- Привет, Мишаня! - услышал Михаил Петрович не спеша шагая по проспекту домой после трудового дня.
- Так, - подумал Михаил Петрович. - Мишаня! Интересненько. С одной стороны, оборачиваться, когда слышишь свое имя нормально. Но если зовут не тебя, а ты ярко покажешь, что ждал увидеть знакомого, то можешь оказаться в дураках. Но если зовут именно тебя, то все будет нормально. 50 на 50. Шансы, конечно, не самые высокие на благополучный исход, но радует, что пан не меньше, чем пропал. Хотя, годиков мне уже за тридцать, а, Мишаней меня только по юношеству называли, значит вариант, что звали не меня составляет уже процентов 70. А звали меня так только пара человек. Это парнишка из третьего подъезда не помню какого дома, кажется Федькой звали, и Вовка, тут подъезд и дом точно не вспомню, но что Вовка - это Вовка уверен наверняка. Но есть одно "НО"! Федька вроде заграницу уехал, а про Вовку с того-же самого времени совсем не слышал. Сам я, к тому же, довольно сильно изменился! Возмужал, подрос, одеваюсь теперь по-цивильному. Точно не меня, пойду дальше!
- Привет, говорю, Мишаня! Опять завис? - проговорил вдруг из ниоткуда появившийся перед Михаилом Петровичем невысокий молодой человек в помятом пиджаке, старых джинсах и кедах. - Помню частенько такое с тобой бывало. Не вылечился еще? Ну это мы быстро поправим, - с этими словами незнакомец снял со спины рюкзак и начал активно капаться в содержимом.
- Эм... - отошел от транса Михаил Петрович.
- Что "эм"? Не мычи! Взрослый уже, а поздороваться не можешь нормально. Ну что ты за человек?
Михаил Петрович поморгал пару секунд и, покопавшись в своей уже давно забитой ненужными вещами голове, нашел образ тех самых Федьки и Вовки. На Федьку как ни глянь не похож. Вовка? Чуть вес убрать, прическу поменять, ссылаясь на возраст поверить в смену тембра голоса. Хотя, даже и не особо прикидывая похож.
- Вовка? - вопросительно промямлил Михаил Петрович.
- Ууу, чертяка, узнал все-таки! А я думал, не узнаешь! Я смотри как похорошел! - парень отвлекся от рюкзака и покрутился перед старым другом показывая то на пиджак, то на кеды.
- Обижаешь! - сразу решил поправить свое положение и восстановить авторитет Михаил Петрович
- Чего стоим то? Пошли, отметим такое дело, - снова взял ситуацию в свои руки Вовка и начал вытаскивать бутылку водки из рюкзака.
- Придержи коней, куда отмечать-то? Я домой спешу, меня жена ждет, ребенок подрастает, а я отмечать... И это, убери! В людном месте же! Да и это, не пью я!
Вовка быстро засунул бутылку в карман пиджака, погрузил рюкзак на плечи, взял Михаила Петровича под ручку и пошли они дальше вдоль проспекта.
Михаил Иванович был весьма смущен такими обстоятельствами и, не в силах противостоять харизматичному другу, послушно следовал вместе с ним.
Вовка же тем временем был максимально весел и расслаблен. Одним словом, как рыба в воде. Он галантно кланялся навстречу идущим дамам, кивал знакомым мужикам и смело отвешивал подзатыльники пробегающей мимо детворе.
- Жена твоя, - говорит Вовка, - подождет. И ребенок вырастет. Что ты так беспокоишься? Пойдем, я тебе все про всех расскажу! А то совсем забыл небось про своих-то, старых и родных.
Теперь Михаил Петрович точно признал старого друга. Вспомнил все совместные похождения. Через огонь с сигаретами, через воду на рыбалке, и через медные труды в детском отделении милиции. Сам он уже давно вырос из всего этого, но сделанного не воротишь, а вот забыть можно было и попытаться.
- А ты то как? - почти сразу сменил тему Вовка. - А то я все про ребят, да про дела их. Рассказывай, как сам?
- Да что я? Вот на работу устроился, женился, сынишка подрастает.
- А работу какую? А жена кто такая? Красивая? А сынишке сколько? В школу иль садик? - тут же осадил вопросами Вовка.
Михаил Петрович замялся, но продолжил рассказывать все под чистую, как учили.
- Работаю менеджером. Фирма новая, но платят хорошо. Жена - Ленка. Помнишь, весь двор за ней еще бегал. Со мной теперь. Сынишка в первый класс пойдет скоро.
- Вот это уже точно отметить надо, - Вовка быстро достал бутылку водки из кармана пиджака и всучил Михаилу Петровичу. - Сейчас стаканы достану, подожди.
- Не пью же, говорю. Ты чего?
Мимо проходили два полицейских и Михаил Петрович рефлекторно бросил бутылку в ближайшую урну. Послышался характерный звук.
Михаил Петрович уже привык к своему статусу образцового и порядочного человека и не хотел даже думать о возможных неприятностях. Но совестно все же стало за разбитую бутылку.
Вовка же в свою очередь удостоил блюстителей правопорядка привычным кивком. На удивление Михаила Петровича те в свою очередь также кивнули и пошли дальше по своим делам.
- Эх, хорошая была. Ну не тут, так не тут, пойдем во дворик какой зайдем, - с небольшим расстройством проговорил Вовка и направил друга к ближайшим многоэтажкам.
Только они зашли в арку, как Вовка снова оживился и достал очередную горячую, передал Мишане и полез за стаканами.
- Тут-то не выкидывай! - поднял голову Вовка и тут же вернулся к поиску стаканов.
- Тут-то некого бояться!- проговорил с ухмылкой Михаил Петрович и тут же выронил бутылку на асфальт.
Послышался уже знакомый характерный звук. На этот раз из-за угла выбежала здоровая собака и подала голос. Громкий лай ударил по ушам, руки дрогнули, бутылка встретилась с непосильным противником. Животное, конечно, оказалось на поводке, но бутылку уже было не вернуть.
- Вторая! Мишаня, ну чего ты? Все, пошли, сядем! Сил моих больше нету.
Спустя пару минут дуэт раскладывал вещи на ближайшей лавочке. Михаил Иванович пачкать костюм не хотел и достал из портфеля газету. Думал подстелить, но Вовка вырвал её прямо из-под его пятой точки и стал использовать как скатерть.
Из рюкзака были взяты грибочки и огурчики, хлеб, консервы и сок для запивки, пара вилок, перочинный нож и каждому по стакану. Конечно же, появилась и еще одна бутылка водки.
Михаил Петрович снова на нее косо посмотрел, но вновь сказал уже заученную фразу.
- Я пить не буду. Здоровье шалит, да и жене обещал. Уже два года как.
Судьба была явно на стороне народа ведущего здоровый образ жизни. Мгновение спустя друзья снова услышали характерный звук. В бутылку влетел футбольный мяч, в который активно играли мальчишки на соседней площадке. Все бы ничего, но была потрачена очередная бутылка водки. Еда, как ни странно, не пострадала совсем.
- Третья! - уже почти со слезами на глазах сказал Вовка. - Да что же за день то сегодня? Хорошо хоть тебя встретил, и то радость!
Михаил Петрович не хотел пить, но несмотря на свою лишь косвенную причастность в утрате драгоценного запаса чувствовал какую никакую вину перед давним другом. Вот уже и снова почти родные стали. А сначала же и не признал вроде. Подошел, мол, Мишаня, говорит.
- Ты это, не грусти так, тут же сок еще есть, а поговорить мы и так можем. - решил Михаил Петрович поддержать друга.
- Давай поговорим так, - расстроено проговорил Вовка. - Где говоришь, работаешь?
- Работаю менеджером, фирма тут недавно открылась новая, платят хорошо. Говорят, босс наш из заграницы приехал. Большая шишка, - тут уже , расчувствовавшись и желая хоть как-то загладить мнимую вину, начал Михаил Петрович рассказывать более откровенно, порой даже немного привирая для большего эффекта. - Пусть работа сама по себе и не пыльная, но изматываемся все равно. Начальство не ценит, переработки постоянные ставят, семью почти не вижу. А все для них же!
Михаил Петрович все же переборщил с откровениями и вместо того, чтобы просто поведать свою историю, сам начал заводиться и сопереживать себе же.
- Ну с работой понятно, всегда так. Но дома жена ждет, есть ради чего!
- Да какая жена. Первое время еще жили душа в душу. Потом нервы, роды. И начала мне сцены закатывать каждый вечер. То на работе задерживаюсь, то не помогаю, то с ребенком не сижу, а то и вообще - денег нам на что-то не хватает. В квартире живем. Свой между прочим. В отпуск на юга ездим. Сына вот в школу хорошую пристроил, да и ей ни в чем не отказываю. Все равно что-то не так! А я же мужик, я хочу прийти домой и в объятия любящей жены, а не как в анекдотах. Честное слово, хочется иногда на работе остаться, начальство орет, да и пусть, в одно ухо впущу, из другого вылетит, а спокойней вроде. Я же на эту работу и перешел, чтобы жена не так причитала. Вот и сейчас, смотри, темнеет уже, а я и не спешу особо.
- Ну, друг, тоскливо! А сынишка что? Дети же эти, как их там... цветы жизни. Забудь ты про жену и работу!
- Да что сынишка? То у бабки в деревне, то от компьютера глаз не отводит. А чуть что, к маме бежит. Та его балует и жалеет. А от меня только игрушки требует, и те, что дороже.
- Да, не завидую я тебе, Мишаня.
- Что толку то, завидуешь или нет. Вон, последнюю бутылку разбил.
- Почему последнюю? Я еще одну про запас держал.
На столе появилась еще одна бутылка водки. Эта была не такая как остальные. Дорогая, в красивой упаковке. Сразу видно, куплена в магазине, не паленая.
- Где ты их берешь? - удивился Михаил Петрович.
На вид у Вовки был маленький рюкзак. Он даже при встрече выглядел полупустым, как туда все могло поместиться, он не понимал.
- Как где? В рюкзаке.
- А там они откуда берутся? - не унимался Михаил Петрович.
- Из магазина, откуда ж еще?
- Да не об этом я!
- А так из дома иногда беру, иногда дарят.
Михаил Петрович отчаялся и закатил глаза.
- Аааа... Понял, есть еще одна точка, У Иван Палыча, - Вовка прикрыл рот рукой и начал говорить тише. - Там конечно не официально, но мужик он хороший, что попало не подсунет.
- Хватит, - вспылил Михаил, - понял. Что ж ты молчал, что еще есть?
- Да ты все заладил: "пить не буду", "бросил"! Что кота тянуть...
- Эх, Вовка, пропал бы без тебя, а нет! Вот выговорюсь, выпью, и полегчает.
- Полегчает, брат, полегчает!
Вовка разлил по стаканам, затем еще раз и еще. Бутылка опустела наполовину.
- А я тебе говорил, нечего за ней таскаться! Вертихвостка! - начал вспоминать детство Вовка.
- Так я за ней и не таскался. За Ленкой весь двор бегал. А я не бегал, - икая начал оправдываться Михаил Петрович. - Я за Маринкой бегал. Та еще лучше была.
- Да хватит тебе. Видел я все.
- Что видел? Что видел? Маринку я любил и люблю!
- Ну вот! А на Ленке женился.
- Я с Федькой тогда поссорился, все за Ленкой бегали, а Ленка за Федькой, вот я и решил отомстить ему.
- За что?
- А за что - не помню.
- Э, я вспомнил. Он тогда еще к Маринке подкатывать начал. Из-за этого что-ли?
- Ну да, из-за этого вроде.
- Эх ты, Маринку бы добивался, а ты за Ленкой бегать начал. Она же тоже, чтобы Федька ревновал, а ему то все равно было. Он не глядя на вас и укатил заграницу с Маринкой.
- Так они вместе все еще?
- Слышал я, что да. Правда, имена поменяли, статус там получили, звания. Он теперь Граф Феофан, а она графиня Майя!
- Что? Так ведь так моего босса зовут!
- Да ладно!
- Нет, все сходится. Крутой? Крутой. Из заграницы? Из заграницы. И имя то же. А я все думал знакомое что-то.
- А Ленка твоя божилась, что Федьку никогда не забудет.
- Так она и не забыла походу.
- Как так? С тобой же живет?
- А сына то Федором назвала. Я только сейчас понял, в честь кого!
- Совсем все плохо у тебя я смотрю.
- Плохо, - чуть ли не начал плакать Михаил Петрович.
- А бросай ты все!
- А вот и брошу.
- И бросай. Если хочешь у меня поживешь первое время, а там...
- У тебя? - перестал всхлипывать менеджер.
- У меня! - пьяно подтвердил Вовка. - Не царские хоромы, но жить можно.
- А где ты?
- Да все там же. С мамой.
- Лидия Витальевна?
- Она самая. Просто чудо, а не женщина! И постирает, и приготовит, и не ругает, что пьяный порой прихожу.
- А она не против?
- Против? Да она тебя как облупленного знает, рада будет такому гостю, вот увидишь.
Тем временем на улице уже совсем стемнело, зажглись фонари, от "любящей" жены были сброшены несколько звонков, а разговоры старых друзей никак не прекращались.
Идиллию прервал знакомый женский голос.
- Вот пьянь, раскричались тут. Здесь, видите ли дети играют, а они гадость пьют и орут под окнами. Какой пример вы подаете? - на приятелей начала наезжать вышедшая из подъезда пожилая и, мягко говоря, упитанная женщина.
- Теть Шур, вы чего? Это ж я, Вовка!
- Знаю я вас, за столько лет надоели уже! Оба! И ты, Мишаня, не отсиживайся. Брысь отсюда, а то полицию вызову. Теть Шур им.
Друзья с детства знали эту крикливую барышню, а также знали, что перечить ей себе дороже выйдет. Они молча встали, вышли со двора и пошли вдоль улицы поддерживая друг друга. Дошли до перекрестка и остановились.
- Ну, все Вовка, пойду я. Жена, сын ждут. А я все брошу, все, вот увидишь!
- Бросишь, еще как, бросишь!
- Жену брошу! Пусть к своему Федьке идет со своим Федькой.
- Бросай.
- И работу брошу. Вот увидишь, брошу.
- Бросишь, Мишаня.
- Путешествовать буду.
- Ну, пока, Брат.
- Пока, Вовка!
Пошел Михаил Петрович дальше, а Вовка потопал потихоньку назад. Оба шатались, но на ногах держались крепко.
- Эй, Вовка, подь сюды!
Вдруг Михаил Петрович остановился. Вовка немного подумал, но все же вопреки гравитации удержался и, собрав силы, подошел.
- Ну, чего еще, в сон уже клонит, а ты!
Михаил Петрович вынул из портфеля бутылку дорогого коньяка и подал другу.
- Держи, спасибо за встречу!
- Говорил же, что не пьешь?
- Я и не пью. Это от нервов. Думаешь, как бы я продержался?
- Эх, ты, - улыбнулся Вовка и потрепал друга по волосам, но тут же опомнился. - А сам то как?
- Я тоже Иван Палыча знаю! - подмигнул Мишаня другу.
Тут уже они снова обнялись и теперь уже без оглядки поковыляли каждый в свою сторону.
- Алло, Лена!
- Кто объявился! Ты чего трубку не брал?
- Я тут старого друга встретил. Ты прости меня, дурака.
- Напился?
- Я чуть-чуть. Как там Федька?
- Спит. Очень обрадовался новой игрушке от тебя и хотел вместе поиграть. Ждал, но уснул за мультиками.
- Поцелуй его от меня, я завтра приду, поиграем. Стыдно такому домой возвращаться.
- Куда собрался-то? Стыдно ему? Жену одну дома оставлять должно быть стыдно.
- Я же люблю тебя!
- Я тоже тебя люблю. Кого встретил хоть?
- Да Вовку встретил, сначала не узнал, потом разговорились...
И поведал Михаил Иванович своей Ленке всю историю: как молодость вспоминали, как по пьяни уйти из дома хотел, как разогнала из старушка, и как теперь он идет по ночному городу и понимает, что дороже жены и сына нет никого, а она слушала и вместе с ним шутила над его историей, вспомнила еще кучу смешных моментов из их молодости: как весь двор за ней бегал, как она бегала за Федькой и как в Мишаню влюбилась, когда он с Федькой поссорился и Ленку в обиду не дал, как поженились, как сын родился и как назвала его в честь дедушки, который на фронте воевал и погиб, но бабушку любил до последнего вздоха.
А Вовка по дороге машину поймал, уж довольно трудно ему было пешком плестись. В машине той Федька оказался, нынешний граф Феофан. Вовка узнал старого друга и начал ему рассказывать, как детство прошло и как друг их Мишаня Ленку увел и забыл всех и работу престижную имеет, а за делом и Федьку расспрашивать начал, тот приостановился во дворе ближайшем и тоже рассказывать начал, как трудна его жизнь, как работа достала, как жена его пилит каждый вечер. А Вовка под разговор и коньяк достал и помочь обещал в случае чего, приютить. Мамка то, Лидия Витальевна его как облупленного знает, только рада будет такому гостю...