ⅩⅩⅨ.
Новость разнеслась по заводу со скоростью смерча. Сам виновник новости, начальник производства Николай Петрович, закрылся у себя в кабинете и впервые в жизни не мог прийти в себя.
Сегодня на экстренном совещании Арсений Анатольевич объявил о том, что выбрал кандидата на пост генерального директора "МашТехПрома". "Наконец-то!" - вздохнул с облегчением Николай Петрович. Ему уже порядком надоело это подвешенное состояние и неизвестность. Осталось только узнать имя будущего начальника и понять, как с ним работать.
Николай Петрович не переживал за свою должность. Он с восемнадцати лет работал на этом предприятии, пройдя путь от простого разнорабочего до начальника производства. Он знал каждый винтик в цеху и каждый кирпичик в стенах цехов. Он пережил все преобразования, происходящие с заводом: от перемены названия, до смены руководства. Он был на любимой работе не смотря ни на что: задержку зарплаты, угрозы банкротства, бесплатную переработку и даже мини-забастовку.
Николай Петрович знал свое дело не только на бумаге, но и сам, своими руками, мог починить любой станок, любую машину и рассчитать вплоть до копейки себестоимость той или иной работы и детали. Его любили подчиненные, уважали коллеги и начальство. К нему обращались за советом... Но... Никогда не рассматривали его как руководителя предприятия.
Решение Арсений Анатольевича подвергло Николая Петровича в шок. Не любивший сидеть на одном месте, он не выходил из своего кабинета вот уже два часа, пытаясь переварить новость.
-Почему я? - спросил он у Арсения после совещания, когда все собравшиеся покинули зал заседаний, а шеф почему-то остался сидеть на своем месте, невидящим взглядом уставившись в окно.
-Вы сомневаетесь в своих возможностях? - голос Арсения был отстраненным. Казалось, он был далеко от этого кабинета и от производства в целом.
-Нет, - спокойно ответил Николай Петрович, - просто обычно на такие должности выбирают более близких к руководству людей, а не простых работяг.
-Именно поэтому наше предприятие несколько лет назад чуть не было разрушено, - Арсений Анатольевич повернулся к Николаю Петровичу и уже осмысленно посмотрел ему в глаза. - Мне нужен человек, который будет думать в-первую очередь о предприятии, а не о своей выгоде. И этот человек - вы.
-Спасибо, Арсений Анатольевич!
Шеф кивнул и снова отвернулся к окну, давая понять, что разговор окончен. Николай Петрович вышел из зала совещаний, тихо закрыв за собой дверь.
Предстояло как можно быстрее свыкнуться со своей должностью и начать работать уже более масштабно.
__________________________________________________
Он дожидался ее на выходе из административного здания. Она сразу заметила его и подошла.
-Ты не составишь мне компанию за ужином? - спросил Арсений, внутренне боясь ее отказа.
-С удовольствием, - улыбнулась она. За внешним спокойствием оба понимали, что это будет не просто ужин. Предстояло расставить все точки над е.
Сделав заказ, они посмотрели друг на друга. Ее спокойствие вызывало у него панику. Почему она так спокойна? Неужели его предположение о ее безразличии к нему верно? И почему его так это злит?
-Ульяна, - он накрыл ее руку своей рукой, - я должен с тобой объясниться насчет нас. Поверь, мне тяжело это делать. И я вовсе не хотел и не думал, что так получится. Но я не имею права вводить тебя в заблуждение. Ты и правда мне очень дорога и мне не хотелось бы тебя обманывать...
Он хотел сказать, что не знает, что с ним происходит. Что он постоянно думает о ней, ему хорошо с ней ... Но... не может... не готов стать этим самым "мы".
-Не нужно, Арсений, - Ульяна положила другую руку поверх его руки, - я все поняла, поэтому, если тебе это тяжело - не нужно ничего объяснять. Ты мне ничего не должен, так как ничего не обещал. Наши отношения были прекрасны, но ... Ты правильно решил завершить их именно сейчас. Потому что еще чуть-чуть - и это было бы не возможно.
Ее голос доходил до него будто из тумана. То, что он только что хотел сам сказать и услышать, сейчас казалось ему нереальным. Тысячи железных осколков невидимым дождем сыпались на него, причиняя нестерпимую боль.
Принесли заказ и Арсений с трудом взял себя в руки и улыбнулся.
-Что ж. Спасибо тебе, Ульяна, что ты поняла меня.
-Не за что, - ответила, улыбаясь девушка, - давай попробуем, что нам принесли.
Они хорошо продержались этот вечер. Непринужденно вели разговор, несколько раз выходили танцевать, тщательно скрывая, что прикосновения друг к другу вызывают сильнейшие душевные ожоги, смеялись шуткам друг друга, стараясь, чтобы смех звучал искренне-непринужденным.
Расставаясь у дверей, Арсений по привычке наклонился, чтобы ее поцеловать, но девушка с улыбкой его остановила:
-Думаю, теперь это лишнее. Пока! - она упорхнула к себе в квартиру.
-Пока! - ответил Арсений закрывшейся двери.
Ночь прошла без сна. Они проворочались в своих постелях, буквально кожей ощущая, что там, за стеной, находится человек, который им очень дорог и безмерно нужен. И которого они только что .. потеряли.
Следующий месяц они практически не виделись. Арсений передавал дела Николаю Петровичу, оформлял документы и старался ничего не упустить. Ульяна тоже была занята отчетами. Ко всему прочему, им распределили обязанности Эльвиры, так как Арсений Анатольевич решил, что новых работников будет нанимать уже новый руководитель.
Работы было много и, казалось, она никогда не кончится, но... Последний рабочий день Арсений на "МашТехПроме" настал. Он собрал практически всех работников завода, за исключением тех, кто не мог покинуть своего рабочего места, и произнес краткую речь, где благодарил всех за плодотворную совместную работу и выражал надежду на дальнейшее развитие предприятия.
Арсений надеялся тут же уйти, но рабочие его не отпустили, задержав еще почти на полчаса. Каждому хотелось попрощаться с ним, что-то сказать или просто пожать руку.
-Не думал, что меня так любят, - произнес он, входя наконец-то в свою приемную.
-Вы показали себя довольно-таки грамотным руководителем и человеком слова. А это больше всего ценят работающие люди, - с улыбкой ответила ему Наталья.
__________________________________________________________
Арсений посмотрел на часы. Девять вечера! Что, черт возьми, она там делает? Он просто не мог уехать, не попрощавшись с ней. Он надеялся, как раньше подвезти ее до дома, немного поболтать и, возможно, выпить по чашке кофе в каком-нибудь кафе. Ну почему она так долго?
В окнах бухгалтерии горел свет, но Арсений точно знал, что все специалисты покинули кабинет! Кроме Ульяны. А может он не заметил как она вышла? Но кто же тогда находится в бухгалтерии? Забыли выключить свет? Или?
Мужчина стремительно вышел из машины и направился к административному зданию.
__________________________________________________________________________
Она видела его машину. Знала, что он ждет ее и не понимала зачем? Потоптаться на осколках ее разбитого сердца, еще раз сказав, что она ему не нужна? Или попросить о чем-то? Или хочет сделать ей какой-то утешительный подарок?
В коридоре раздались быстрые шаги, которые приближались к ее двери.