Пандемия Covid-19 продолжается уже третий год и оказывает влияние на иммиграцию и сообщества иммигрантов в Соединенных Штатах.
Количество виз, выданных Государственным департаментом США (DOS), во время пандемии сократилось почти на 90%. На конец октября 2019 года было выдано около 750 тысяч виз, и всего 48 000 выдано на конец апреля 2020 года. Хотя, по сравнению с историческими минимумами весны 2020 года, количество виз значительно выросло, но они еще не достигли допандемического уровня.
Фактическая приостановка обработки виз в 2020 г. увеличила количество невыданных виз на конец 2021 г. более чем на 460 000, и десятки тысяч грин-карт не были обработаны и выданы.
Одним из наиболее заметных последствий воздействия пандемии на иммиграцию является серьезная нехватка рабочей силы, которая резко усугубляется продолжающимся отсутствием миллионов рабочих-иммигрантов.
За короткий промежуток времени с февраля по апрель 2020 года США потеряли с рынка труда 6 миллионов рабочих иностранного происхождения, что представляет собой сокращение иммигрантской рабочей силы на 21%. Вдобавок ко всему, с марта 2020 года по июль 2021 года количество выданных рабочих виз сократилось на 1,2 миллиона, а к декабрю 2021 количество иммигрантов трудоспособного возраста в США уменьшилось на 2 миллиона человек.
По данным Агентства кибербезопасности и безопасности инфраструктуры (CISA), входящего в состав DHS, «основные работники» — это те, кто «необходим для поддержания услуг и функций, от которых американцы зависят ежедневно». Во время пандемии миллионы иммигрантов служили на передовой в качестве основных работников, по некоторым оценкам, их число составляет 19,8 миллиона, и почти 1,5 миллиона работают только в сфере здравоохранения.
Пандемия и сопутствующая ей политика также повлияли на сухопутные пограничные переходы США, которые закрылись на севере и юго-западе в марте 2020 года. Вслед за закрытием границ из-за пандемии Министерство здравоохранения и социальных служб (HHS) издало чрезвычайное правило, которое разрешило Центрам по контролю и профилактике заболеваний (CDC) «запретить… ввоз» лиц, если «существует серьезная опасность завоза инфекционного заболевания в Соединенные Штаты».
Непреднамеренный эффект этой политики заключался в том, что он увеличил количество пересечений границы, поскольку люди, которые были «высланы» по приказу, часто просто разворачивались и пытались снова въехать. Несмотря на почти вдвое большее количество задержаний на границе в 2021 году, фактическое количество людей, встреченных на границе, было всего на 45% выше, чем в 2019 году.