Ровно 97 лет назад, 16 июня 1925 года в Крыму открылся Всесоюзный пионерский лагерь «Артек» - визитная карточка пионерской организации СССР.
Всемирно известная детская здравница была основан как лагерь-санаторий для детей, страдающих туберкулезом, по инициативе председателя Российского общества Красного Креста Зиновия Соловьева. Название было подобрано по месту расположения — в урочище Артек на берегу одноименной реки.
На первую смену приехало 80 пионеров из Москвы, Иваново-Вознесенска и Крыма. Они жили в четырех больших брезентовых палатках. Позже на берегу построили фанерные домики. В 1930-е годы, благодаря построенному в верхнем парке зимнему корпусу, "Артек" постепенно был переведен на круглогодичную работу.
В годы Великой Отечественной войны "Артек" эвакуировали в Сталинград, а затем в Алтайский поселок Белокуриха. В августе 1944 года открылась первая послевоенная смена, а через год территория лагеря была увеличена до нынешних размеров.
В советские времена путевка в "Артек" считалась престижной наградой как для советских детей, так и для иностранных школьников. Пребывание иностранных групп детей оплачивалось советской стороной. Как правило, это были группы детей, сформированные по квоте для зарубежных организаций. Приглашение посетить "Артек" получали также дети участников антифашистского сопротивления в Европе, деятелей национально-освободительного движения стран Азии, Африки и Латинской Америки, а также активистов лояльно настроенных к СССР общественных организаций.
В 1980-е годы использовались также формы отбора школьников из капиталистических стран. Например, в 1988 году 100 американских школьников из 20 штатов США получили путевки в "Артек" по итогам конкурса сочинений на тему "Почему я хочу попасть в Артек?".
В дни расцвета ежегодное количество путевок в "Артек" составляло 27 тысяч.
После присоединения Крыма к Российской Федерации, 16 июня 2014 года стартовали работы по благоустройству территории, реконструкции и капитальному ремонту корпусов. Одновременно началась разработка новой Концепции развития здравницы. В качестве приоритетного направления работы помимо отдыха и оздоровления, была определена инновационная образовательная деятельность. В мае 2021 года Правительство РФ утвердило Программу развития "Артека" до конца 2025 года.