Мне было около 7 лет, моему брату - около 10. Нам давно пора было ложиться спать, когда наша мама встала с дивана, чтобы уложить нас спать. В то время наш отец работал на стройке за городом, так что мы часто неделями оставались дома втроем. Вверх по лестнице и сразу направо находилась спальня наших родителей. Повернув налево, вы окажетесь в середине коридора. Еще один поворот налево по этому коридору привел к комнате моего брата. В противоположном конце была моя комната, которая также находилась через коридор от нашей ванной наверху. В обоих концах коридора находятся двери с окнами, которые мы всегда держали запертыми и которыми редко пользовались. Дверь с моей стороны вела на балкон с видом на наш передний двор, а дверь со стороны моего брата открывалась на наше заднее крыльцо (дом как бы наклоняется к небольшому холму).
У моего брата и мамы была привычка просыпаться посреди ночи, чтобы сходить в туалет. Я знал это только потому, что всегда чутко спал, и они просто не могли не смыться, когда дверь была широко открыта. Однако этой ночью мой брат остановился по пути в свою комнату и вернулся в ванную: "Я попробую пописать, прежде чем лечь спать. Последние несколько ночей я слишком боялась ходить в ванную. Я продолжаю видеть мужчину в полоску в конце коридора".. Я не знаю, списала ли моя мама это на то, что мой брат рассказывал истории о привидениях, пытаясь напугать меня, или она уже была в полусне и не расслышала, но она никак не отреагировала на признание моего брата. Я, с другой стороны, был в ужасе от этого. Страх увидеть подобное привидение в конце коридора или в окне - вот причина, по которой я начал убегать по ночам с лестницы в свою спальню.
Много лет спустя, когда мне было около 18 лет, мы с мамой разговаривали в ее машине о собаке, которая была у нас очень короткое время, когда я был маленьким. Мы делились историями о склонности Макса портить мою обувь и других непослушных поступках, когда моя мама выпалила: "Ты помнишь тот раз, когда я открыла входную дверь для полицейских, а Макс вбежал на кухню и начал разрывать тот большой пакет с собачьим кормом, который у нас был?". Это действительно застало меня врасплох, потому что за все годы, что я жил в этом доме, мы ни разу не вызвали полицию (семья владельца оружия в тихом сельском районе WV и т.д.).
Я спросил ее, о чем она говорит, и она выглядела не менее удивленной, как будто только что случайно открыла что-то. "О, это верно! Я никогда не говорил тебе, потому что ты был слишком молод в то время. Однажды ночью я проснулась, услышав шум за окном, и когда я посмотрела, то увидела мужчину, который заглядывал в мою спальню". Далее она описала, как включение света заставило его броситься бежать и как она схватила пистолет моего отца, прежде чем вызвать полицию. "Я не могу вспомнить все подробности, которые я рассказал им, когда они появились... высокий белый мужчина, одетый в полосатую рубашку и джинсы, короткие темные волосы... что-то вроде того. Они сказали, что он соответствует описанию человека, которого они искали в этом районе. Оказывается, он сбежал из тюрьмы по обвинению в убийстве."
Теперь, я знаю, это звучит так очевидно, когда я слышу эти две истории подряд, но только несколько лет назад, когда мне было двадцать с небольшим, я сообразил, что мой брат неосознанно предупредил нас об убийце, который провел несколько ночей, наблюдая за нашим домом.