- Ну не могу же я во время игры называть тебя "эй, ты"!
Мальчик понял правоту слов незнакомой девочки нехотя проговорил:
- Максим меня зовут.
- А меня зовут Лика... Давай быстрей, игра-то уже начинается!
Началось с того, что на детской площадке появились две незнакомые девочки. Старшей было около десяти лет, то есть ровесница Максима, младшей - 5-6. Поселок у них был небольшой, все друг друга знали. И незнакомки могли быть только гостьями, приехавшими на каникулы.
У младших все проще, поэтому маленькая Вика уже вовсю играла с остальными малышами в песочнице. А старшая пока сидела на качелях и медленно раскачивалась. Рядом с ней на других качелях пристроился Артем, вечный соперник Максима как в школе, так и на улице. Они о чем-то разговаривали. Незнакомка рассмеялась, запрокинув голову. И вдруг Максиму стало так обидно, что это не он сидит рядом с этой девочкой, не он ее первый знакомый на этой площадке.
- Артем влюбился! А Артем влюбился! - Дразнилка вылетела из его рта совершенно неожиданно. - Тили-тили-тесто, жених и невеста!
Артем нахмурился, а девочка неожиданно заявила:
- Не влюбился, а не испугался и просто подошел познакомиться!
Максим не собирался сдаваться.
- Влюбился-влюбился! Потому и познакомился!
- Тебе сколько лет? - вдруг спросила девочка.
- Одиннадцать через месяц!
- А я подумала, что меньше. - Девочка смотрела на него смеющимися глазами. - Потому что так дразнятся только мелкие. И то только когда завидуют!
- И вовсе я не завидую! - Максим рассердился.
- И правильно делаешь, а то придется завидовать всем. Мы тут все уже успели перезнакомиться, потому что собираемся сейчас играть в пионербол. Ты с нами? У нас в команде не хватает одного человека.
Максим посмотрел на Артема, но тот и не глядел в их сторону. У них-то команда была полная. А что, опять соперниками с Артемом!
- Ладно...
- Тогда говори, как тебя зовут.
Максим не ожидал такого прямого вопроса и промолчал. Девочка улыбнулась.
- Нет, я в тебя не влюбилась. Просто во время игры не могу же я кричать тебе "Эй, ты"!
- Максим меня зовут, - хмуро произнес мальчик.
- А меня зовут Лика! Пойдем, пора начинать игру!
Оказалось, что Лика очень хорошо играет и в пионербол, и в футбол. Тогда их команда выиграла, хотя у них были две девчонки, а у Артема - только мальчишки. А еще умеет по-залихватски свистеть! И по деревьям лазает не хуже Максима или Артема. А ее знания о мире животных ребят просто поражали.
- Мы обычно ездим к другой бабушке, а там у меня двоюродные братья, - объяснила она. - И дядя ветеринар.
Летом время летит очень быстро. Вот и месяц, когда Лика и Вика пробыли у бабушки, истек так скоро, что они не хотели верить. Вика плакала, что приходится расставаться со своими новыми подружками. А Лика улыбалась Максиму.
- Не боишься, что скажут "влюбился"? Что "невесту" пришел проводить?
Максим тоже улыбнулся:
- Нет, большой я уже, чтобы дразнилок бояться! Я друга провожаю.
И вдруг покраснел...
