрацией по всему периметру.
- Вот и началось! - гном велел старику встать за спину. - Постараюсь продержаться как можно дольше.
Первая волна монстров, подобно черной реке, нахлынула на стену, "гребнем" накрыв оборонительную площадку.
Толбрин, с каким-то невероятным проворством, принялся сбрасывать вниз навалившихся утопцев.
Авдон поразился, что в невысоком, бородатом жителе гор скрыта богатырская силища и выносливость. Вот уже второй раз, Толбрин выручает путников, приняв на себя весь удар противника.
Старик мог лишь изредка помогать гному, толкая нечисть багром.
Но держались друзья не больше минуты. Огромное количество нападающих, заставило путников пятится к закрытой бойнице.
- Здесь нет сквозного прохода! - крикнул архиепископ, когда уперся спиной в стену.
- А бежать все равно некуда! - как-то истерично выкрикнул в ответ Толбрин, продолжая отбиваться.
Авдон вспомнил, что здесь, в бойнице, он уронил стойку с длинно-древковым оружием. Быстро пошарив вокруг себя, он действительно обнаружил рассыпанные по полу копья и багры.
Старик, схватив за шиворот гнома, втянул его во внутрь помещения.
- Используем это оружие как баррикады! - архиепископ прислонил одно из орудий ко входу, расположив его по диагонали. - Толбрин, ну же, второе копье!
Гном, быстро сообразив что к чему, сделал выпад, разбивая морду кикиморе и выталкивая ту наружу. Затем, подхватив древко, примостил его накрест к первому.
- Остальные, клинками вперед, в получившиеся "окна"!
Друзья "ощетинили" вход как раз в момент, когда нечисть начала заползать в оставшиеся проемы.
- Толкай Авдон! Сильнее!
Каждый держал по два багра, предварительно уперев древки в пол.
Узкий настил и торчащие из бойницы копья, позволили на некоторое время задержать нападающих.
- Сработало! - захохотал гном. - Мы вдвоем сдерживаем орду нечисти! Будь я проклят если об этой битве не сложат песнь!
Это еще один момент, который Авдон не мог понять. Толбрин, находясь на волосок от смерти, впадал в почти эйфорическое состояние, а его глаза горели каким-то диким огнем. В такой момент, старик не сказал бы кого боится больше, толпу утопцев или одного обезумевшего гнома.
Но Толбрин был прав, они действительно сдерживали чудовищ, а значит у Лукаса были шансы исполнить задуманное.
Послушник слышал тяжелые шаги за своей спиной. Замедлись он хоть на чуть-чуть, Ворон сожрет его в одно мгновение.
Как далеко они продвинулись в глубь болота?
Силуэт ведьмы еще виднеется впереди, но движется она точно быстрее. Значит дело времени, когда старуха скроется, оставив Лукаса один на один с демоническим вороном.
Ведь все получилось: сумели отвлечь полчища чудовищ, оставив Всадника апокалипсиса без прикрытия и даже щит Альфра все еще в окрестностях города, но если ведьма банально сбежит, все рухнет и все жертвы окажутся напрасны.
Перед глазами послушника поплыли круги, а дыхание сперло. Сначала парень посчитал это следствием безумной гонки, но через секунду он закашлялся, а носом и ртом пошла вода.
Ведьма применила свою магию, намереваясь избавиться от преследователя.
Лукас запнулся и упал на колени. Он буквально спиной почувствовал как над ним навис Ворон.
"Вот и все,- подумал парень. - Погибну от руки друга. Все же лучше, чем задохнуться от магии старухи."
Уже теряя сознание, Лукас заметил вспышку и услышал крик ведьмы. А потом его поглотил серый сумрак.
Хроки долго наблюдал как уцелевшая часть частокола превратилась в копошащуюся гору. Вся болотная нечисть рвалась заполучить артефакт Альфра. И страшно было не от количества чудовищ, а то, что где-то там, наверху, все еще держаться хромой старик и гном.
Уцелевшие солдаты нервно сжимали рукояти оружия, не в силах решится на какое-либо действие. Не каждый способен бросится в гущу сражения, особенно после того, как удалось пережить очередную вылазку.
- Да что же это я, так и буду смотреть как погибает мой друг!? - воскликнул правитель Аккила. - Вперед братцы, поможем Авдону!
Воины будто этих слов и ждали и горстка людей двинулась на монстров.
Толбрин насквозь промок от пота обороняя их маленькое убежище. Древки оградительных копий трещали от навалившейся нечисти.
Десятки когтистых лап тянулись сквозь проемы, намереваясь схватить защитников древнего артефакта.
Гном несколько раз слышал как вскрикнул Авдон, но в темноте и постоянной борьбе, не успевал даже спросить все ли в порядке.
В какой-то момент, от скопившейся усталости, мозг отключился, восприняв происходящее как какой-то бедлам. Захотелось просто опустить руки приняв судьбу такой, какая она есть.
Гном отступил и почувствовал, что больше не в силах сопротивляться.
- Толбрин, - слабым голосом позвал старик. - Возьми щит.
- Нет, Авдон, ты должен сохранить его для Сигурда, - гном опустился на колено рядом с архиепископом.
Старик сидел в углу и тяжело дышал. И только теперь Толбрин почувствовал что-то неладное.
Рукой он попал в теплую, вязкую жидкость. КРОВЬ!
- Авдон, что с тобой!
- Здесь заканчивается мой путь, - старик закашлялся. - Сбереги щит, он не должен попасть в лапы Всадника.
- Держись, мы выкарабкаемся!
- Ты славный малый, я горжусь, что знал тебя, - Авдон вновь зашелся кашлем.
Баррикада треснула и в бойницу полезли утопцы.
Отряд сопротивления ударил со спины. Воины били чудовищ не жалея сил. Каждый зарубил не менее десятка, но и сами гибли от когтей и клыков монстров.
Люди пробивались к Авдону и Толбрину. Спасал тот факт, что чудовища ведомые магией ведьмы, обращали внимание на солдат лишь когда те, вступали с ними в бой.
К моменту, когда Хроки, со своими людьми забрался на стену, их осталось семеро: ярл, четверо телохранителей и двое из эльфийского отряда.
Теперь, людей от бойницы, где держали оборону гном и архиепископ, отделяли десяток метров узкого прохода, на котором толкались самые кровожадные твари.
Ворон гнался за убегающей добычей. Мощные лапы оставляли в болотистой почве глубокие следы. Острое зрение позволяло отчетливо различать детали окружения даже в полной темноте.
Демоническую птицу тянуло за ведьмой, но и запах крови от человека бегущего перед ним, также был очень притягательным.
И вот человек споткнулся. Легкая добыча, стоит лишь раскрыть зубастый клюв и нутро встрепенется от попавшей в него живительной и горячей крови.
Ворон разевает пасть, но его отвлекает странная вспышка впереди.
Ведьма, что так ловко удирала, сталкивается с каким-то странным ящерообразным существом. Она не успевает опомнится, как пришелец хватает ее и возникает новая вспышка и в этот раз ведьма падает прямо из воздуха в нескольких метрах от Ворона.
Смольно-черный гигант не в силах противостоять притяжению, что тянет его к этой старухе. Хоть под лапами и лежит бесчувственная добыча, Ворон бросается на ту, чья природа схожа с ним.
Ворон смыкает пасть и чувствует, как некая сила наполняет его вены. И он впервые ощутил свои КРЫЛЬЯ! Теперь огромная масса не помеха полету и свободе, что манит за собой. Всадник расправляет крылья и оглашает окрестность громогласным карканьем. И это не тот же крик, что звучит из клюва его младших собратьев. От этого звука, все твари ночи робеют и признают в нем своего правителя.
Ворон разворачивается, намереваясь закусить еще и Лукасом, но через секунду в его глазах все поплыло, а затем погасло.
На востоке забрезжил рассвет.