В вооружённых силах нацистской Германии большое внимание уделялось должной оценке заслуг солдат, доблестно проявивших себя в тяжелых боях. В ряду немалого количества орденов и медалей Третьего рейха отдельное место занимает награда - Narvikschild (Нарвикский щит). За какие заслуги военнослужащие вермахта и кригсмарине удостаивались данной награды? Давайте попробуем разобраться…
Награда была учреждена в честь победы немецких войск под портовым городком Нарвик на севере Норвегии. Незамерзающая гавань Нарвика представляла собой особо ценное звено в логистической цепочке транспортировки железной руды из Швеции. Обе стороны были заинтересованы в том, чтобы обеспечить себя запасами железной руды и лишить их врага, что и стало причиной для одного из крупнейших сражений со времён начала Второй мировой войны. Тяжелейшие бои проходили в период с 9 апреля по 8 июня 1940 года.
По мнению Гитлера, вышеназванная победа вооруженных сил Германии заслуживала учреждения особой награды. Таким образом 19 августа 1940 года указом подписанным Гитлером "в честь памятной битвы, которую в Нарвике победоносно вели в истинном братстве в оружии боевые отряды армии, флота и военно- воздушных сил" была учреждена награда- Нарвикский щит.
Награда была выполнена в форме щита. Щит был увенчан имперским орлом со свисающими крыльями, который держит в когтях дубовый венок со свастикой. В центральной части щита располагались перекрещенные двухлопастной винт, корабельный якорь и эдельвейс, которые символизировали собой единство кригсмарине, люфтфаффе и подразделений горных стрелков, принимающих участие в сражении. Кроме того, на аверсе имелась надпись "Нарвик", а под ним в более крупном поле - год 1940.
Награда выпускалась в двух вариантах — позолоченный для моряков и серебряный для пехоты и люфтвафе. Отличия имела и матерчатая подложка награды, для моряков она была синей, для военно-воздушных сил серо-голубой и для пехоты цвет соответствовал цвету полевой формы (фельдграу).
Нарвикский щит, носился пришитым к верху левого рукава мундира. Миниатюрную копию награды разрешалось носить на гражданской одежде (на левом лацкане).
Первую награду в марте 1941 из рук Гитлера получил командующий группой войск «Нарвик», генерал-лейтенант Эдуард Дитль. Всего было удостоено награды 8 577 человек. Награжденный солдат также получал соответствующий документ, подтверждающий правомерность его ношения. Нарвикским щитом также были награждены и многие павшие солдаты- посмертно.
Примечательно, что в 1957 году Нарвикский щит, наряду с другими немецкими военными наградами был разрешен для ношения ветеранами войны. Новая версия награды имела тот же дизайн, но в ней отсутствовали символы нацистской Германии -орёл и свастика.