Начало
Весна в деревне наступила неожиданно. Еще вчера кругом лежал белый снег, которому было не видно ни конца , ни края, а сегодня по улицам уже потекли ручьи, заплакали сосульки, свисавшие с крыш, птицы радостно защебетали, радуясь погожему дню.
С наступлением теплых дней старухи, одетые по-зимнему в шубы и шали, выходили на улицу, садились на завалинку, грелись на солнышке и прислушивались к запахам земли. Шла весна, бессчетная на их веку. Старухи зябли даже на ярком солнце, но весна все равно тревожила их. Когда-то весенний запах говорил об обновлении земли и вызывал восторженную детскую радость, потом он был связан с томлением любви, затем на долгое время как бы заглох, исчез, а теперь говорил им о тлении.
Они сидели часами в одной и той же позе — руки покоились на палке, лицо чуть приподнято к солнцу, и только изредка мигали глаза.
Когда возникала потребность поговорить друг с другом, их лица становились оживленными, они жевали губами.
От Андрея давно уже не было писем и хотя он предупреждал об этом, все
равно Марина начала уже волноваться, не случилось ли чего с ним. И хотя бабушка не разрешала ей выходить из дома, Марина все же решила выйти на улицу и дойти до Лебедевых, чтобы узнать у тети Тамары, не приходило ли ей письмо от сына.
Улучив момент, когда бабушка ушла в магазин, Марина надела ее теплое байковое платье, собственные вещи ей уже были малы, живот рос как на дрожжах, накинула сверху теплую кофту и вышла на деревенскую улицу. Она шла, наслаждаясь свежим весенним ветерком. Все вокруг уже готовилось к новому возрождению, на деревьях набухали почки, зеленая травка начала проклевываться сквозь нагретую землю.
Тамара во дворе развешивала на веревки постиранное белье, услышав скрип калитки, обернулась и увидела вошедшую Марину, в нелепом старческом платье. Недовольно скривив лицо, она молча смотрела на девушку, не пытаясь даже заговорить.
- Тетя Тамара, - робко начала Марина, - А вам Андрей пишет?
- Пишет, конечно, -слукавила женщина, на самом деле писем от сына она давно уже не получала, да и писал он ей гораздо реже, чем Марине, - Вчера вот только почтальонша принесла. Скучает по матери и брату.
- А обо мне ничего не спрашивал, привет не передавал?- поинтересовалась Марина.
- Вот еще, станет он в письмах к матери о ком то еще спрашивать. А чего это ты так вырядилась, как пугало? Совсем что ли со своей бабкой поизносились?- ехидно спросила Тамара.
Марина не стала отвечать , а развернувшись боком, направилась было к калитке, но тут ее остановил грозный крик Тамары:
- А ну стой, девка? Это ты чего — брюхатая? - женщина смотрела на нее с явным возмущением,- От кого нагуляла то?
- Это ребенок Андрея, - спокойно ответила девушка, - я больше никогда и ни с кем не встречалась.
- Да конечно! С Сашкой Ефремовым всю зиму за ручку проходила, а теперь хочешь на моего Андрюшку чужое дитя повестить?- Тамара перешла на крик, - А сын то мой знает, что его папашкой решили сделать обманом?
- Нет, я Андрею не писала. Мы с бабушкой решили, что не стоит его беспокоить пока он в армии, а то мало ли, что может случится.
- Ты гляди, какие они с бабкой умные нашлись. Передай ей, что не позволю своего сыночка в дураках оставить, - продолжала кричать Тамара, - ишь чего удумали, обмануть нас.
- Никто вас не обманывает. Это и правда ребеночек Андрея, так получилось , что мы на проводах в армию..., - Марина замолчала, не зная как объяснить произошедшую ситуацию.
- Сейчас все на проводы можно списать. Вот только вся деревня видела, как ты с Сашкой гуляла , и как он из вашего дома не вылезал.
- Да мы просто друзья, а помогал он нам по- соседски, бабушка старенькая, а мне нельзя тяжелую работу делать, - глаза Марины наполнились слезами, - Ну
почему вы мне не верите? Ведь это ваш внук или внучка, скоро родится.
- Не смей мне чужих внуков навязывать, нашли дуру.
- Я сегодня же напишу Андрею письмо, все объясню. Он уж точно мне поверит и обязательно поймет, - решительно сказала Марина, - а вам потом стыдно будет за те слова, что вы мне сказали.
- Нашла кого стыдить, бессовестная. И чтобы даже близко не подходила больше к моему сыну, гулена.
Эти слова раздавались уже в спину Марине, когда она выходила за калитку. Ее душили слезы от сказанных несправедливых слов. Она твердо решила написать Андрею письмо, объяснить, почему не сообщила ему раньше. Андрей любит ее и обязательно поймет, в этом Марина даже не сомневалась.
Утерев слезы, чтобы не расстраивать бабушку, девушка вернулась домой. Она не сказала бабе Нюре, что ходила к Тамаре, а прошла в свою комнату, села за стол, вырвала из тетради лист и не торопясь, обдумывая каждое слово, начала писать свое послание в армию.
Тамара, тем временем, металась по двору, не зная, что предпринять. Ее возмущению не было предела : «Ну надо же какая, мерзавка, Андрюху моего решила облапошить. Негодяйка».
- Томка, чего ты мечешься, как тигр в клетке, - раздался голос от забора.
Тамара повернула голову и увидела свою подругу Любку, которая разносила почту.
- Любань, а чего это ты газеты носишь?
- Да у Карповны спину скрутило, попросила денек отлежаться, а сама знаешь, если нашим деревенским вовремя газеты не принесешь, такой хай поднимут. Все культурные такие стали, последние новости им подавай, - с сарказмом произнесла Люба.
- А ну ка, Любаня, пойдем ко мне , чайку попьем. Дело у меня к тебе есть.
Женщины вошли в дом, Тамара засуетилась , ставя чайник.
- Ну, что за дело у тебя, даже интересно, - отхлебывая чай из блюдечка спросила Люба.
- Маринка ко мне сегодня приходила, узнавала, присылает ли Андрей письма мне.
- Ну и что? Вот прям дело то какое!
- Да подожди ты, - одернула подругу Тома, - Беременная она.
- Да ты что? - взмахнула руками Любка, разливая чай на скатерть,- А от кого?
- Говорит, что от Андрея, типа у них до армии, что то было. Но ты же сама видела, что она с Сашкой Ефремовым гуляла?
- Ну да, и ко мне на почту за письмами вдвоем заходили, даже не скрывались. Вот зараза, - Любка хлопнула рукой по столу, - Ну и что ты думаешь делать?
- А это я тебя попрошу. Ведь все письма через тебя проходят?
-Ну да!
- Так ты не отправляй ее письма никуда и ей не отдавай ,которые от Андрея придут. Мне передавай, а я их у себя буду прятать, чтобы на почте никто не нашел.
- Ой, Томка, боязно как то в их судьбу вмешиваться.
- Не переживай, Андрюха нам потом спасибо скажет, что не позволили ему чужого ребенка воспитывать. Ну, договорились?
- Договорились, - Любка тяжело вздохнула, словно понимая, какой грех берет на душу, но отказать подруге не могла.
Проводив Любу, Тамара продолжила развешивать белье, напевая про себя незатейливый мотив. Настроение у нее уже было хорошим, проблема разрешена, о судьбе сына, и уж тем более Маринки, она даже не думала.
Марина написала Андрею письмо, сообщив в нем о своей беременности и объяснив, почему сразу не сообщила ему об этом, запечатала его в конверт и попросила бабушку сходить на почту, чтобы немедленно отправить свое послание.
Баба Нюра сначала все же пыталась отговорить Маринку от этого, но увидев решительность внучки, все же согласилась отправиться на почту. Повязав платок и перекрестившись на иконы, произнеся : «Господи, на все воля твоя. Прости и помоги», вышла на улицу.
Подойдя к зданию почты, она хотела было опустить письмо в почтовый ящик, который висел на стене здания, но тут на крыльцо вышла Любка и увидев бабу Нюру спросила:
- Чего это вы, Анна Никитична, письмо отправляете?
- Да вот, Любаш, внучка попросила в ящик опустить, жениху своему в армию.
- Так давайте я его у вас так заберу, как раз сейчас сумку с письмами готовлю, чтобы в район отправить, так быстрее дойдет.
- Спасибо тебе, Любонька, - баба Нюра передала ей конверт и пошла обратно в сторону дома.
Оглядевшись по сторонам, Любка спрятала конверт в карман, чтобы отдать его потом подруге Тамарке.