Появление биткойнов и другой криптовалюты произвело революцию в сфере финансов и, похоже, во всей нашей жизни. Криптокошельки, криптобиржи — вычислить и отследить владельца непросто. Поэтому к данному финансовому инструменту больше, чем ко всем остальным, можно применить формулу «деньги не пахнут». Однако его влияние на экологию имеет очень ощутимый запах — отходов.
Майнинг требует обработки огромных массивов данных и использует много ресурсов. Криптовалютные фермы работают круглосуточно и буквально пожирают энергию. По состоянию на февраль 2022 года глобальной сети Биткойн требовалось 14,37 ГВт электроэнергии. Процесс выработки этой криптовалюты потребляет больше электричества, чем Нидерланды, Чехия или Чили. При этом в атмосферу попадает около
23 млн тонн
углекислого газа.
Большая часть потребляемой энергии получена из невозобновляемых источников — ископаемого топлива. Его сжигание приводит к выбросу парниковых газов и влияет на климат планеты. Добавим сюда системы охлаждения, обслуживающие сами майнинговые центры. Согласно исследованиям, в 2018 году каждый доллар, созданный в результате майнинга биткойнов в США, привел к ущербу для здоровья людей и климата, который оценивается в 49 центов.
В условиях острейшей конкуренции владельцы криптоферм часто меняют свои компьютеры на новые, более мощные. В среднем время, в течение которого устройство для майнинга становится убыточным, составляет менее полутора лет.
Старые компьютеры отправляются в отходы. Ежегодно сеть Биткойн производит примерно 30 700 тонн электронных отходов — в 5 раз больше, чем весь Люксембург.
Ученые подсчитали, что каждая биткойн-транзакция производит примерно 135 граммов электронных отходов (примерно столько весит iPhone 12 mini). Большая их часть не перерабатывается и, как правило, попадает на свалки. Электронные отходы содержат большое количество токсичных материалов, которые в итоге оказываются в воздухе или грунтовых водах. По данным Всемирной организации здравоохранения, лишь 17% вышедших из употребления компьютеров были переработаны должным образом, без ущерба для экологии.
Помимо прочего, энергия, потребляемая для майнинга криптовалюты, часто снижает стабильность электросетей. А постоянная потребность в новых компьютерах может усугубить нехватку других устройств, в которыx используются компьютерные чипы.
Эксперты считают, что единственный путь к устойчивому развитию криптовалюты, это замена системы майнинга. Сейчас она представляет собой так называемый алгоритм Proof-of-Work, который используется большинством криптовалют. В основе него лежит наращивание мощности оборудования. Альтернативный метод — Proof-of-Stake. В нем нет стимула использовать энергоемкое оборудование, потому что шансы на победу зависят от того, сколько у вас денег, а не от вычислительной мощности.
Некоторые компании ищут альтернативные источники энергии во вторичном использовании. Например, используют тепло, вырабатываемое при добыче полезных ископаемых или для нужд сельского хозяйства.
Принятое недавно Соглашение о климате криптовалют (CCA) ставит перед собой задачу к 2030 году перевести все блокчейны на возобновляемые источники энергии, а к 2040 году устранить выбросы парниковых газов. Соглашение уже поддержали более 200 компаний и частных лиц, работающиx в этой отрасли.
По материалам: stockapps.com, ecologyofrussia.ru, cryptoclimate.org, trends.rbc.ru, sciencenewsforstudents.org, ru.bitcoinethereumnews.com