При виде этой птицы можно подумать, что это фотошоп или нечто из фантастического фильма о динозаврах. Но, это не так. Эта огромная и необычная птица вполне реальна и обитает на болотах Центральной Африки. С латинского название птицы «Balaeniceps rex» переводится как "китоголовый". На английском и немецком китоглав означает "ботинкоклювый". Всё потому, что клюв китоглава напоминает деревянный башмак. Их клювы могут достигать 24 см в длину и 20 см в ширину, а края клюва острые, как бритва.
Долгое время китоглава считали аистом. Но, после генетического тестирования было установлено, что они больше связаны с пеликанами и цаплями, поэтому были переклассифицированы и теперь относятся к отряду пеликанообразных.
Рост этой птички в среднем 1,2 метра, а вес – 4-7 кг. Некоторые могут вырастать до 1,5 метров.
Летают китоглавы мало и низко. Но, если летит, это впечатляющее зрелище. Размах их крыльев более 2 метров.
Китоглавы больше любят бродить по болотам в поисках пищи. Питаются они в основном рыбой, лягушками, ящерицами, змеями. Не побрезгуют грызунами или мелкими утками. Иногда могут перекусить детёнышем крокодила, если родителей нет рядом.
Охотятся птицы в воде. Они, как статуи, могут часами стоять на своих тонких ножках и ждать, пока представится возможность кого-нибудь сцапать. Резким быстрым движением китоглав хватает добычу своим большим клювом. Крупную рыбу может сначала обезглавить.
В неволе китоглавы послушные и спокойные. Некоторые зоопарки позволяют людям свободно подойти и пообщаться с китоглавом, не опасаясь нападения.
В дикой природе китоглавы живут и едят поодиночке. Они создают пары на время спаривания, высиживания яиц и выкармливания потомства, но все равно будут охотиться и есть по отдельности, и после завершения брачного периода птицы расходятся. Самка откладывает 2-3 яйца один раз в год. Яйца откладываются с интервалом 3-5 дней, а не все сразу.
Но, в большинстве случаев до зрелости доживает только один птенец. В семье китоглавов присутствует зловещее соперничество между братьями и сестрами за внимание матери. Подрастая, более сильный птенец может напасть на слабого собрата и вытолкать его из гнезда, где он будет обречён на верную смерть. И мать оставит всё как есть, переступит через несчастное чадо и будет выкармливать только сильного птенца.
Но совсем бессердечными родителями их назвать нельзя. Высиживая яйца, китоглавы проверяют температуру яиц под палящим солнцем. Чтобы яйца не перегрелись, китоглав набирает воду в свой клюв и заботливо поливает их. Также от перегрева они обкладывают гнезда прохладной и влажной травой и будут терпеливо стоять над ними, создавая тень. Тоже самое они проделывают и с птенцами. Будут обливать их водой, поить и обеспечивать тень. Кроме того родителям нужно будет кормить птенцов шесть раз в день.
Конечно, китоглавы не самые любящие родители в отношении своих слабых детей, но, это жизнь. Такова забота о потомстве у этих птиц. Они делают то, что им необходимо, чтобы продолжить свой род.
К сожалению, этот вид птиц находится на грани исчезновения. По оценкам ученых, осталось менее 10.000 китоглавов. Птицы вымирают из-за браконьеров и разрушения их среды обитания. Большую угрозу представляют и местные племена, которые считают, что китоглавы приносят несчастье и убивают птиц, чтобы очистить свою землю от дурных предзнаменований. Это уже привело к исчезновению вида в некоторых частях Африки. Зоопарки бессильны помочь этим птицам выжить. В неволе китоглавы отказываются размножаться.
Спасибо за внимание! Благодарю, что зашли на канал!
Друзья, смотрите также на канале интересное видео о китоглавах