Всем привет!
Недавно мне написала постоянная и активная читательница канала Юлия Роуз. Она пишет, что я пропустил творчество очень известного исполнителя - Джо Кокера. Она абсолютно права. Таких известных музыкантов никак нельзя оставлять без внимания. Я с удовольствием выполняю совет Юлии Роуз и публикую эту статью памяти Джо Кокера.
Этот музыкант получил мировую известность благодаря своему мощному хриплому голосу, именуемому многими критиками "иерихонской трубой". Джон Роберт Кокер родился 20 мая 1944 года в английском городе Шеффилд. Свою музыкальную карьеру он начал в 15 лет, выступая с различными местными командами. Доход от тех концертов казался парню маловат, и с 1961 года Джо устроился на работу слесарем-газовщиком. Это было его дневное занятие, а по вечерам, надев тёмный костюм и галстук-бабочку, он устремлялся на сцены пабов, где превращался в Вэнса Арнольда. Его группа "The Avengers" исполняла в основном чужой материал, в том числе и песни Рэя Чарлза, которого Кокер очень уважал. Главным моментом в карьере команды стало его выступление на разогреве у Rolling Stones, но на этом успех кончился, ансамбль распался. В 1964 году Джо решил всё же завязать с профессией газовщика и сосредоточиться на музыке. Его первым студийным опытом стал сингл с кавер-версией Beatles "I'll Cry Instead". Со своей группой "Joe Cocker's Big Blues" Кокер объездил всю Северную Англию, после чего отправился во Францию, где заработал титул "Le Petit Ray Charles".
Joe Cockers - "You Can Leave Your Hat On"
Вернувшись домой, Джо распустил "Big Blues", а через год вместе с Крисом Стэйнтоном организовал другой проект "The Grease Band". Записав несколько песен, музыканты отправили плёнку продюсеру Денни Корделлу. Тому очень понравился незаурядный вокал Джо, и вскоре Корделл обеспечил Кокеру прописку в лондонском клубе "Marquee". Взлёт карьеры артиста пришёлся на момент появления соул-кавера на битловскую "With A Little Help From My Friends". С этой песней, занявшей верхнюю строчку британских чартов, Кокер появился на шоу Эда Салливана и на фестивале в Вудстоке. Другими хитами стала вещица Леона Рассела "Delta Lady" и композиция "The letter".
Joe Cocker - "The Letter"
Два первых альбома быстро перешагнули золотую отметку, а в 1970 году Рассел, являющийся музыкальным директором Кокера, организовал для своего подопечного солидный гастрольный тур. Гастроли, закончившиеся выпуском концертного альбома, были настолько напряжёнными, что после них Джо долго не мог прийти в форму. Дело осложнилось резко усилившимся влечением к алкоголю, который музыкант мог употреблять прямо на сцене, а вслед за виски в ход пошли и наркотики. Альбом 1972 года, где Кокер обратился к блюзовому стилю, добрался до 30-й ступеньки "Billboard" и принёс хит "High Time We Went", однако вредные привычки тянули артиста вниз. И хотя в студии Джо ещё держался нормально и записывал успешные шлягеры, концерты давались ему с трудом ( поскольку, даже отказавшись от героина, он продолжал сильно пить).
Joe Cocker - "High Time We Went"
Выйти из кризиса Кокеру помогла Пэм Бэйкер, его будущая жена, с которой он познакомился в 1978 году. И хотя диск того же года "Luxury You Can Afford" (1978 ) ( также как и два предыдущих альбома ) не занял высоких чартовых мест, пресса оказалась к нему более благосклонна.
В 1982 году вышел стилизованный под рэгги альбом "Sheffield Steel", а в 1983 году певец удостоился чести спеть на телевидении вместе со своим кумиром Чарлзом.
Joe Cocker - "Now That The Magic Has Gone"
Диск "Civilized Man" (1984) критики расценили как окончательное возвращение в форму, однако больше запомнился слушателям следующий альбом "Cocker" (1986), где прозвучал главный хит всех стриптиз-баров
"You Can Leave Your Hat On". Номинированный на "Грэмми" альбом "Unchain My Heart" (1987) с титульным чарлзовским кавером приподнял уровень продаж дисков, и музыкант успешно держал установленную планку с "One Night Of Sin" (1989) и "Night Calls" (1992). Неожиданный спад случился в 1994 году, однако программа "Have A Little Faith" (1994) потерпела фиаско скорее не по вине артиста, а из-за нерасторопности лейбла "550 Music", куда Кокер только что перебрался с "Capitol". Попытка восстановить реноме с помощью наполнения альбома "Organic" (1996) облегчёнными полуакустическими версиями старых хитов также не увенчалась успехом, и музыкант вновь поменял прописку. Перестав оглядываться в прошлое, певец переключился сообразно возрасту на стиль, именуемый на Западе "adult contemporary" и тем самым добился понимания у взрослой аудитории, которая с удовольствием слушала вещи типа "N'oubliez Jamais" и "My Father's Son".
Joe Cocker - "My Father's Son"
Возвращение к более драйвовым номерам произошло на альбоме
"Respect Yourself" (20020), и на "Heart & Soul" (2005). Джо основательно поработал над классикой рока.
Спустя 40 лет после легендарного Вудстока фирма "Universal" опубликовала на CD выступление Кокера на этом фестивале, а уже на следующий год музыкант, отказавшись от перепева старых вещей ( как чужих, так и своих), выпустил альбом "Hard Knocks"(2010), практически полностью состоявший из свежих треков. Продюсировал пластинку Мэтт Селетик. Он отполировал звучание этого альбома до блеска, а поскольку его работа Джо очень понравилась, певец решил посотрудничать с ним и в следующий раз. Впрочем, альбом "Fire It Up" (2012) стал последним в дискографии артиста : Кокер скончался от рака лёгких 22 декабря 2014 года.