Начнём издалека. Вы видели лапки этих милых мишек? Да! У них лапки и весьма интересные. Вообще, отстоящий большой палец, это - прям крутая штука и показатель эволюционного развития. Потому, что удобно держать ... да что угодно.
Видите подушечку примерно в том месте откуда у нас растёт большой палец? Так вот, у панд есть кость запястья (радиальная сесамовидная кость), которая выполняет роль большого пальца (рисунки ниже добавлю). Так, что можете этих ребят приветствовать словами "Дай шесть". Так о чём это мы...
Вот такой шестернёй можно удобно брать бамбук лапками, даже без привычного нам отстоящего большого пальца. Об этой адаптации известно уже больше 100 лет, но вопрос был в том, как эволюция её произвела. Практически отсутствовали палеонтологические данные. И вот новой статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, куратор отдела палеонтологии позвоночных Музея естественной истории округа Лос-Анджелес Сяомин Ван и его коллеги нашли древнюю панду, которая питалась бамбуком. Да, "шестой палец" у раскопанного товарища был 6-7 миллионов лет назад. И, что интересно, тогда он был длиннее, чем у нынешних потомков.
Откапали панду на стоянке Шуйтанба в городе Чжаотун провинции Юньнань на юге Китая.
"Глубоко в бамбуковом лесу", - говорит Ван, - "гигантские панды сменили всеядную диету из мяса и ягод, на тихое потребление бамбука - растения которого в субтропическом лесу в изобилии, но с низкой питательностью. Крепко держа бамбуковые стебли, чтобы давить их на кусочки, возможно самая важная адаптация к потреблению огромного количества бамбука"
А то, что "шестой палец" не растёт до большого отстоящего имеет свои причины. Как не сложно догадаться, мишкам нужно ходить по земле.
"Ложный палец панды, должен и 'жевать' и наступать. Такая двойная функция ограничивает длину большого пальца", - продолжает Ван.
Исследователи говорят, что чуть более короткий палец современных панд в сравнении с предками - эволюционный компромисс.
"Эволюционируя от плотоядных предков и превращаясь в чистых потребителей бамбука, панды должны преодолеть множество препятствий", — говорит Ван. "Отделение 'большого пальца' от кости запястья может быть самым удивительным достижением в преодолении этих препятствий».
Ссылка на оригинал: