Ден и не собирался идти на ярмарку. Но Шейла пристала к нему как банный лист. И его уши уже сворачивались в трубочку от бесконечных: «Ну Ден! Ну пойдем! Там так интересно!». Ну и проще было согласиться, наверное.
Шейла не была его девушкой. Хотя она, конечно же, считала иначе. И, надо сказать, повод у нее был. Был, бездна ее возьми! Не то чтобы Дену было стыдно, но на ярмарку он с ней потащился. И теперь девица, повиснув на его руке, вертится во все стороны и беспрерывно тарахтит. Парень досадливо поморщился. Шейла, конечно, красотка, но как же раздражает!
- Смотри! Вон павильон мадам Розы, - закричала она. – Пойдем скорее! Я хочу услышать ее предсказание! Мадам Роза – лучшая в своем деле. Говорят, - девушка понизила голос, - она из клана Темных Вершителей.
Ден чуть не застонал от раздражения. «Вот дура то! Где ярмарка и где Темные Вершители». А Шейла уже буксиром тянула его куда-то в гущу толпы.
- Смотри, вот она, мадам Роза! – с благоговением протянула девушка.
Ден посмотрел в ту сторону, куда указывала Шейла. За маленьким столиком, установленным прямо на улице, сидела женщина, укутанная в черный плащ. Лицо ее скрывал капюшон. Ден иронично оглядел пустой стол и хмыкнул.
- И это все? А где же свечи, хрустальные шары, гадальные карты? Где филин на плече или черный кот хотя бы?
- Какой еще кот? – прошипела девушка, - Мадам Роза – не ведьма. А фамильяры бывают только у ведьм. Это все знают!
- Какое разочарование, - продолжал подколки Ден.
- Ну хватит! – возмутилась Шейла. – Не нравится, стой здесь и жди меня. А я обязательно получу предсказание от мадам Розы и тебе не скажу, раз ты такой вредный.
Тут Ден не выдержал и откровенно расхохотался, так забавно Шейла злилась. Однако, когда девушка отошла, он заскучал и, попинав камушек на дороге, принялся осматриваться вокруг.
Народу было полно. Дети с визгом и хохотом кружились на карусели. Громко кричали торговцы, расхваливая свой товар. Цветочница, пробегая мимо с корзиной, начала уговаривать «купить цветы для девушки». Дарить Шейле цветы Дену не хотелось, но торговка была так настойчива, что Ден полез за кошельком. Цветочница протянула ему синенький букетик трудно определимых цветов и с поклоном взяла мелкую монетку.
Пока торговка бубнила благодарности, Ден почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Он быстро огляделся в попытке обнаружить того, кто за ним наблюдает, но тут шедшая впереди девчонка вдруг споткнулась и упала, неловко подвернув ногу.
Ден подошел и склонился над ней. Девчонке было лет десять-двенадцать. Дешевая поношенная одежда, чумазое лицо. Рыжие волосы до плеч были перепутаны и свисали сосульками. Девочка самозабвенно рыдала и терла глаза ладошкой, оставляя грязные разводы. Ее колени тоже были основательно перемазаны, и не понятно было, на сколько сильно они пострадали.
- Я не могу встать, - прохныкала девочка, увидев Дена. - Вы поможете?
Она с надеждой схватила его за руку. Парень ободряюще улыбнулся и, обхватив девочку за талию, поднял с земли. В этот же момент он почувствовал чью-то руку в своем кармане. «Кошелек!» - молнией мелькнула мысль. Он обернулся и увидел паренька, стремительно проталкивавшегося сквозь толпу с его кошельком в руках. Он бы без труда схватил вора, но девочка вцепилась в него, мешая сделать хоть шаг.
Подозрения, зашевелившиеся в его мозгу, еще не успели оформиться, как девица, резко дернувшись, бросилась бежать.
- Эй, так не честно, - крикнул он ей.
Девочка обернулась, окинув его хмурым взглядом, и исчезла в толпе. Догонять ее Ден не стал. Он немного постоял в растерянности и побрел разыскивать Шейлу. Ден нахмурился: узнав, что денег нет, а значит, подарков и развлечений тоже не предвидится, девушка точно не обрадуется.
Продолжение здесь: