Собака – друг человека. Люди говорят так давно, но вы не задавались вопросом: а кто был до собак, точнее, от кого эти верные животные произошли? Генетики дали точный ответ.
Международная группа исследователей из Лондона установила, что ближайшими предками собак являются древние волки из восточной Евразии. Результаты работы публикует журнал Nature.
Ранее ученые полагали, что современные собаки происходят от древних волков из Западной Европы. Однако авторы исследования выяснили, что прямой предок ранних животных из Сибири, Северной и Южной Америки, восточной Азии и Европы - это древний волк из восточной Евразии.
Также специалисты узнали, что собаки на Ближнем Востоке и в Африке имеют двойное происхождение – хвостатые друзья современного человека появились в ходе скрещивания евразийских волков с другой местной популяцией животных.
В ходе исследования ученые секвенировали геном 66 древних волков из Европы, Сибири и Северной Америки. В ходе анализа выяснилось, что популяции волков были генетически связаны на протяжении всего позднего плейстоцена. Именно эта связь между популяциями волков позволила авторам идентифицировать естественный отбор, в частности, появление мутаций в гене, которая произошла примерно 30 тысяч лет назад. Однако, по мнению ученых, эти изменения помогли выживанию вида.