Это была заброшенная беседка на краю городка. Обвитая вьюнком, пыльная, она стояла в глубине молодого лесочка. Внутри все поросло травой и дикой малиной. Птицы её не клевали, и сочные ягоды сохли, оставляя после себя бело-бежевые семечки.
Кристина смотрела на беседку. Там раньше собиралась молодёжь. Проводили весёлые вечера и ночи, приправленные хмельными напитками.
Сильный ветер трепал волосы Кристины и шуршал пакетом, в котором лежала бутылка полусладкого. Девушка медленно пошла вперёд. Она немного нервничала.
Конечно, за столько лет следы той ночи, ярко-красные подтеки и пятна, исчезли. Но они успели пропитать деревянный пол, чтобы потом уйти глубоко в землю. Кристина вспомнила соседку Валю, которая встретилась здесь со с м е р т ь ю. Прошло чуть больше десяти лет, но в памяти очень четко всплывала рыжая хохотушка. Валя всегда при встрече щёлкала маленькую Кристину по носу и угощала жвачкой.
***
Тем летом Валя частенько засиживалась с друзьями и подругами в беседке. Она была уже взрослой и почти самостоятельной. Сессия сдана, техникум ждёт её только осенью. А чтобы родители не забрали на дачу, девушка нашла подработку. Но выходные никто не отменял.
Валя осмотрела себя в зеркало. Хороша, конечно! Но что толку? Тому, ради которого она так вырядилась, это совсем не нужно.
Стас. Новенький в их компании. Он дальний родственник кого-то из ребят, а сейчас приехал на каникулы. Парень сразу понравился Вале. Но уже успел разбить ей сердце.
-О! Какая ты рыжая! - в их первую встречу сказал Стас, когда Валя с подругами зашли в беседку, - как звать?
-Тина, - девушка жеманно поправила волосы.
-Валентина? Валька, значит! - Стас сразу отошёл от неё, - ребят, у кого штопор?
Теперь Валя ловила каждое его слово и смиренно ждала, когда он обратит на неё внимание. Стас стал для неё недосягаемым идеалом. Таким далеким, что, казалось, он не замечал её горящих глаз и взглядов, полных обожания.
В один из вечеров компания уже собралась расходиться. А Валя, осмелев после нескольких бокалов, схватила Стаса за руку. Но она даже не успела ничего сказать или сделать.
-Валька, да у меня девушка есть! Она в городе, где я живу. Ну… Нельзя же так! Да и не честно! - Стас вырвал руку и побежал догонять друзей.
Поначалу ей не хотелось ходить в беседку. Но вечерами было скучно. Тем более, что все друзья там.
И вот сейчас она идёт туда в красивом зелёном сарафане. Уже слышны голоса друзей, их смех. Валя крепко сжала в руке бутылочку полусладкого и заглянула в беседку.
Первое, что она увидела - это Маринка, которая сидела на коленях у Стаса. Валя замерла на месте. Как так? Марина ведь её подруга, и она прекрасно знала о чувствах к Стасу. А он? Как же девушка, которая где-то далеко ждёт его? Или он соврал и нет никого, просто Валя совсем ему не понравилась?
-Валька! Смотрите, что она принесла! - закричал Стас, как только её увидел, - скорее заходи, а то мы тут от жажды помираем!
-Это для меня! - буркнула девушка, - для меня одной!
Она сама открыла бутылку и сама ее выпила, все время сверля взглядом Стаса с Мариной. Но сладкая парочка не замечала никого вокруг.
Когда совсем стемнело, и выпивка осталась только на дне Валиной бутылки, ребята начали расходиться. Стас, держа за руку Марину, повернулся к Вале:
-Ты сама дойдёшь, да? - не дожидаясь ответа, парочка вышла из беседки.
Валя ещё сидела какое-то время. Она мутными глазами смотрела на бутылку. Где-то внутри клокотала обида и злость, которые не хотели вылезать наружу. Девушка неловко встала, зацепив бутылку. Стукнувшись горлышком о металлический столик, она разлетелась на осколки. Валя хихикала, разглядывая красные подтеки на полу и острое стекло.
Она сама не поняла, как это случилось. Вроде бы и мыслей таких не было. Но когда по запястью потекла к р о в ь, Валя сделала второй надрез. Ещё и ещё.
Ночная прохлада скрылась где-то в кустах, а Вале было тепло. Влажное, легкое покрывало обволокло её. Слегка согревшись, девушка прикрыла глаза. Боли не было, хотелось спать.
***
Расследование длилось недолго. Валина несчастная любовь была известна всем. Причина найдена, дело закрыто.
Теперь заброшенная беседка - это пристанище отвергнутых, брошенных, нелюбимых. Сюда приходят выговориться и попросить у Вали помощи. Кто-то из девушек уверял, что если просидеть всю ночь в беседке, то дух Вали обязательно поможет.
Кристина заглянула в заброшенную беседку. Она отыскала глазами краешек скамейки и, постелив туда пакет, села.
-Валька! Валька! - сразу заплакала девушка, - как быть теперь? И зачем я их познакомила… Знала же, что так будет…
Кристина откупорила бутылку и сделала несколько больших глотков. Девушка не могла и не хотела отпускать свою больную любовь.
Снаружи завывал ветер, и солнце уже почти скрылось за горизонтом. Кристина старалась не плакать и все чаще делала глотки.
-И согреюсь… И не так страшно будет, - девушка вздрагивала от каждого шороха.
Она наслушалась историй о полупрозрачной фигуре с распущенными волосами, которая садится рядом. Кристина знала, что Валя обязательно появится. Только вот, какой она будет? Доброй и понимающей? Или будет кричать ей на ухо, прогоняя из заброшенной беседки? Будет ли она рыдать? А может быть, взмахнёт рукой, и Кристина забудет любимого?
Девушка засмотрелась на высокую траву, которая от ветра шла волнами и краем глаза заметила небольшую дымку у входа в беседку. Кристина вскочила. Пакет зашуршал, ещё больше пугая её.
-Валя? - прошептала Кристина, - Валя, ты пришла помочь?
-Не надо… Не надо любить! Не любить его! - звук раздавался где-то в голове у девушки.
Дымка пульсировала, приближаясь ближе. Постепенно она сформировалась в женскую фигуру. Раскрытые глаза, раненые запястья, каждый волосок. Кристина видела всё. Валя словно подплыла к девушке и вытянула руки.
-Ты хочешь так? Не люби! Не люби его!
-Я не могу, - лепетала Кристина, - помоги!
Призрачная девушка все приближалась. Она тянула руки. А потом обняла свою гостью, напевая ей на ухо:
-Не он, не он… Не люби его…
Кристина не могла вздохнуть от страха. Мысли путались. Они сплелись в какой-то клубок, намотались друг на друга.
-Смотри, смотри, что будет… Я видела, посмотри ты…
Перед глазами Кристины забегали картинки.
…Примирение. Скорая свадьба. Все веселятся, только жених куда-то пропал. Кристина в слезах ищет любимого. Она находит его в объятиях другой. Ссора, крики… Подружки успокаивают. Молодые уезжают вместе.
Годы. Годы. Годы. Вот его телефон. Переписки с другими. Враньё, просьбы простить. Годы. Годы. Годы. Не изменилось ничего. Кристина согнулась от груза. Она несёт на себе всё. Тащит, тянет, плачет. Годы. Годы. Годы…
Кристина отпрянула от Вали. Рухнула на скамейку и зарыдала. Её жизнь закончена. Без него ничего не надо. С ним ничего не будет.
А если… Если, как Валя?..
-Никто не остановил… Никто не знал. Меня никто не удержал. Тебя удержу я, - шепнула Валя на ухо Кристине.
Девушка вздрогнула. Она опять увидела пляшущие картинки перед глазами. Увидела себя. Весёлую, радостную и очень счастливую. Почему Кристина такой стала? В ком или в чем причина? Валя не показала.
-Я буду такой, да? - Кристина пыталась уловить взглядом исчезающую дымку, - спасибо… Спасибо, что показала. И что остановила.
Когда солнце огромным шаром выкатилось на небо, девушка вышла из беседки. Она плакала. От радости за себя или от горя за Валю. От освобождения или от грусти. Она плакала, оставляя в заброшенной беседке боль и унося с собой надежду.
~~~