128
Доброслав находился в той части княжеского терема, где раньше располагались его покои. Теперь тут всё было иначе, но само ощущение родного дома давало силы. Он вспоминал ласковый взгляд матери, полный заботы и тревоги. Княгиня, как никто, понимала, что ждём впереди её мальчика, как сложна жизнь правителя, как много у него врагов и как велика ответственность. И надеялась, что сможет поддержать и сопроводить его на сложном пути, но Боги решили иначе.
Вспоминал княжич и разговоры с отцом, который наставлял его, учил разбираться в людях, видеть их скрытые мотивы. Но сам предателя в своём воеводе не разглядел. Доброслав гневно сжал кулаки, думая о том, что если бы не череда случайных событий, то не было бы этой битвы, не было бы тринадцати солнц порабощения Северной земли, не предстоял бы ему сейчас сmeртельный поединок.
Не зная, выйдет ли он с него живым, княжич подумал о Цветане и Светозаре. Заметил, что жена со временем стала ещё красивее. Её юношеская нежность сменилась зрелой, насыщенной красой и статью. Но холодность последней встречи обжигала его, хотя Доброслав и понимал её обиду. Когда-то давно, только пройдя свадебный огонь, он обещал жене, что никогда не возьмёт себе вторую, всегда будет только с ней и никто, кроме неё, не станет матерью его детей.
Но невольно нарушил это обещание. Образ Ледебяны появился перед его взором, когда он подумал о «других» детях. Маленькие сыновья облепили её и смотрели на Доброслава своими невинными глазами. Княжич понимал, что оставить их, если выживет, не сможет.
«Чем они виноваты? Это только мой проступок, - думал он. - Я потерял себя на долгие солнца, забыл свои корни, завёл семью с той, которая не должна была войти в мою жизнь. Лебедяна была мне хорошей женой, такой, как не успела стать Цветана. И я не хочу её обижать», - думал княжич.
Как решить эту ситуации, он не знал. Каждая из женщин была достойна счастья, ещё были сыновья от второй жены, которых он любил и обещал заботиться о них. Большое количество наследников могло укрепить его положение в случае победы.
От этих мыслей, его отвлёк Демид, пришедший рассказать об остановке в городе. Княжич вопросительно посмотрел на него.
- Не всё спокойно в граде, - начал сын Перуна, - многие воины не верят в то, что вы живы. А те, кто готов поверить - не спешат складывать оружие. Им нужно объяснение, почему вы не возвращались так долго и позволили завоевателям разгуляться на нашей земле.
- Я понимаю их, - ответил Доброслав, - у меня у самого были бы такие вопросы на их месте. Поэтому я должен доказать поединком, что являюсь истинным князем и готов нести ответственность за свой народ.
- Князь, с которым вам предстоит встретиться, - опасный противник, - сказал Демид, - я наблюдал за ним, когда сопровождал в покои. Он силён, хитёр и обладает большим опытом. Возможно он плохой правитель, но воином всегда был отменным.
- Я тоже владею искусством ведения поединков, - ответил княжич, - отец учил меня следить за противником, смотреть ему в глаза. Именно в них отражается истинное состояние человека. Он может наносить сильные удары, но если внутри образовался надлом, то рано или поздно удары закончатся или он пропустит встречный выпад.
- Да, это так, - согласился Демид, - а ещё на стороне князя тьма. С гuбелью тёмного колдуна она ослабла, но ещё не ушла из нашего мира.
- Я вижу это, но чувствую за собой силу предков, они ведут меня и будут оберегать во время схватки с князем.
- Пусть будет так, - кивнул Демид.
Когда приготовления были закончены, воины Перуна выстроились вокруг расчищенной для поединка площадки. За ними стояли дружинники Южных земель, их не знали в граде и поэтому воины не общались с остальными. Далее уже стояли мужи Северной земли, только что скрестившие между собой клинки. Одни видели наследного княжича в живую, другие не верили им, третьи хотели сами убедиться в том, что род их князя не прервался. И хотя мало кто из них видел Доброслава молодым, но воины верили, что сердце подскажет им - истинный князь перед ними или самозванец.
Наконец, горн известил о начале поединка и с двух сторон появились противники. Нового князя сопровождало трое его охранников, которым разрешили находиться рядом с правителем. Рядом с княжичем шёл Демид, воевода и Далибор, который нашёл их после возвращения от ворот города.
- Воины, - начал сын Перуна, обращаясь к стоящим перед ним дружинникам, - перед вами сейчас пройдёт поединок. Вы знаете, что в нашем краю есть такой обычай - двое князей сражаются между собой и тот, кто одержит победу, становится признанным правителем. Но для его победы необходимо, чтобы Боги Прави поддержали его.
Дружинники ответили одобрительным гулом.
- Противником Доброслава, будет князь, который захватил Северные земли много солнц назад. Вы знаете, что ему помогал тёмный колдун, держащий в повиновении весь наш край. Например, вашим сознанием и волей он управлял через амулет, который одевал при посвящении в дружину, - продолжал Демид, а воины непроизвольно потянулись к своим талисманам, - мешая вам видеть истину и различать свет и тьму. Но сейчас вы свободны от этого и ваши сердца подскажут, где правда.
Я знаю, что многие из вас задаются вопросом, почему наш княжич появился только сейчас. Много солнц мы оплакивали гибель князя и его семьи. Но Боги убереги Доброслава, хоть и лишили его памяти. Поэтому он и не мог вернуться к нам. Но сейчас Доброслав обрёл свои корни и волю, и готов доказать всем, что он истинный князь Северных земель и пусть свет поддержит его!
Гул одобрения пронёсся по рядам воинов. Они смотрели на стоящего на своей стороне площадки княжича. Он был одет в доспехи, несущие знаки его рода, острый кинжал блестел в руке, а белокурые волосы, которые всегда отличали правителей Северных земель, выглядывали из-под шлема. В глазах его была уверенность.
С другой стороны стоял новый князь. Он чувствовал, как ненавидят его окружающие. И понимал, что даже если он выиграет поединок, то вряд ли ему дадут править этим краем. Но, чтя традиции, скорее всего позволят покинуть город. Поэтому на кону будущего противостояния стояла его собственная жизнь, которая была ценнее любой власти. А терять князю было уже нечего.
Дорогие читатели,
Я узнала, что мою книгу взяла на распространение розничная сеть Читай город. Печатные экземпляры сейчас продаются на полках в Москве, а в интернете книгу можно найти по этой ссылке
https://clck.ru/rg3sT
Буду вам признательна за отзывы, оставленные по этой ссылке.
Если у книги будут продажи, то Читай город начнёт печатать их за свой счёт большими тиражами, тогда каждая книга будет дешевле.