Чаще всего псевдонауки вроде уфологии, астрологии или криптозоологии, вредны или в лучшем случае бесполезны. Но бывает и от них польза: они служат неиссякаемым источником идей для фантастов. Например, и в фантастике, и в паранауке очень популярна теория палеоконтакта.
Фантасты, учёные и простые люди уже устали ждать, когда же состоится первый контакт с инопланетянами — если, конечно, они вообще существуют. Но в XX веке появилась гипотеза, гласящая, что контакт уже давно состоялся — только в глубокой древности. А человеческое воображение превратило пришельцев в мифических богов и титанов.
От науки до фантастики
На страницах своей книги Форт вовсю критиковал «косность» академической науки.
Идеи, созвучные с теорией палеоконтакта, витали в воздухе с начала XX века. Например, Чарльз Форт, один из первых американских исследователей паранормального, ещё в 1919 году в «Книге проклятых» (The Book of the Damned) рассуждал, что мифические создания вроде демонов на самом деле могли быть пришельцами из иных миров, которые в прошлом посещали или даже пытались колонизировать Землю.
Задумывались об этом и по нашу сторону «железного занавеса». Один из отцов-основателей советской авиации профессор Николай Рынин заявлял, что мифы могут в иносказательной форме описывать контакты со внеземными цивилизациями. С тем, что такая гипотеза заслуживает если не признания, то как минимум рассмотрения, соглашался и великий Циолковский. Впрочем, их слова далеко идущих последствий не имели.
А вот когда физик Матест Агрест в 1959 году опубликовал статью «Следы ведут в космос», где заявил, что древние мегалитические постройки служили аэродромами для инопланетян, а Содом и Гоморра погибли в ядерной войне, развязанной пришельцами, это не осталось незамеченным. И хотя статья подверглась суровым отповедям в советской прессе, её автору удалось многих заразить своей идеей. Примерно в те же годы о посещении Земли в древности инопланетянами стали чаще писать и на Западе. Например, в 1954 году журналист Гарольд Уилкинс рассматривал теорию палеоконтакта на страницах своей книги «Летающие блюдца на Луне», а двумя годами позже физик Морис Джессуп выпустил томик с говорящим названием «НЛО и Библия».
Но, пожалуй, впервые теория громко прозвучала в 1966 году, когда увидела свет книга известнейших астрофизиков Карла Сагана и Иосифа Шкловского «Разумная жизнь во вселенной». В одной из глав авторы всерьёз рассматривали версию о посещении Земли в прошлом представителями развитой инопланетной цивилизации. Примером возможного контакта между нашими далёкими предками и инопланетянами, по мнению Сагана и Шкловского, может служить вавилонская легенда о рыбоподобном бессмертном создании Оанне, от которого люди якобы получили знания об основах земледелия и математики. Если в основе мифа лежали реальные события, невольно напрашивался вывод, что Оанн мог быть гостем из космоса. А то и прогрессором, эдаким Руматой из книг Стругацких.
Само собой, нашим далеким предкам даже человек, оснащённый современными достижениями науки, показался бы сверхъестественным созданием. Что уж говорить о существах, способных путешествовать между звёздами! Вот и остались эти гости из иных миров в памяти древних народов как боги.
Саган со Шкловским считали, что гипотеза палеоконтакта имеет право на существование и заслуживает серьёзного рассмотрения, но сами же отмечали нехватку доказательств. Несмотря на это, исследователей-энтузиастов идея заразила всерьёз. Главным заводилой выступил Эрих фон Дэникен, опубликовавший в 1968 году книгу «Колесницы богов? Неразгаданные тайны прошлого». Он утверждал, что на Земле предостаточно следов, оставленных гостями из иных миров, а «официальная» наука боится в этом признаться себе и людям.
Аргументы защиты
За сорок с лишним лет, прошедших с выхода «Колесниц богов», появились сотни книг, которые в той или иной степени поддерживают или развивают построения фон Дэникена. Но основные аргументы сторонников теории за все это время не претерпели серьёзных изменений. В рамках нашего материала мы не станем разбирать эти доводы и ограничимся их перечислением.
Мегалитические постройки. Сам Дэникен и в своей первой работе, и в многочисленных книгах, последовавших за ней, акцентировал внимание на грандиозных строениях вроде пирамид Гизы, Баальбека или руин Пума Пунку, которые, по его мнению, не могли быть созданы нашими предками. И действительно, глядя на те же Египетские пирамиды, легко поверить, что для их строительства нужны технологии, значительно превосходящие всё, доступное людям бронзового века, — и ни десятки, ни даже сотни тысяч рабов компенсировать это не способны. Недаром, даже без привлечения к вопросу всяких инопланетян, не утихают споры о том, как же на самом деле возводились подобные строения.
Мифы и предания. Другой излюбленный аргумент сторонники теории позаимствовали у Сагана со Шкловским. Фактически любое древнее предание или легенду можно трактовать как эдакое свидетельство примитивных людей о контактах с пришельцами. Если смотреть на мифы под этим углом, боги превращаются в представителей инопланетной цивилизации, а все их невероятные возможности получают логическое объяснение. Это вовсе не чудеса, а всего лишь различные проявления высоких технологий, которые древним людям, естественно, казались чем-то магическим и непостижимым.
Древнее искусство. Дэникен и его единомышленники любят ссылаться на произведения искусства, оставшиеся от древних цивилизаций. Многие энтузиасты считают, что в наскальной живописи, обнаруженной в пещерах Африки, Австралии и Италии, в японских статуэтках догу и части рисунков на плато Наска и Пальпа можно найти примитивные изображения гуманоидов в космических скафандрах.
Гости в фантастике
Большинство учёных относится к теории палеоконтакта скептически. Оно и понятно. Все аргументы в пользу этой теории — косвенные, а твёрдых доказательств ни одному из её сторонников привести пока что не удалось. Так что тема древних инопланетян остаётся уделом уфологов, любителей сенсаций — и фантастов.
В художественных произведениях древние инопланетяне появлялись задолго до выхода «Колесниц богов». Вероятно, Гаррет Сёвисс первым заложил в основу фантастического романа идею палеоконтакта. В 1898 году он написал «Эдисоновское завоевание Марса», вольное продолжение «Войны миров» Уэллса. Сёвисс отправил в путешествие на Красную планету изобретателя Томаса Эдисона, который обнаружил там землян, томящихся в рабстве. Оказывается, марсиане тысячи лет назад посещали Землю, поработили народы Египта и Ближнего Востока и возвели пирамиды на плато Гизы. Потом эпидемия заставила пришельцев покинуть нашу планету, но они прихватили с собой невольников.
В фильме «Нечто» уже современные люди сталкиваются с пришельцем, корабль которого тысячи лет назад разбился в районе Южного Полюса. Учёные, изучавшие Антарктиду, нечаянно пробудили инопланетную тварь, которая спала во льдах, а та в качестве благодарности начала превращать людей в себе подобных, так что исследователям пришлось вступить в неравный бой с монстром.
В рассказе Питера Уоттса «НЕЧТОжества» (The Things) события «Нечто» показаны с точки зрения инопланетянина.
Одни проблемы людям принесло и посещение нашей планеты в глубокой древности Хищниками. Согласно мифологии вселенной Чужих, именно Хищники научили наших предков возводить грандиозные строения вроде пирамид. Но они же использовали людей в качестве инкубаторов для Чужих, а Земля служила для них своеобразным охотничьим угодьем.
Хищники уничтожили одну из древних земных цивилизаций, чтобы предотвратить неконтролируемое распространение Чужих.
Судя по фильму «Прометей», не слишком хорошо относятся к людям и те, кто их создал, — таинственные Космические жокеи, также известные как Инженеры, которым древние люди поклонялись как богам. Когда в конце XXI века люди отправились на поиски своих прародителей, то обнаружили лишь разорённый военный полигон. Там Инженеры готовили оружие массового поражения, которое планировали использовать на Земле, а единственный живой Инженер без лишних рассуждений начал убивать людей.
По одной из версий, тот Инженер, которого мы видим в начале фильма, подобно легендарному Прометею, поступил вопреки воле своих собратьев, когда «посеял» на Земле своё ДНК. Это, по всей видимости, и стало отправной точкой эволюции Homo sapiens. Если наш создатель был в меньшинстве, становится понятно, почему прочие его сородичи создавали биологическое оружие, обнаруженное героями «Прометея».
Ещё одну интересную подробность Ридли Скотт раскрыл в интервью. По его словам, Иисус Христос был посланником Инженеров на Земле, и за то, как с ним обошлось человечество, нашей расе окончательно вынесли смертный приговор. Упоминание об этом было в первоначальном сценарии, но его убрали из соображений политкорректности. Рассказ о мотивах и целях Инженеров сэр Ридли оставил для продолжения «Прометея».
Предтечи и создатели
Многие фантасты, которые используют в своих произведениях теорию палеоконтакта, подобно Ридли Скотту, видят в древних инопланетянах наших создателей, а то и вовсе предков. Например, в романе «Сирены Титана» ироничного Курта Воннегута космический корабль, управляемый искусственным интеллектом по имени Сэло, сломался в районе Титана порядка двухсот тысячелетий назад. Чтобы вытащить беднягу, его собратья с планеты Тральфамадор с помощью невероятных технологий придали импульс развитию человеческой цивилизации. С одной лишь целью — чтобы она доразвилась до космических полётов и смогла создать необходимую для корабля Сэло запчасть.
Во вселенной «Мира-Кольцо» Ларри Нивена все гоминиды Земли ведут свой род от инопланетной расы паков, которые некогда основали здесь свою колонию. Местные условия для пришельцев не вполне подходили, так что со временем они утратили генетическую чистоту и стали предками людей, а также человекообразных обезьян.
Поднята тема и в телесериале «Звёздный крейсер «Галактика» (2004—2009).
Мало что известно о контактах ворлонцев из «Вавилона-5» с землянами в древности, но именно они причастны к появлению на Земле телепатов. А Джека-потрошителя из XIX века они похитили и заставили служить себе.
Куда более активно в эволюцию земной жизни вмешивались инопланетяне из вселенной Marvel. Так, ещё пять миллионов лет назад раса небожителей (Celestials) вмешалась в эволюцию предков Homo sapiens и создала на их основе новый вид — вечных (Eternals). Вечные и сами обладали почти божественным могуществом и были призваны служить защитниками Земли. Увы, пришельцы несколько переоценили свои возможности и заодно сотворили злобных мутантов, именуемых девиантами. Между двумя расами тут же вспыхнул конфликт, который продолжается до наших дней.
Чуть позже небожителей до Земли добрались представители империи Кри, которая вела очередную войну против своих заклятых врагов скруллов. Кри решили, что из землян, если слегка изменить их с помощью генной инженерии, получатся отличные сверхсолдаты. Поиграв с ДНК человека, пришельцы создали народ Нелюдей. Однако затем проект забросили, и Нелюди остались жить на родной планете рядом с ничего не подозревающими обычными людьми.
Известный сценарист комиксов Грант Моррисон предложил идею, что пришельцы могли посетить Землю ещё во времена динозавров. Согласно его графической новелле «Динозавры против пришельцев» (Dinosaurs vs. Aliens), древние ящеры были разумны и между ними и гостями из космоса разгорелся напряжённый конфликт. Над этим проектом совместно с Моррисоном работает режиссёр Барри Зонненфельд, который планирует снять по мотивам «Динозавров против пришельцев» CGI-мультфильм.
Довольно необычный подход к палеоконтакту продемонстрировала группа Iced Earth в цикле концептуальных альбомов Something Wicked Saga. По сюжету, инопланетяне, причём агрессивные — это мы с вами, люди. Наши предки тысячи лет назад вторглись на Землю и уничтожили высокоразвитую цивилизацию сетиан. В отместку последние из аборигенов с помощью чёрной магии стёрли память людей об их происхождении. Лишившись памяти, человечество регрессировало назад к каменному веку, а сетиане продолжили подбрасывать нам с вами подлянки вроде религиозных войн и эпидемий.
Фаэты и магацитлы
В Советском Союзе о теории палеоконтакта заговорили едва ли не раньше, чем за рубежом. И, разумеется, советским фантастам эта идея не давала покоя. Моду начал Иван Ефремов, поднявший тему ещё в 1947 году в повести «Звёздные корабли».
Но самым активным последователем теории стал Александр Казанцев, который относился к идее палеоконтакта всерьёз и публиковал о ней научно-популярные рассказы ещё в 1950-60-е на страницах журнала «Техника — молодёжи». Казанцев и Ефремов приводили примерно те же аргументы, что и в трудах Саган и фон Дэникен, но особенно упирали на загадочные отверстия в черепах доисторических животных, похожие на пулевые.
В полной мере своим идеям о «старших братьях человечества» Казанцев дал ход в романе «Фаэты» (1973). Советский фантаст отталкивался от достаточно популярной гипотезы, что пояс астероидов, расположенный за орбитой Марса, некогда был планетой под условным названием Фаэтон. Казанцев написал роман-предупреждение, исходя из предположения, что этот мир был высокоразвитым и погиб из-за междоусобной войны его обитателей, фаэтов, которые внешне были очень похожи на людей.
Части фаэтов, впрочем, посчастливилось пережить гибель родной планеты. Беженцы сначала собирались обосноваться на Земле, но, обнаружив, что она обитаема, передислоцировались на Марс, где со временем построили настоящую цивилизацию-Утопию. О третьей планете от Солнца фаэты тоже не забыли и не раз отводили от неё беды, а также делились своими знаниями с её примитивными обитателями, которым пришельцы казались богами. Спустя тысячи лет люди вернули фаэтам долг.
С очень похожей историей Казанцева опередил Георгий Мартынов в трилогии «Звездоплаватели» (1955—1960). По версии Мартынова, Фаэтон погиб по естественным причинам, а его жители, предвидя это, заблаговременно переселились в другую звёздную систему. Впрочем, фаэтонцы успели немало наследить на окрестных планетах. Они даже оставили на Венере свой космический корабль, а под Южным полюсом Земли — подробное послание. Как и Казанцев, Мартынов верил, что земляне смогут отыскать своих бывших соседей по Солнечной системе.
Самая необычная версия палеоконтакта рассказана в «Аэлите» Алексея Николаевича Толстого. Пришельцы нашу планету не посещали — наоборот, это земляне-атланты, каста жрецов под названием «магацитлы», многие тысячелетия назад умудрились перелететь на Марс, где и растворились среди местных жителей. На цивилизации Красной планеты это, впрочем, никак не сказалось, так что когда до неё добрались современные люди, то они нашли на Марсе достаточно примитивное и очень жестокое общество.
Тему «старших братьев» из Солнечной системы советские фантасты любили так сильно, что исчерпали её до дна. Последующим поколениям она уже казалась банальной. Тем более, что исследованный вдоль и поперёк Марс оказался непригоден для жизни, а гипотетический Фаэтон должен был оказаться ещё более холодным.