Что такое светодиодные табло? Это системы отображения информации для показа текста и простейшей графики. Существует несколько поколений таких табло.
Семисегментные табло
Простейший вариант табло - табло на базе 7-сегментных цифр. Такие индикаторы имеют малую яркость (менее 1000 кд/м2) и не очень высокий контраст. Несмотря на кажущуюся простоту, использование в табло 7-сегментных индикаторов является не лучшим вариантом, вследствие их низкой интеграции, которая влечет за собой повышенную трудоемкость и, как следствие, повышение стоимости и снижение надежности табло.
Немного лучшим вариантом является табло на базе отдельных светодиодных сегментов. Такое решение существенно лучше и по яркости и по контрасту, но и существенно дороже.
Все варианты табло на 7-сегментных индикаторах имеют весьма ограниченный функционал (невозможность отображения большинства знаков, в т. ч. знака «+», невозможность оперативного изменения размера, плохое начертание цифр и т.д.).
Табло на светодиодных модулях с функциональным расположением элементов
Такие табло включают в себя фрагменты, содержащие наборы модулей, расположенные не по всему полю табло, а только, в целях экономии, в необходимых местах. Свободное место может оставаться пустым, как в футбольном табло, справочном табло или четырех-строчном табло.
Также свободное место может использоваться для трафаретных надписей, как это, например, сделано в промышленном табло.
Табло на светодиодных модулях более функционально, чем на 7-сегментных индикаторах (можно отображать не только цифры, но и любые другие знаки; начертание знаков улучшает их читаемость; можно менять размер и местоположение знаков в пределах поля отображения). Табло имеет высокую яркость и контраст.
Вместе с тем такие табло также имеют функциональные ограничения. Отображаемые цифры жестко привязаны к своему месту или к надписям. Поэтому, при добавлении нового показателя, или даже при изменении разрядности какого-то показателя, необходимо переделывать все табло.
Графическое табло
Табло представляет собой однородную структуру в виде сплошного прямоугольного поля пикселей. Управление табло производится с помощью синхронного контроллера, передающего информацию от компьютера в реальном масштабе времени. На табло отображается фрагмент изображения дисплея, соответствующий информационной емкости табло. Собственно говоря, это уже не табло, а светодиодный экран, возможно, с несколько урезанными возможностями по цветам и цветовым оттенкам.
В графическом табло как алгоритм, так и размер и местоположение надписей и информации задаются в управляющей программе на компьютере и могут оперативно изменяться. Во многих случаях в качестве управляющей программы может использоваться табличный редактор (например, Excel).
Может показаться, что графические табло существенно дороже функциональных табло. Однако, нужно учесть высокую стоимость написания программ для функциональных табло. Цена написания программы может в несколько раз превышать стоимость "железа". Также нужно учесть, что, как правило, нужно писать две программы: программу для контроллера табло и управляющую программу для компьютера.
Графические табло являются универсальным инструментом с максимальной гибкостью в плане отображения информации и, поэтому, предпочтительны для реализации.