Кукольные шоу не сказать, что популярны ныне, хотя там и сям можно увидеть отголоски этого мастерства. Большую популярность куклам подарил Джим Хенсон - создатель "Маппет-шоу", "Скалы Фрэгглов", "Улицы Сезам".
Родился Джим в 1936 году - был вторым из шести детей. Ещё учась в школе, в неполные 18 лет он отправился работать на ТВ в детское шоу. А в следующем 1955 году, уже учась в университете, участвовал в съёмках кукольного шоу "Sam and Friends" целых шесть лет. Именно тогда был придуман лягушонок Кермит, которого всю жизнь Хенсон озвучивал самостоятельно.
Во время работы в этой программе, Джим женился на однокурснице Джейн Нибел, с которой у него родилось пятеро детей, так или иначе участвовавших в его проектах.
С 1957 по 1961 года Джим снимал кукольную рекламу для Wilkins Coffee - было сделано 179 роликов. Это были короткие - всего 10-секундные - "зарисовки" в которых персонаж Вилкинс убивал и истязался над Вонткинсоном, который отказывался пить кофе. Эти х же персонажей можно видеть в "Sam and Friends".
В 1958 году Джим основал с женой основал компанию "Muppets", которая также известна, как "The Jim Henson Company". Компания имела и имеет филиалы в Лондоне, Лос-Анджелесе и Нью-Йорке, которые назывались "Магазинами существ" ("Creature Shop"). Лондонский просуществовал с 1978 по 2005, Лос-Анджелеса и Нью-Йорка существуют до сих пор.
Магазин существ помогал снимать множество фильмов, среди которых две части "Черепашки ниндзя", "Флинстоуны", "Бесконечная история", "Приключения Пиноккио", "101 далматинец" и "Малыш".
После ухода из шоу "Sam and Friends", Джим ещё два года занимался рекламой, а после переехал в Нью-Йорк. Во время работы в Хенсон познакомился со сценаристом Джерри Джулом и кукольником Фрэнком Озом, с которым он будет дружить аж 27 лет.
В 1964—1968 годах Хенсон снимал экспериментальные фильмы. Короткометражка "Отрезок времени" была номинирована на "Оскар" в 1966 году.
В 1969 году Джима пригласили на создание "Улицы Сезам", для которой он придумал несколько персонажей. Хенсон и Оз озвучивали для Сезам Эрни и Берта. А ещё Кермит перебрался в эту программу, исполняя роль репортёра.
Хенсон не хотел ориентироваться только на детскую аудитори. С октября 1975 по январь 1976 с командой он участвовал в первых выпусках шоу "Субботним вечером в прямом эфире".
Решив сделать собственное шоу, Хенсон снял два пилотных выпуска: в 1974 году - "The Muppets Valentine Show" с актрисой Мией Фэрроу в качестве приглашённой звезды; в 1975 - "Шоу Маппетов: Секс и насилие".
27 сентября 1976 года на британском канале Associated TeleVision начала выходить программа Джима «Маппет-шоу». Куклы Хенсона стали актёрами музыкального театра, режиссёром и конферансье которого выступал Кермит. В программе участвовали и старые маппеты, и новые - многих озвучивали Хенсон и Оз. Программа получила премии BAFTA и "Эмми"; в 1978 году журнал "Тайм" назвал "Маппет-шоу" "самой популярной развлекательной программой, производимой на земле в настоящее время".
Джима Хенсона приглашали озвучить мастера Йоду в "Звёздные войны. Эпизод V. Империя наносит ответный удар", однако он убедил Джорджа Лукаса, что Фрэнк Оз лучше исполнит эту роль.
Три года спустя после начала "Маппет-шоу" появился полнометражный фильм "Маппеты", который Хенсон ещё и продюсировал. В 1981 году выпустили второй полнометражный фильм "Большое кукольное путешествие"; но в том же году "Маппет-шоу" закрылось, так как Джим решил сосредоточиться на съёмках кинофильмов.
Вместе с Озом Хенсон в 1982 году поставил фильм "Тёмный кристал" в жанре фэнтези, в котором совмещались куклы и натурные съёмки.
В 1983 году Хенсон создал программу "Скала Фрэгглов", которая закрылась в 1987. Через год вышел фильм "Маппеты завоёвывают Манхэттен", который поставил Оз, а Хенсон озвучивал и продюсировал. В 1984 году вышла первая серия детского мультсериала "Куколки-малышки", где Кермит, Гонзо, Пигги и другие предстают малышами.
В том же году Хенсон побывал в Москве, где снял фильм о Сергее Образцове, советском кукольнике, которого он называл своим учителем и отцом международного кукольного театра. Джим представил старшему кукловоду четыре куклы, чтобы добавить в Кукольный музей Московского театра Образцова: Фрэггла, Скекси, Бьюгарда и лягушонка Робина.
Фильм Хенсона «Лабиринт» вышел в 1986 году. Главные роли исполнили Дженнифер Коннелли и певец Дэвид Боуи, сценарий написал участник труппы "Монти Пайтон" Терри Джонс, а исполнительным продюсером стал Джордж Лукас.
В 1987 году вышел фильм "Семейное Рождество Маппетов", где Джим пришёл на камео.
На протяжении нескольких недель 1988 года выходила программа Хенсона "Сказочник", в которой люди и куклы разыгрывали сюжеты европейских сказок. В 1989 году так же недолго просуществовала и программа "The Jim Henson Hour", которая тоже была скоро закрыта.
15 мая 1990 года Джим попал в больницу Нью-Йорка с симптомами пневмонии. На следующий день он умер. Хенсон, будучи приверженцем "Свидетелей Иеговых", отказывался лечь в больницу вовремя из-за запрета веры.
Ныне Маппеты принадлежат Disney - ещё 6 мая Джим успел показать на одном из каналов студии одну из серий нового шоу. Но в 2004 году The Walt Disney Company выкупили права на персонажей окончательно. Сейчас их продолжают выпускать, как на канале, так и на Disney+. Также Джим Хенсон удостоился премии "Легенды Disney" - к сожалению, посмертно.
А вот "Улица Сезам" выпускается на HBO, которой владеет Warner Bros., и уже не имеет никакого отношения к "Маппетам".
#джим хенсон #улица сезам #маппеты #скала фрэгглов #disney #hbo #disney+ #the walt disney company #легенды disney #warner bros