Кремация - это способ погребения, который составляет альтернативу традиционному закапыванию усопшего в землю. Покойного кремируют по его собственной воле, оставленной семье, по религиозным соображениям, традициям и пр.
Сегодня в Санкт-Петербурге работают крематории и кладбища, где есть специальные места для хранения урн с прахом - колумбарии. Из древних времен
Историки отмечают, что покойных кремировали еще до появления религий, когда все обычаи и традиции подчинялись язычеству. Огонь считался одним из сильнейших богов. Считалось, что забирая покойного, он очищал его душу и заботился о перемещении в другой мир. Усопших кремировали древние греки, римляне, славяне. Покойных сжигали в Японии и Юго-Восточной Азии.
С приходом религий, кремация была отменена в пользу ингумации. В Европе, под влиянием христианства, покойных стали закапывать в землю. Но в период активного развития медицины и естествознания (18-19 в.) наука стала говорить о вредности традиционных захоронений для природы и бу