Через лес топал широкоплечий парень с мечом у пояса и ворчал. Мелкий моросящий дождь совершенно не радовал его, как и окружающий пейзаж.
-Это не приблизительные координаты, – бурчал парень, – это отсутствие координат! Бестолковые маги вообще видели этот лес? Тут же ни тропинок, ни проблеска солнечного света? А размеры этого леса они себе хоть представляют? Сидят в своей башне безвылазно, так хоть бы более точное поисковое заклинание придумали! А то «где – то в лесу»! Конечно, по чащобе то лазить не им! И вообще, почему было бы не выделить отряд солдат мне в помощь? Принцессу же украли, а не селянку! Вот видите ли раз украл колдун, так и отправим с ним на бой героя. Нет, я не против боя, мне за то и платят, чтобы с представителями темных сил сражаться. Но лес то прочесывать в одиночку я сколько буду, а? Все, найду эту принцессу, будь она неладна, и уволюсь. А то уже не герой, а мальчик на побегушках! Любую мелочь уже готовы за уши притянуть к проискам врагов с темной стороны!
Из кустов, тихо следуя за парнем, все это время наблюдал волк. До сих пор герой шел в нужном направлении. Но за своим ворчанием он не заметил еле заметной тропинки и прошел мимо. Волк обеспокоенно вырвался вперед и выскочил прямо перед героем. Его целью было сделать все, чтобы парень наконец нашел принцессу и убрался с ней из лесу.
-Ого, какой матерый волчище! – воскликнул парень, кладя руку на рукоять меча, – Не хочется мне такого зверя красивого убивать, может разойдемся без драки?
Волк фыркнул и осторожно подошел к тропинке. Оглянулся на парня и слегка шевельнул хвостом.
-Вот и славно! И я пойду своей дорогой! – парень собрался было пойти дальше в выбранном им направлении, но волк одним прыжком снова перегородил ему дорогу.
-Да что не так? – удивился парень.
Волк снова подошел к тропинке и выжидающе уставился на героя.
-Это ты меня куда – то отвести хочешь? Мне, на самом деле, без разницы, в какую сторону идти. Давай сходим, посмотрим, что у тебя там, – парень наконец развернулся и пошел за волком.
По тропинке шли долго. Волк все время оглядывался, проверял не отстал ли парень. Наконец, деревья расступились и они вышли на поляну, посреди которой стоял добротный двухэтажный дом.
-Это что? Дом колдуна? – изумился парень, – А и не подумаешь! Я б и сам в таком поселился, не посреди такого густого леса, конечно, но все же....
«А ты что ждал? Что в лесу стоит готический замок с горгульями и там засел колдун?» – насмешливо подумал волк, бесшумно исчезая в зарослях.
-Эй! Колдун! Ты тут? – крикнул парень. Дверь в дом открылась и на пороге показалось взлохмаченное чумазое существо.
-Э... Колдун? – уточнил парень.
-Да как ты смеешь? – взвизгнуло существо.
-Ой, Ваше Высочество! Простите, не признал! Эк колдун Вас замучил... – парень спрятал смешок, отвесив полагающийся поклон.
-Ах, это ужасно! Только представь, здесь совсем нет никаких слуг! Мерзкий колдунишко, украл меня, а позаботится о том, кто будет меня купать, укладывать волосы, стирать одежду и явства, достойные моего положения, готовить не додумался! Где твой верный конь? Скорее доставь меня домой!
-Дак я это... пешком... куда по чащобе то с конем... – ответил парень.
-Пешкооом? – возмущенно завизжала принцесса. Лицо парня перекосило, словно он съел что-то невероятное кислое. Он сделал магический пас рукой и принцессу окутала святая магия, отчего та зевнула, улеглась на крыльцо и сладко уснула.
-Колдуну, пожалуй, и без меня не сладко пришлось. Не буду его искать, пусть живет себе, кому он особо в лесу мешает... - с этими словами парень взвалил принцессу на плечо и покинул поляну.
Из кустов выбрался волк, на ходу превращаясь в высокого темноволосого мужчину с благородными чертами лица.
-Ну наконец – то он ее унес! Это ж надо какая избалованная и визгливая девица! Где кротость и нежность, так расхваливаемая бардами? Жениться на такой? Да ни за что на свете! Я тебе, дружище, еще припомню твой совет! – погрозил кулаком в пустоту колдун.
Мужчина зашел в дом и сел в кресло в маленькой уютной гостиной. «Как хорошо, тишина.» - подумал он, откидываясь на мягкую спинку, – «Пожалуй, я вообще пока повременю с поисками невесты...»
