Вальтер Гропиус – одна из ключевых фигур в формировании архитектуры Германии и всего мира.
Его основной заслугой принято считать основание школы «Баухаус». Это заведение отличалось кардинально новым подходом к проектированию зданий. Гропиус написал манифест «Давайте вместе придумывать и создавать новое здание будущего, где все сольется в едином образе: архитектура, скульптура и живопись. Здание, которое вознесется на небеса руками миллионов ремесленников подобно кристальному символу новой грядущей веры». Он лег в основу воспитания молодых и талантливых дизайнеров и архитекторов школы.
Вальтер Гропиус родился 18 мая 1883 года в Берлине. Выбор будущей профессии во многом был предопределен его ближайшим окружением — отец занимался вопросами государственного строительства, а двоюродный прадед был архитектором.
После изучения истории архитектуры и дизайна сначала в Мюнхенском университете, а затем в Берлинском, он год путешествует по Испании, вдохновляясь колоритом местных построек. По возвращении в Берлин архитектор устраивается в архитектурную мастерскую Петера Беренса, основоположника немецкого промышленного дизайна. Именно тогда молодой Гропиус знакомится с Людвигом Мисом ван дер Роэ и Ле Корбюзье.
В 1910 году Гропиус в партнерстве с Адольфом Мейером основывает собственную фирму в Берлине, первым крупным проектом которой стала создание фабричных корпусов завода «Фагус».
В 1914 году стремительная архитектурная карьера Вальтера Гропиуса была резко прервана Первой мировой войной: он четыре года сражался на Западном фронте, был серьезно ранен и чудом избежал смерти.
Война значительно повлияла на теоретические взгляды архитектора. В Германию Вальтер Гропиус возвращается с осознанием необходимости кардинальных перемен и твердым намерением установить новые границы в архитектуре. Его функциональный, промышленный дизайн, адаптированный к современному миру, стал новой вехой в развитии архитектуры.
Вскоре после войны, Вальтер основал школу «Баухауз». За несколько лет до ухода на пенсию, в 1945 году, Гропиус основал сообщество выпускников Гарварда The Architects Collaborative, которое стало одним из самых известных архитектурных бюро в мире.
Влияние фигуры Гропиуса на мировую архитектуру и дизайн огромно, однако реализованных построек архитектора не так много. Среди самых известных — Главное здание Баухауса в Дессау, Жилой дом в Ганзафиртель, Завод «Фагус», Аспирантский кампус в Гарварде, Университетский комплекс в Багдаде и Посольство США в Афинах.