Спепан давался диву, как быстро подрастали щенки.
Приближалась весна и он решил, как только сойдёт снег, он вывезет всех в лес.
Негоже зверям диким жить во хлеву, говорил себе мужчина запирая дверь и идя в избу.
Настя была на сносях и уже был заметен выпирающий как боченок живот.
- Поеду, хвороста наберу. Вышел весь, - сказал Степан, снимая с гвоздя ружье.
- Метёт как - гляди. Может завтра?, -, сказала ему жена, заворачивая краюху ржаного хлеба в льняное полотенце.
- Не гоже откладывать дела, Настя. Спокойна будь. Я недалече буду, - ответил Степан, взяв хлеб из рук Насти и перешагнув порог избы, пошёл к заряженный в сани лошади.
Начало смеркаться и Настя зажгла лучину, присев за пряжу.
Чувство тревоги нарастало и накинув шаль, Настя вышла в ограду.
Метель улеглась.
Стояла тишина.
Спепана не было видно, как она не пыталась рассмотреть его в расстилающемся снежном поле, начигающимся прямо от ограды.
Лишь в далеке чёрной полосой шёл лес, освещаемый ярким месяцем.
Позади раздался рык.
Настя обернулась и вскрикнула, упав в рыхлый снег.
На неё смотрел, горя глазами, огромный зверь.
Крик застрял в горле, как она не пыталась кричать.
Лег навзнич в снег, Настя закрыла глаза, читая молитву богородице.
Где-то сзаду раздался шум отворившихся ворот и на лицо её просыпался снег.
Открыв глаза, Настя увидала как волчица и её подосшие щенки стоят, перед пришедшим из лесу, волком.
Завязалась драка.
Волки бились не на жизнь.
Подползя к хлеву, Настя схватила вилы и поднявшись на ноги, замахнулась на мятерого волка.
- А ну пошёл вон!!!
Волк замер и двинулся в сторону Насти.
Она, кивнув вилами в зверя, бросилась в избу.
Волчица напрыгнула сзади, вгрызаясь в его щею.
Волк, взвизгнув, скинул волчицу, накрыв её собой.
Раздался выстрел.
Снег окрасился багряной кровью.
Настя, приоткрыв дверь, увидала соседа Митю.
- Стой!!!!, - крикнула она, выскосив и закрыв собою волчицу с щенками.
- Отойди, Настя! Я сейчас их всех кончу! Ищ развелось их скока, - сказал сосед передернув затвор.
- Нет!!! Дядь Митя, они спасли меня от серого. Они ручные совсем. Их Степан спас в начале зимы от лютой и голодной смерти в лесу.
- По хорошему говорю! Отойди, Настя!!!, - прицелившись сказал сосед.
- Стой!!!, - крикнул сзади дядьке Мите Степан. Стрелять буду!!!
Дядька обернулся.
- Ищь ты!! Сбрендил чай ты, Спепан?, - сказал он Степану, нацелившему на него ружье.
- Пойдём в избу, поговорим. В там решим, что делать с ними, - сказал Степан, опустив ружье.
Дядя Митя был поражён услышаному от Степана рассказу о спасении волчего семейства и ушёл в свою избу по соседству со Степаном и Настей, изрядно шатаясь от мутной огненной водицы.
Волчья семья сидела в ограде, не шелохнувшись при виде вышедшего соседа.
На следующую зиму - Степан с соседом Митяем шли на охоту, сопровождаемые огромными волками....