Произведения Дика Френсиса узнаешь сразу. Можно даже не смотреть на автора. Скачки. Скачки. И еще раз скачки. Восторг толпы, бешеные ставки и криминал, который словно сам собой появляется возле больших денег.
Да, большинство романов Дика Френсиса написаны о конном спорте. Но ни один из них не повторяется. Да и как может быть иначе, если сам автор вырос в семье профессионального жокея, а значит разбирался в том, о чем писал. Причем не только в лошадях, но и во всей подноготной спорта английских нуворишей и аристократов.
И да, это не уныло-грустное повествование. Это не статичные герои с безупречной репутацией. В романах Дика Френсиса вас ждут обычные люди, мужчины и женщины. А еще его произведения увлекательны. И дело не в количестве трупов, а в умении автора удержать внимание читателя, породить интригу.
Вот и "Ставка на проигрыш" (другое название романа "Расплата") не оставила меня равнодушным.
Прежде всего, главный герой Джеймс Тайрон (Тай, как называют его приятели). Обычный журналист, не мега-звезда пера. Однако очень цепкий. Он не высасывает сенсацию из ничего, а умеет найти то, что, как считается, надежно спрятано от посторонних глаз.
Вот и после смерти приятеля, Берта Чехова, в душу Тая закрадываются сомнения. Тут и "не продавай свою колонку", сказанное погибшим на прощание. И неожиданная страховка жизни. И, как оказалось, целый ряд статей, буквально обогативших кого-то.
А кухня была такова. Берт Чехов хвалил какую-то лошадь, люди тысячами делали на нее ставку, а за день, а то и несколько часов до скачек лошадь снималась с соревнований, а куш срывали... Впрочем, говорить не буду.
И вот Тай разъясняет на страницах газеты сложившуюся схему. И сразу же попадает под пресс криминала. Конечно же, главный герой детектива просто обязан все раскрыть и всех победить. Так и произойдет, можно не сомневаться.
Запомнилось и другое, не имеющее отношения к преступлению. У Тая есть жена Элизабет. Некогда прекрасная и цветущая, она больна полиомиелитом и нуждается в постоянном уходе. Она даже дышать без специального аппарата не может. Тай ее по-настоящему любит и, как может, оберегает и опекает.
И изменяет, когда появляется возможность. А почему бы и нет? Потом, конечно, ужасно винит себя. Догадывается ли Элизабет, куда он уезжает по выходным? Она больна, но отнюдь не простушка, уж поверьте. И то, что нам порой кажется ее очередным капризом есть всего лишь проявление ревности и уязвленного женского самолюбия.
В общем, читателя ждет разносторонний и очень увлекательный роман.