Начиная писать про какой-нибудь альбом первой половины 90-х годов, нельзя не упомянуть хотя бы парой строчек о гранже. Несмотря на отдельные музыкальные достоинства групп этого жанра, он вымыл из рока весь его жизнеутверждающий посыл, взамен выплеснув в лицо поток агрессии и личных переживаний. Все мы ищем разные эмоции в музыке. Правильно или нет, но мне все больше хочется найти в ней позитива и отдыха от реальности.
Впрочем, я немного отвлекся. Сегодня хотелось бы вспомнить великолепную супергруппу "Damn Yankees", созданную на излете "глянцевой" эпохи рока, когда музыканты ещё не занимались саморефлексией, а пели о том "как хорошо провести время". Новый коллектив образовали Томми Шоу ("Styx"), Тед Ньюджент, Джейк Блэйдс ("Night Ranger") и барабанщик Майкл Картеллоне - единственная малоизвестная личность в группе. В то время время дела у первой троицы шли не лучшим образом: сольные карьеры Шоу и Ньюджента буксовали, а "Night Ranger" находились на грани распада. "Damn Yankees" стали хорошей возможностью для перезапуска.
Дебютный альбом супергруппы вышел в 1990 году и разошелся платиновым тиражом в США. "Damn Yankees" приняли довольно тепло, музыканты съездили в обширный концертный тур, после чего засели в студии работать над вторым альбомом.
Если сравнивать его с дебютником, то "Don't Tread" стал жестче по звуку и окончательно избавился от глэм-метального привкуса. Это больше старорежимный хард-рок с небольшим влиянием саузерна. Даже радиоформатные баллады "Where You Goin' Now" и "Silence Is Broken" звучат на удивление не сиропно. От "Night Ranger" и сольного Шоу здесь нет совсем ничего, а вот похожесть на работы Ньюджента чувствуется. Он, пожалуй, и есть главная "звезда" альбома, со своими роскошными гитарными запилами, а композиции вроде "Dirty Dog" или "Firefly" так и просятся на какой-нибудь его ранний сольник.
Второй альбом вышел в самый разгар популярности гранжа, но тем не менее, он показал достойный результат выбив "золото" в США и достигнув 22-го места в чартах. Титульная песня "Don't Tread" вошла в официальный саундтрек Олимпийских игр в Барселоне. Тед Ньюджент снова увлекся медийной деятельностью, агитируя голосовать против Билла Клинтона на грядущих выборах. Словом, ему стало не до "Damn Yankees". Оставшиеся музыканты запишут ещё один альбом уже под вывеской "Shaw Blades", но он останется совсем незамеченным.