Мацуо Басё (1644 – 1694 гг.) – великий японский поэт, который заложил основы написания японского стиха хайку (хокку). Именно при Басё японская поэзия стала такой, какой мы видим её сейчас.
Важно сказать, что Басё – это литературный псевдоним автора. На самом же деле он носил много имён в разные участки своей жизни: Кинсаку, Хансити, Тоситоро, Тюэмон, Дзинситоро. Часто его упоминают как Мацуо Дзинситоро.
Басё родился в провинции Ига в 1644 году. Его отец был самураем, который преподавал каллиграфию обеспеченным людям Японии. С детства Басё начал и сам заниматься каллиграфией, а позже получил домашнее образование. В это же время он начал увлекаться китайскими поэтами, к примеру, Ду Фу.
Басё начал писать хокку во время службы самураю Тодо Ёситаде. Вместе с ним они в 1665 году сочинили стострофный хайкай (юмористическое стихотворение).
В 1672 году поэт поселился в Эдо (ныне Токио). Здесь он посадил банан. Возможно, что из этого эпизода своей жизни он взял идею своего псевдонима, ведь «басё» -- это «банан» по-японски.
С 1682 года до конца жизни Басё путешествовал по Японии и писал хокку.
В 1694 году в районе Осаки Басё скончался.