Частные деньги уже давно играют большую роль в американских выборах. Однако, когда существовали ограничения на то, сколько мог пожертвовать один донор, одному человеку было гораздо труднее оказать решающее влияние. Теперь, один миллиардер может выписать чек на восьмизначную сумму и положить на весы не только большой палец, но и всю руку. Случайный миллиардер может изменить ход мировой политики.
Победа Дональда Трампа в предвыборной гонке в 2016 году стала для многих шоком. Многих в мире сбила с толку его победа. Мало кто это предвидел. Почему же Трамп смог победить вопреки всем прогнозам? Как он смог это сделать? Дело в том, что в предвыборной гонке за спиной Трампа встал Большой Босс - это был миллиардер генеральный директор 160-миллиардного количественного хедж фонда Renaissance Technologies Роберт Мерсер.
Когда Дональд Трамп 16 июня 2015 года объявил о своей заявке на пост президента, вряд ли кто-то воспринял это заявление всерьез. К лету 2016 года избирательная компания Трампа сбавила обороты. Победа казалась невозможной.
Тогда дочери Трампа Иванке позвонила Ребекка Мерсер, дочь таинственного затворника магната успешного хедж фонда миллиардера Роберта Мерсера.
Роберт Мерсер является со-генеральным директором Renaissance Technologies, одного из самых прибыльных хедж-фондов в США. Блестящий ученый-компьютерщик, он революционизировал финансовую индустрию за счет новаторского использования торговых алгоритмов. Политически консервативный Мерсер стал одним из крупнейших спонсоров Республиканской партии, потратив 25 миллионов долларов на кампанию 2016 года и поддержав Трампа. Он был ключевым спонсором не только Трампа, но и учреждений, которые помогли ему прийти к власти.
В 2010 году, когда Wall Street Journal написал о том, что Мерсер возглавил «Renaissance Technologies», он сделал краткое заявление: «Я счастлив прожить свою жизнь, никому ничего не сказав». Согласно газете, однажды он сказал коллеге, что предпочитает компанию кошек людям.
Президентские выборы 2016 года стали вызовом для Роберта Мерсера. Многочисленные источники описали его как человека, воодушевленного главным образом ненавистью к Хиллари Клинтон. Но Мерсер также не доверял республиканскому руководству. После того, как кандидат, которого он изначально поддерживал, сенатор от Техаса Тед Круз, выбыл из гонки, Мерсер начал искать подрывную фигуру, которая могла бы перевернуть с ног на голову как Демократическую партию, так и Республиканскую партию. И он его нашел, им стал Дональд Трамп.
Мерсер знал, что с помощью продвинутой науки о данных, можно понять поведение избирателей и, следовательно, повлиять на их предпочтения. Он вложил 10 миллионов долларов в вэб - сайт Breitbart News, который сыграл ключевую роль в подрыве позиций Хиллари Клинтон; отслеживая, какие негативные истории о ней получили наибольшее количество кликов и «лайков», редакторы помогли определить, какие сюжетные линии и фразы были самым мощным оружием против нее. Breitbart News имел значительный успех в октябре 2016 года сайт привлек 19,2 миллиона уникальных посетителей.
Мерсер также вложил около 5 миллионов долларов в Cambridge Analytica, компанию, которая собирала онлайн-данные, чтобы достучаться до потенциальных избирателей и повлиять на них. Компания заявила, что использует секретные психологические методы, чтобы точно определить, какие сообщения являются наиболее убедительными для отдельных онлайн-зрителей. Cambridge Analytica создала «профили», состоящие из нескольких тысяч точек данных, для 220 миллионов американцев. В рекламных материалах Cambridge Analytica утверждала, что знает, как использовать такие данные для ведения как психологической, так и политической войны.
Выросший в Нью-Мексико, интроверт Роберт Мерсер имел страсть ко всему технологическому, что привело его к докторской степени в области компьютерных наук. После работы в государственной компании, Роберт был разочарован неэффективностью государственной бюрократии. В итоге, Мерсер устроился на работу в IBM и впоследствии стал пионером компьютерной лингвистики.
Роберт Мерсер был настолько талантлив, что привлек внимание Уолл-стрит. В 1993 году, когда Роберту Мерсеру пришло предложение о работе в хедж-фонде «Renaissance Technologies», Мерсер выбросил его в мусорное ведро: он никогда не слышал о хедж-фондах. В то время Мерсер был частью команды, впервые использовавшей компьютеры для перевода языков. IBM считала проект чем-то вроде роскоши и не видела его потенциала, хотя работа заложила основу для Google Translate и Siri от Apple. Но Мерсер и его главный партнер Питер Браун сочли проект захватывающим. Вместо того, чтобы пытаться научить компьютер лингвистическим правилам, Мерсер и Браун создали код, который анализировал большой объем данных и выявлял закономерности. которые позволяют делать оправданные прогнозы.
Тем временем руководство хедж фонда Renaissance Technologies продолжало атаковать Мерсера предложением присоединиться к их команде. Оно понимало, что метод Мерсера извлечения закономерностей из огромных объемов данных можно применить к "куче" чисел, ежедневно генерируемых глобальной торговлей акциями, облигациями, товарами и валютами. Паттерны могут генерировать прогнозы - финансовые модели, которые дадут трейдерам решающее преимущество.
Весной 1993 года Мерсер пережил две сокрушительные потери: его мать погибла в автокатастрофе, а отец, биолог, умер через 6 недель. Когда жизненная ненадежность стала до боли ясной, а счета за обучение его трех дочерей росли, он решил уйти из IBM и перейти на более высокооплачиваемую работу в Renaissance.
Когда Мерсер пришел в Renaissance, подразделение акций фирмы отставало от других областей, таких как торговля фьючерсами. Мерсер и Браун применили свои алгоритмы к торговле акциями. На это ушло несколько лет, но в конечном итоге на долю группы акций пришлась наибольшая доля прибыли фонда . Программа Мерсера и Брауна учитывала почти все мыслимые колебания рынка; их секретная формула стала настолько ценной, что, когда пара российских математиков из фонда попыталась применить программу в другом месте, Renaissance возбудила против них судебный иск.
Renaissance сделал своих сотрудников одними из самых богатых людей в США, Мерсер стал миллиардером. Со всеми этими деньгами Мерсер решил изменить Америку, вернув консервативную политику в страну. Используя весь свой технологический потенциал и силу денег Мерсер привел Трампа к победе на выборах в 2016 году.