Крепостное право — это формат взаимоотношений между крестьянами и помещиками, подразумевающий прикрепление крестьян к земле.
Помещик имеет право судить крепостного и распоряжаться им по своему усмотрению — закон феодала почти ни в чём не ограничивает. В разное время крепостное право принимало на территории Руси различные формы.
Когда возникло крепостное право
Чёткой даты возникновения крепостного права назвать нельзя — учёные до сих пор спорят по этому поводу. Одни историки считают, что закрепощение крестьян началось уже в XI веке, другие — что это стало происходить не раньше XV века.
Главной предпосылкой закрепощения стало то, что феодалы были обязаны отдавать в казну часть доходов. Так как по различным причинам — от войн до миграции — работников не хватало, а доходы падали. Выход феодалы увидели в прикреплении крестьян к земле — те не могли её покинуть и исправно приносили прибыль.
Законодательно процесс закрепощения происходил в несколько этапов. В 1497 году был введён знаменитый Юрьев день — отныне крестьяне имели право перейти к другому помещику только 26 ноября. Более того, при уходе крестьянин обязывался заплатить подать.
В 1581 году, в соответствии с Указом царя Фёдора Иоанновича, право покинуть землю было отменено. Относительно этого указа учёные спорят больше всего: кто-то утверждает, что фактически крестьяне были закрепощены гораздо раньше, а кто-то стоит на том, что до этого они часто пользовались правом перехода.
Далее был установлен срок сыска беглых крестьян — сперва его ограничили пятью годами, а в 1607 году он стал равняться пятнадцати. В 1649 году было принято Соборное уложение, окончательно закрепившее крестьян за землёй и подчинившее их не только помещику, но и его наследникам.
Отличия крепостного права от рабства
Главное отличие положения крепостных крестьян от положения рабов заключается в том, что помещик не имел права лишить своего крепостного жизни. Убивать крепостных во все времена было строжайше запрещено — за это могли наказать каторгой или пожизненным заключением.
Кроме того, крепостной крестьянин сам отвечал перед судом за свои преступления, в отличие от раба, который не имел права представлять себя в суде. До середины XVIII века крепостные даже имели право подавать государю жалобы на своих помещиков.
Жизнь крестьянства при крепостном праве
Абсолютное большинство историков уверено в том, что жизнь крепостных была крайне тяжела, а помещики постоянно совершали в их отношении различные злоупотребления.
Фактически даже убийства зачастую оставались безнаказанными, уж не говоря о том, что крестьян пороли, ссылали в Сибирь за малейшую провинность, в отдельных случаях могли запретить жениться и пр.
Однако Россия — далеко не единственная страна, где существовало крепостное право. В том или ином виде и в разное время подобная практика имела место во множестве европейских стран. Кроме того, ряд учёных утверждает, что русские крестьяне жили лучше, чем европейские.
Далеко не все крестьяне были закрепощены — в среднем эта цифра составляла от 20 до 55%.
В 1861 году крепостное право было отменено. Официально его продолжительность составляла немного более двух веков, но на деле оно могло длиться гораздо дольше.
Как вы думаете, тяжелее ли жилось русским крестьянам по сравнению с европейскими бедолагами?