Волнения Ирины не были совсем уж напрасными, хотя и казались до поры до времени абсолютно беспочвенными.
Но обо всём по порядку…
Наталья с мужем решили отправиться в отпуск к ней на родину. Она скучала по родителям, да и бабушка совсем уже была старенькой, почти не ходила и жила теперь вместе с дочерью и зятем.
Когда радость встречи с родными, восторг от вечерних посиделок в заплетённой виноградом беседке, охи-вздохи на судьбу, что закинула дочь так далеко от родительского дома поутихли, мама рассказала ей о местных новостях, о её школьных приятелях и просто знакомых.
- А Николай Иванович-то умер, сердечный, - горестно сообщила она дочери, - да-а-а, вот уж год скоро как.
- Как жалко, - загрустила Наташа, - такой хороший человек был… А как Арина, ты её видишь?
- Редко очень, - покачала головой мать и, немного помолчав, добавила, - поговаривают, она к бутылке стала прикладываться, да я и сама пару раз замечала её такой… весёленькой.
- Как же так! – Наташа расстроилась, услышав такие новости.
- Ты не рассказывала, но что всё же у вас произошло такого, что многолетняя дружба враз разладилась? – не выдержала мама и задала дочери мучавший её долгое время вопрос.
- Ты знаешь, я давно тебе хотела рассказать, да всё как-то не случалось… - задумчиво проговорила Наташа, - ты всё равно ни с кем делиться не станешь, да и Арина не просила хранить этот секрет, она только умоляла матери не говорить ничего, боялась, что сердце её не выдержит такой новости. А теперь вот родителей уже нет, а секрет остался, – усмехнулась Наташа, - а она замуж не вышла?
- Они сходились было с нашим фельдшером, был тут один приезжий из города, но что-то совсем мало пожили-то вместе, разбежались вскоре и он собрался, да и уехал вовсе.
И Наташа поведала матери, какие события случились у них на последнем курсе учёбы и как Арина оставила новорождённого ребёнка в роддоме.
- Я ведь даже хотела вас с папой просить, чтобы вы усыновили этого мальчика, - призналась Наташа.
- Да что ты! – воскликнула мама, - а ты знаешь, мы ведь могли и согласиться, - улыбнулась она, - папа всё время сына ещё хотел, а не вышло вот…
- Я знаю, а ещё я помню папины рассказы про детдом, он знает, как плохо без родителей… хотя здесь в деревне правду трудно было бы скрыть, но, честно говоря, я об этом тогда меньше всего думала, мне его так жалко было… Но, знаешь, мам, усыновили его, мальчика этого! У него такая замечательная мама, если бы ты видела её! А папа… ну, наверное, как отец, он тоже нормальный, - махнула Наташа рукой.
- Надо же, - качала мать головой, - чего только не бывает на белом свете.
- Мам, а я, наверное, схожу завтра к ней, - сказала Наташа, всё-таки уже годы прошли, как мы виделись в последний раз…
- Сходи, доченька, сходи, только не позволяй себя расстраивать, хорошо? – улыбнулась она.
Все в семье относились к Наташе с особым вниманием – она была на третьем месяце беременности, о чём Володя торжественно и с благоговейным трепетом сообщил за столом в день приезда.
Следующим утром, едва позавтракав, Наташа отправилась к Арине. Был воскресный день и в посёлке чувствовалось определённое оживление. Кто-то шёл в магазин, а кто, наоборот, уже из магазина, ругая пустые полки, кто-то возвращался с покоса, неся на плече уставшую от работы косу, а кто и просто праздно болтал с кумушками у колодца. Наташа только успевала здороваться со знакомыми, быстро шагая в направлении знакомого дома.
Возле калитки на лавочке сидели подростки. Наташа приостановила шаг, вглядываясь в лица.
- Ваня, здравствуй! - обрадовалась она, узнав худенького паренька только потому, что он поразительно напоминал Арину.
- Здравствуйте, - глядя на девушку, ответил он, и обернувшись, цыкнул на своих приятелей, которые хихикали над чем-то, известном только им.
- Я – Наташа, ты меня помнишь? – дружелюбно улыбалась она.
- А, ну да, - обрадованно ответил Ванюшка или, вернее сказать, Иван - ему в этом году исполнилось шестнадцать лет и он перешёл в десятый класс.
- Арина дома? – спросила она.
- Да, дома, - кивнул он и, дождавшись, пока гостья скрылась за калиткой, вернулся к своим приятелям.
Наташа огляделась вокруг и обратила внимание на запустение, которое поглощало некогда ухоженный дворик, радовавший цветущими клумбами, о которых сейчас напоминали торчащие из земли уголки кирпичей, давно забывшие приятность свежей побелки, да трава с парочкой розовых кустов, которую они окружали.
- Арина! - окликнула Наташа бывшую подругу, увидев её в саду.
- Наташка?! – неуверенно произнесла та и вдруг рванула к гостье, чуть не сбив её с ног. - Привет! – повисла она у неё на шее.
- Здравствуй! – сказала Наташа, после того, как Арина ослабила крепкие объятия.
Они долго говорили в тот день, сидя на веранде летней кухни, выглядевшей так же уныло, как и всё остальное.
Арина выплакала всю тоску по родителям, по отсутствию так необходимой ей поддержки подруг, которых сама же и отвернула от себя. Наташа рассказала ей обо всех однокурсниках, с кем поддерживала связь.
Но всё это было не то. Арина долго нацеливалась на нужный разговор и потом, глотая вместе с рыданиями слова, поделилась с подругой тем, что её тяготило. Она рассказала о высказанной когда-то просьбе отца и о том, каким она считает себя чудовищем, потому что обрекла своего ребёнка на сиротскую жизнь.
- Как ты думаешь, я смогу разыскать его? – спросила Арина, заглядывая в добрые Наташины глаза.
- Кого? – Наташа в недоумении уставилась на Арину, хотя поняла, конечно же, о ком речь.
- Моего мальчика, - опять заплакала Арина, закрыв лицо руками.
- Не знаю, Арин, и вообще не понимаю, зачем ты это будешь делать сейчас.
- Как это зачем? – Арина быстро вытерла слёзы. – Я найду его и усыновлю, и он будет расти со мной… со временем и мамой начнёт называть. Я всё-всё сделаю для того, чтобы загладить перед ним свою вину, честное слово сделаю… клянусь, всё сделаю! – быстро говорила она, будто договаривалась с невидимой собеседницей-судьбой о плате за выпрашиваемый счастливый шанс.
- А если его уже усыновили? – осторожно начала Наташа, не зная, как теперь вести себя с разбушевавшимися материнскими чувствами Арины. – Да скорее всего так и произошло уже! – уверенно сказала она.
- Почему ты так думаешь? Почему именно его должны были усыновить? – Арина упорно рисовала в воображении удобную ей картинку и не хотела принимать никаких возражений против своей решительности.
- Ну что значит - почему? Просто я слышала, что младенцев, которых оставляют в роддоме, очень быстро усыновляют, вот и всё, - Наташа всё ещё пыталась закрыть эту тему.
- Но я всё равно попытаю счастья, мне кажется, что мой ребёнок всё ещё ждёт меня, - немного пафосно произнесла Арина, твёрдо решив заняться его поисками.
- Дело в том… - Наташа на ходу придумывала причины, могущие остановить Арину, понимая, что она может встретиться с Олегом Петровичем, и узнать от него правду о ребёнке. – Я сама хотела его усыновить, когда ты… ну, отказалась когда.
- Ты-ы-ы? – протянула Арина. – Как это?
- Ну не сама, конечно, мне бы никто не отдал его… Я родителей своих хотела попросить сделать это… И когда стала узнавать, что да как, мне и сказали, что его усыновили уже.
- Наташ, ты сейчас придумала это? – недоверчиво покачала головой Арина.
- Нет, я не придумала, - Наташа говорила уверенно, не глядя при этом ей в лицо.
- А мне кажется, всё-таки придумала, - Арина не желала верить в то, что было ей не по нраву, но слова подруги казались логичными и она воскликнула, – а если усыновили, то я узнаю, кто они, кинусь им в ноги и попрошу отдать мне его! Ну люди все же они, в конце концов, правда же?
- Арина, ты сама-то понимаешь, о чём говоришь? Если ты действительно хочешь счастья своему малышу, то оставь всё, как есть. Ему сколько сейчас? – Наташа на секунду задумалась. - Шесть лет… Он знает людей, которые его усыновили, как своих родителей… Даже если ты сможешь когда-нибудь узнать в чьей семье воспитывается твой сын, зачем травмировать так ребёнка? Ты второй раз согласна стать, как ты сказала, чудовищем?
- Может ты и права! – Арина посмотрела на Наташу. – Как и тогда была права, – усмехнулась она и, вытерев ладонями лицо, воодушевилась. - Слушай, а давай выпьем, а? - предложила она, - сейчас я Ваньку отправлю в магазин, - и она повернулась в сторону выхода со двора, - Ваня! Иди-ка сюда!
- Нет, нет, Арина, я не буду, - испуганно замахала Наташа руками, - да и тебе не стоит, - неуверенно добавила она, видя, что эти слова абсолютно бесполезны.
- О, Ванечка, - обрадовано воскликнула Арина, когда тот подошёл к ней, - значит так, братик, дуй в магазин, буханку серого возьми, килограмм вермишели или макарон там каких-нибудь купи, банку тушенки ещё, вроде на днях видела, и это… бутылку красненького, ну и там чего себе захочешь, если найдёшь что-нибудь на прилавке нашего гастронома, - усмехнулась она, сделав язвительное ударение на последнем слове.
- Может не надо, а? - протянул парень, скривив лицо, но Арина быстро отпустила в его сторону строгий взгляд, который по её мнению и должен быть у старшей сестры.
- А ну давай пошустрее, понял? Скажешь Нинке, что я завтра расплачусь, завтра пенсия твоя за родителей должна быть, - пояснила она и легонько развернув брата, подтолкнула его к калитке.
Недовольный Ванюшка опустил горестно голову и отправился в магазин. По всему было видно, что это привычное для него дело.
- Ну ладно, я, пожалуй, тоже пойду, - поспешила попрощаться Наташа.
- Куда ты, сейчас Ваня придёт, ударим по винишку, отметим нашу встречу, я сейчас картошечку почищу, пожарю, как раньше, помнишь?
- Помню, Арина, но меня дома уже, наверное, потеряли, да и вино я не буду, - Наташа покачала головой.
- Беременная, что ли?
- Ну да...
- Да ты что, поздравляю, подруга!
- Спасибо! А ты вот к нам приходи лучше, с Ванечкой приходите, я тебя с мужем познакомлю.
- Да с удовольствием придём! – пообещала Арина и, попрощавшись, они расстались.
На следующий день Наташа позвонила по межгороду Ирине Андреевне, но трубку взяли новые хозяева квартиры и, объяснив ситуацию с обменом, сказали, что она теперь здесь не проживает. Девушка рискнула спросить её новый номер телефона и на её удачу он оказался им известен.
Наташа звонила несколько дней, но к телефону никто не подходил. С Ариной они виделись ещё пару раз, и та вновь и вновь возвращалась к разговору о розыске сына.
Уже вернувшись домой в Минск, Наташа ещё раз позвонила Ирине, и неожиданно услышала в телефонной трубке её голос. Оказывается, они с Андрюшенькой, а также с Олей и Максимом отдыхали в Крыму и лишь пару дней назад вернулись из отпуска.
- Наташа, если Вы звоните, наверняка у Вас есть для меня важные новости, - предположила Ирина.
- Да, Ирина Андреевна, к сожалению, новости не очень приятные. Дело в том, что Арина собирается разыскивать своего сына.
И Наташа рассказала о встрече с подругой детства и о её намерениях. У Ирины пол закачался под ногами. Она присела на стоящий рядом пуфик и, общаясь с Наташей, глядела, как Андрей с Максимом веселятся за столом, устроив шутливые соревнования по поеданию блинчиков.
- Она где сейчас находится? Здесь?
- Нет, она дома, и точных её планов я не знаю. Я пыталась как могла отговорить её от этой затеи, но кто знает, как она поступит. Однажды я пыталась прибегнуть к её здравому смыслу, но из этого ничего не вышло, поэтому ручаться за что-то не стану.
- Спасибо, Наташа, за информацию, я Вам очень благодарна за звонок.
- Не за что, Ирина Андреевна, если мне что-то станет известно, я Вам обязательно сообщу, - пообещала ей Наташа, – желаю Вам удачи! До свидания.
- Спасибо огромное! И Вам всего доброго!
- Что случилось, ты чего такая перепуганная? – из ванной вышла Оля с полотенцем на голове.
- Ой, Оля, - Ирина, бледная, как стена, посмотрела на сестру, - беда, Оля! – и она поделилась с ней невесёлым известием, полученным только что.
- Так, успокойся, сестрёнка! Ещё ничего нет, а ты уже паникуешь, - Оля обняла сестру и попыталась отвлечь её от грустных мыслей, но куда там!
Ирина не находила себе места. Она начала обдумывать возможные варианты своих дальнейших действий. Вначале хотела встретиться и поговорить с Олегом, предполагая, что Арина может обратиться к нему. Потом в опаске, что он, узнав, что девушка вновь появится здесь, будет искать с ней встреч, сочла эту затею неразумной.
- Кто знает, какие чувства их там связывали ранее и что сейчас произойдёт! - делилась она своими размышлениями с сестрой. - Вдруг они объединятся и сообща заберут у меня Андрюшеньку!
- Ира, прекрати уже думать об этом, ты так доведёшь себя неизвестно до чего! – возмутилась Оля, - я поговорю с Михаилом, он наверняка поможет в случае необходимости… только не переживай раньше времени, хорошо?
- Хорошо, хорошо, потом поговорим, - Ирина бросила быстрый взгляд на мальчишек, которые поели и выбежали, услышав встревоженные голоса мамочек.
Несмотря на то, что Ирине с Олегом удалось быстро разменять квартиру на две отдельные, Оля не отпускала сестру. Она всячески уговаривала её остаться здесь, заявив, что лучше сначала сделать ремонт, приобрести новую мебель, а затем уж переезжать. И настаивала, чтобы Андрюша пошёл в школу, где учился Максим, она была рядом с домом.
- И вообще, места в квартире предостаточно, а вместе нам веселее, не так ли?
- Так-то оно так, - соглашалась Ирина, - но… тебе надо устраивать свою жизнь, сколько ещё времени вы с Михаилом будете дружбу изображать?
У сестры уже более семи лет продолжался вялотекущий роман с одним милицейским начальником. Он был вдовцом и за время их не слишком частых свиданий и обязательных ежевечерних общений по телефону успел выдать замуж единственную дочь и дослужиться до полковника, но предложения Оле так и не сделал. Она может и ждала этого поначалу, но потом привыкла к такому вниманию издалека, и даже находила в этом свои преимущества.
- Ира, а почему нет? – отвечала Оля на вопросы сестры, пожимая плечами. – К чему мне это замужество? Вспомни избитую фразу про стирку носков и рубашек? Так я не жажду этого. Детей рожать ни я, ни он больше не собираемся, возраст у обоих, знаешь ли, не тот уже. Борщи варить и котлеты жарить? Нууу, у нас с тобой есть пример чёрной неблагодарности за это. И вообще, я на самоотречение и самопожертвование, подобные твоему, не подписываюсь! Меня всё устраивает в моей жизни! – резюмировала она.
Ирина особо не докучала сестре вопросами об их взаимоотношениях с полковником, позволив двум взрослым людям самим решать, как проживать свои чувства.
А сейчас она была даже рада, что послушалась сестру и не переехала в свою квартиру, чувствуя какую-то защищённость от присутствия рядом Оли и существования в жизни сестры полковника Михаила.
- Спасибо тебе, сестрёнка, - обняла она Олю, - как же хорошо, что ты у меня есть!
С того дня прошло несколько месяцев. Жизнь продолжала свой размеренный бег по проторённому временем пространству, и Ирина немного успокоилась, перестав вздрагивать от любого звонка или стука в дверь.
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
_________________________________
#брошенныйребенок #подругадетства #тайнаусыновления #материнскаялюбовь #хрустальныйшар