Она вдохновила названия почти 200 растений, но репутация садовода 19 века Эллен Энн Уиллмотт была запятнана слухами о том, что она саботировала чужие сады и носила ружье. На Неделе цветов в Челси мы рассмотрим недавнее открытие, которое проливает новый свет на великого садовода и на ее грубое поведение.
Призрак мисс Уиллмотт — серебристый колючий морской падуб, который в сумерках выглядит как призрак в садах. Многие садовые участки приписывают свое имя печально известному садоводу 19 века Эллен Энн Уиллмотт. Говорили, что Эллен носила семена этого колючего растения в своей сумочке и тайком разбрасывала их по чужим садам, чтобы саботировать их замыслы.
Ходили слухи, что мисс Уилмотт тоже носила в своей сумочке заряженный револьвер. Но точна ли эта информация про
партизана-садовника с пистолетом?
Эллен Энн Уиллмотт была одним из ведущих садоводов, охотников за растениями и ботанических фотографов своего времени. В 1897 году она была награждена самой престижной наградой Королевского садоводческого общества (RHS) - Почетной медалью Виктории, что свидетельствует о том, насколько ее работа вызывала восхищение в отрасли, в которой много мужчин.
Из 60 золотых медалей, которые были вручены в том году, только две были вручены женщинам, но Эллен так и не пришла забрать свою награду, вызвав шок и пренебрежение.
«Церемониймейстер постоянно повторял: «Леди и джентльмены», и это его очень смущало», — говорит Сандра Лоуренс, написавшая новую книгу о садовнике.
Сандра, которая была очарована Эллен Энн Уиллмотт с тех пор, как в детстве посетила ее сады, говорит, что большинство людей просто предположили бы, что Эллен не беспокоит получение ее медали и что это типично для нее.
«Никто не сомневается, что она была невероятным садоводом, очаровательной и очень образованной женщиной, — говорит Сандра. Но у Эллен также была репутация не очень милой. «Люди запомнили ее как эксцентричную, сварливую, вспыльчивую. Ее обвиняют и в скряге, и в расточительности, и в том, что она делала неприятные вещи».
Но недавно Сандра обнаружила, что вероятной причиной неявки Эллен на одно из самых громких событий в ее жизни была не грубость, а внезапный конец любовной связи.
Эллен Энн Уиллмотт выросла в Уорли Плейс, доме и территории в Брентвуде, Эссекс. Семья принадлежала к среднему классу, но Эллен в основном была садовником-самоучкой, говорит Сандра, «потому что девочки не получали такого образования». Тем не менее, под ее влиянием сады на Уорли-плейс получили международное признание, и их посещала королевская семья. Она вырастила потрясающие новые виды нарциссов и представила удивительный альпийский сад камней с каскадными ручьями и папоротниковым гротом.
В детстве Сандра исследовала остатки альпийского сада и теплиц, когда-то так любимых Эллен. «Это было похоже на мой собственный секретный сад, и я была уверена, что там есть сокровища», — говорит она. В конце концов она обнаружила богатство, но не в Уорли.
После смерти Эллен в 1934 году ее вещи были отправлены в парк Спетчли недалеко от Вустера, дом ее сестры, вышедшей замуж за семью Беркли.
Там они томились до 2019 года, когда в подвале были обнаружены гниющие сундуки с вещами. Осталось всего несколько дней, чтобы расчистить его, прежде чем прибудут строители, чтобы начать работы по консервации.
Особняк Сандра Лоуренс и Карен Дэвидсон, архивариус поместья Беркли, просеивали скелеты мышей, чешуйниц, пыль, жуков и плесень, чтобы обнаружить письма, документы, фотографии, журналы и квитанции, перенося то, что они могли спасти, в ящики банкиров.
Они назвали это «томболой Уилмотта», так как никогда не знали, что вытащат.
«Однажды я сунула руку и нашла письмо 1771 года от императрицы Марии Терезии, — говорит Сандра. Они откопали остатки 100-летней плитки шоколада и первые восемь страниц утерянной сонаты Перселла, а также книгу для автографов для отпечатков пальцев, известную как «thumb-o-graph».
Сандра начала сверять свои выводы с другими источниками, такими как старые газеты, журналы, дневники и билеты на поезд. Она даже вела для Эллен дневник встреч, чтобы воссоздать ее движения.
Сандра обнаружила, что Эллен была гораздо более «утонченной личностью», чем можно было бы представить по стереотипу, — она раздвигала границы, налагаемые на женщин.
Эллен поставила перед собой цель присоединиться к ученым обществам, куда раньше допускались только мужчины. Линнеевское общество, описываемое как «старейшее в мире активное общество, посвященное естествознанию», заносило женщин в черный список, и Эллен стала одной из первых, кто присоединился к нему.
«Она пыталась найти общий язык со старшими мальчиками, которые получили образование в государственной школе, учились в университете, читали на латыни, разбирались в науке и уже были мастерами в своей области», — говорит Сандра. Несмотря на это, она считает, что Эллен не хватало уверенности. «Я думаю, что ее всю жизнь преследовали, думая, что она недостаточно хороша и что в какой-то момент кто-нибудь ее обнаружит».
Сандра также думает, что знает, почему Эллен не пришла, чтобы получить свою престижную награду RHS.
Среди документов Сандра и Карен нашли письма от мисс Джорджианы Тафнелл, или «Джиан». Джан был одним из самых близких друзей Эллен и работал фрейлиной у члена королевской семьи, принцессы Марии Аделаиды. Письма Джана предполагают, что они с Эллен были глубоко влюблены и состояли в отношениях.
Джан впервые встретил Эллен в 1894 году, когда ей было 29 лет, а Эллен было за тридцать. Письма намекают на близость между ними. «Вы не можете любить меня так сильно, как сейчас, и не знать кое-что о том, что я чувствую», — пишет Джиан.
Исследования Сандры показывают, что женщины не скрывали своей привязанности. Но через три года все изменилось.
Продолжение в следующей статье